- Ты ведь так и не поняла?
- Что я должна была понять? Что моя жизнь — это разменная монета?
- Прислушайся к себе,- раздался тихий голос,- откинь в сторону все несущественное и просто прислушайся к своим ощущениям.
- Что я должна понять?
- Прислушайся,- снова повторил он, вызвав во мне волну раздражения,- ты знаешь ответ!
- Какой ответ? У меня даже вопроса нет! Кроме одного: как ты мог поступить со мной настолько жестоко.
- Думаешь это я?
- А кто еще!?- голос сорвался на крик, эхом пронесшийся по ангару.
- Ты знаешь правду,- конь перевел взгляд на мерцающий за моей спиной, зеленый шар.
- Правда у каждого своя,- сердито рявкнула я, повернувшись вслед за его взглядом.
- Правда всегда одна. И ты ее знаешь,- раздал шепот из ниоткуда, заставляя сердце разрываться в клочья.
Легкое дуновение ветерка и жеребец исчез, а я все так же стояла и не могла отвести глаз от пульсирующего сгустка энергии, озаряющего зеленым светом все вокруг.
Утром просто открыла глаза и долго смотрела в потолок. В голове ни одной мысли, красная пустыня, по которой одиноко скользит перекати-поле. Опустила взгляд на часы. Почти пять часов вечера. Хорошо поспала, душевно, ничего не скажешь.
Пошевелила рукой, двигается. Пошевелила ногой, тоже двигается. Попробовала сесть. Получилось, легко, словно это и не я вчера тряпичной куклой валялась на дороге. Хоть что-то хорошее. Виктории рядом со мной не оказалось, вместо нее на подушке лежал листок бумаги, исписанный ровным почерком подруги.
"Я ушла, отдувать за нас двоих к Ванклифу. Если что, ищи меня там. Хромов вернулся, но я запретила, кому бы то ни было, и ему в том числе, будить тебя. Пы.Сы. Если пойдешь на кухню, много не ешь. Твоя Ви".
Подружка моя заботливая. Против воли губы растянулись в улыбке. Хотела бы я посмотреть, как она запрещала Александру меня будить. При мыслях о нем, улыбка погасла. Я выбралась из кровати и достала припрятанного под ней Стража, а потом долго сидела на полу и просто смотрела на него, пытаясь понять, что же происходит в моей жизни, и почему такое ощущение, будто почва ускользает из-под ног. Сон этот тяжелый, никак из головы не шел. Что мне хотел сказать Зов? Какую правду я знаю? Что-то подсказывает, что эта правда мне не нужна. Хотела бы я отмахнуться, от внутренней тревоги, холодными щупальцами оплетающей мою душу, но ничего не получалось.
Надо с этим что-то решать.
Поднялась на ноги, быстро приняла душ, собрала вчерашнюю сырую, потрепанную во время изнурительного похода одежду, по-прежнему валяющуюся на полу, и без сожалений бросила ее в мусорное ведро. Словно это могло мне помочь справиться с неприятными воспоминаниями.
Запихнув Бакса в рюкзак, я с мрачной решимостью покинула комнату. Вики у себя не оказалось. Ах да, она же на учебе. Совсем рассеянная стала, ничего не помню! Где сегодня проходит эта учеба, я не знала. В большой библиотеке или в малой, или в кабинете у Ванклифа, или еще неизвестно где. Живот свело от голода, раздалось весьма неэлегантное урчание. Мне надо срочно что-то перекусить, чтобы не упасть в голодный обморок. Вчерашняя чашка мутной жижи, заботливо принесенная Хасаном, уже успела перевариться. Развернувшись на пятках, я направилась в сторону кухни, решив, что потом займусь поисками вики. Встречу с Александром я трусливо оставила на потом, доверившись своей интуиции, кричавшей, что ничего хорошего из этого не выйдет.
На кухне так ароматно пахло жареным мясом, что у меня все внутренности свело от желания впиться зубами в сочный, ароматный кусок хорошо прожаренной телятины. С сожалением вспомнила вчерашние слова Хасана о завороте кишок. Как бы мне не хотелось мяса, пришлось ограничиться бульоном. Ладно, еще пару деньков перетерпеть, а уж потом оторвусь по полной, буду есть всякую вкуснятину, пока не тресну.
В большой библиотеке никого не оказалось, точно так же как и в малой, поэтому я отправилась в кабинет к Ванклифу, где и обнаружила своего учителя вместе с подругой.
-О, кто это нас почтил своим присутствием?- с доброй усмешкой наставник отвесил глубокий, подобострастный поклон,- наверное, звезды сложились в нужном порядке, раз такое великое чудо случилось.
Я смущенно поздоровалась и села на один из стульев. Ванклиф рассматривал меня некоторое время, а потом уже безо всяких насмешек произнес:
-Девочка, я рад, что ты вернулась, целая и невредимая. Мы все переживали из-за твоего исчезновения.
-Спасибо,- его простые слова растрогали меня, заставив поморщиться и поморгать, дабы не пустить очередную слезу.
- Твоя суровая подруга строго-настрого запретила приставать к тебе с расспросами, -продолжал старик, бросив на Вику насмешливый взгляд. Похоже, Хайницкая сегодня всем хвосты накрутила, чтобы мой покой никто не тревожил, - но, если честно, я сгораю от любопытства. Так что если вдруг захочется поговорить, то твой старый, добрый, мудрый учитель готов тебя выслушать.
- Да оставьте вