Центральный защитник Болотов Георгий. Ударение на первое "о". Неправильное ударение воспринимал как прямое оскорбление. Имел право. 31 год. Один из двух "дядек". "Цементировал" оборону, "гонял" защитников, без него они бы намного меньше двигались и гораздо чаще ошибались. Несколько сезонов провёл в высшей лиге. Высокий, прыгучий, хорош в отборе, не испытывал больших проблем и в созидании, обладал прекрасным ударом с правой ноги. Был самолюбив, при случае сильно критиковал молодых игроков, но по делу. Имел автомобиль БМВ черного цвета, предмет зависти многих ребят в команде. После моего успешного дебюта на футбольном поле равнодушие сменилось интересом. Но иногда мне казалось, что в его глазах мелькает настороженность. Похоже, я перешёл ему дорогу. Согласно футбольной программке для болельщиков, именно он в прошлом сезоне был штатным пенальтистом. Ничего не поделаешь, в создавшейся ситуации рассчитывать на его симпатию, было бы безумием.

Быков Роман вызвал у меня противоречивые впечатления. Высокий, крепкого телосложения, обладающий неплохой скоростью, приличной техникой, хорошим видением поля. Одним словом, гренадёр. 23 года, самое время для расцвета. Однако энтузиазма ему хватало только на один тайм. И я был согласен с тренером, когда он выпускал вместо него Соколова. У того тоже не хватало сил на весь матч, но по молодости, а у Быкова... Неведомо почему. Но я предполагал, что виной тут лень. Возможно, я ошибался, но таким было первое впечатление. Замены каждый раз вызывали у него всплеск отрицательных эмоций, но не желания больше работать на поле в матчах или на тренировках. Все ждали, когда он вновь начнёт забивать и всё наладится. Что ж, "поживём - увидим".

Об остальных членах команды у меня сложились только фрагменты мозаики, и я решил отложить составление их портрета на будущее.

* * *

Деньги за два гола и три отказа - это большая сумма. Согласно нашей договоренности, зарплата перечислялась на мою карточку, но в бухгалтерии явно произошла утечка информации. Увидев меня в очередной раз, тренер не смог скрыть своей растерянности. На его лице было одновременно удивленное и задумчивое выражение. На его месте у меня было бы такое же, если бы я узнал о выплаченных мне деньгах. "Блажь президента". Игрок из ниоткуда. Может, ещё что-то подобное. Но забить десять из десяти дорогого стоит. Информацию о фиаско его тренера вратарей, подобно шилу в мешке, не утаишь.

- Думаю, настало время нам поближе познакомиться. До начала тренировки есть время, пройдёмте ко мне.

Его апартаменты находились на самом верхнем этаже жилого корпуса базы. На лифте мы поднялись за считанные секунды. Здесь же была и моя комната, где я проживал пока один. Но если моя комната была в самом конце коридора, то номера тренеров команды находились в его начале. Тренерский номер состоял из двух комнат. В той комнате, где мы расположились, была стандартная обстановка. Отличие от остальных номеров заключалось только в большом рабочем столе, наличии трёх кожаных кресел и большом экране монитора к компьютеру. Серебровский предпочёл стульям кресла, из чего я сделал вывод, что предполагается неформальное общение. Пока я устраивался поудобнее, услышал скрип паркета за дверью. Хорошее дополнение к видеокамере, расположенной под потолком коридора.

- Президент ознакомил меня с вашим особым статусом..., - мой собеседник сделал упор на слово "особый".

А я, наоборот, подумал, что кто-то как раз забыл ознакомить его с моим особым статусом. Иначе не было бы этих трех отказов выпустить на поле.

- У вас хорошо поставленный удар. Он просил подумать, как можно наилучшим образом использовать... ваш талант. У вас есть какие-то соображения на этот счёт?

Думаю, ему стоило значительных усилий не спросить у меня в лоб, какие отношения у меня с президентом. За одну кубковую игру я получил двухмесячную зарплату наших звезд. Было очевидно, что это его очень интересует, но он справился со своим любопытством. Невысказанные вопросы - невысказанные ответы. Его терпение вызывало уважение.

- Мне было бы проще, если бы вы обращались ко мне, так же как и ко всем остальным игрокам, на ты. Вы создали хорошую команду, но она молода. И в ней есть игроки, которые, по разным причинам, не бьются на поле от начала и до конца игры. В мои планы не входит ломать отлаженный механизм. Но когда кто-то "подустал", мне кажется, я смогу внести в игру свежую струю пытаясь реализовать свои скромные таланты.

- Кого из игроков вы, - Серебровский запнулся, но тут же продолжил, - ты имел в виду?

Я мог бы назвать фамилии, но зачем? Серебровский и сам знал их.

- Только тех, кто перестаёт активно двигаться в конце игры, начинает допускать ошибки под воздействием усталости.

К сожалению, в команде были игроки, не только устававшие раньше времени, но и проявлявшие недостаток волевых усилий. Но не мне высказывать в их адрес упрёки. Я отыграл на футбольном поле всего лишь несколько минут.

- Тогда, договоримся так, если ты чувствуешь в себе силы принести пользу команде, то говоришь мне об этом. Начнём с десяти-пятнадцати минут, а там посмотрим. И ещё... я знаю, что у тебя есть квартира. Спасибо, что не стал отказываться от комнаты на базе. Я, считаю, что у нас прекрасная база и есть возможность всем игрокам проводить часть времени на базе. Уверен, это сплотит коллектив и облегчит нашу футбольную жизнь. По возможности, я прошу всех проводить на базе ночь перед игрой.

Это требование не показалось мне чрезмерным. Старшие в команде и сами смогли бы соблюсти режим, а вот молодежь вряд ли. Требования тренера были одинаковы ко всем. Я уже слышал, что при необходимости Серебровский отпускал с базы абсолютно всех.

В его команде уже были игроки с хорошо поставленным ударом. Не думаю, чтобы он понимал, зачем команде нужен ещё один. Старше обоих тренеров... Но я спас игру и принёс команде выход в следующий этап кубка. А главное я вернул молодым ребятам надежду на светлое будущее. Вселил надежду и в сердца болельщиков. Это факт, который он тоже не мог отрицать. Пока я буду забивать, он будет меня терпеть.

* * *

Игра чемпионата. Третий тур. Ноль очков. Последнее место в турнирной таблице. Вновь в гостях. Игра с ещё одним из кандидатов на выход в высшую лигу. Подтверждала это желание хозяев и парочка прикупленных техничных бразильцев. И им даже в кошмарном сне не снилась потеря очков. В нашей команде многие считали, что нереально у такой опытной команды, с хорошо поставленной игрой, отнять очки. И некоторые даже рассуждали об этом вслух. Но игра есть игра, а в игре всегда есть шансы, пусть и маленькие. Почему бы нам не зацепить хотя бы очко?

Серебровский же по этому поводу твердил: "Мы бьёмся изо всех сил, и пусть нас рассудит игра!" Он выставил на поле самых опытных игроков за одним лишь исключением. Впереди поставил Борзова с его потрясающей скоростью. Достаточно будет парочки его фирменных голов, из тех, что он забивал на тренировках, чтобы вокруг парня закружились скауты. Такие перспективные игроки надолго не задерживаются в командах типа нашей.

Установка тренера - активный прессинг на своей половине поля с жесткой опекой бразильцев и при малейшей возможности пас на ход Борзову. Первые двадцать минут он простоял в центре поля, охраняемый двумя защитниками. Плюс голкипер в рамке. Неплохой размен. Огорчало лишь отсутствие даже намека на точный пас. Все остальные игроки были возле наших ворот. Гол назревал. Одна команда ждала этого с надеждой, другая со страхом. И тут нашему вратарю удалось намертво поймать мяч и выбить его в сторону Борзова. Попытка обработать мяч была не слишком удачна. Слишком далеко отпустил от себя мяч и защитники легко им завладели. Ещё 10 минут его тоскливого ожидания в центре поля, и тревожного на скамейке запасных. Поначалу, активный прессинг не позволял сопернику создать что-то серьёзное в атаке, но было заметно, как усталость наваливается на игроков нашей команды. Только слепой не видел, что гол в наши ворота - дело времени. А оно не резиновое. Конечно, вся команда работала как проклятая, но ведь всегда необходима и толика везения. Очередной "сейв" Володи и мяч вновь выбит вратарем в сторону Борзова. В этот раз он поступил хитрее, первым же касанием пробросил его себе на ход и рванул к воротам противника. Сторожившие его защитники были просто шокированы его наглым маневром. Ведь он оторвался от них, как ракета от земли. Осталось только одно препятствие - вратарь. Серебровский хорошо проинструктировал Борзова. Тот не стал излишне близко сближаться с голкипером, вовремя пустив мяч чуть в сторону. Вратарь попытался в прыжке сбить Борзова, но не смог дотянуться. Игорю только и осталось, как закатить мяч в пустые ворота. Это был ушат холодной воды. Противник остаток тайма пытался отыграться, но ему не хватило сил дожать нас. На эмоциях от успеха у команды словно выросли крылья.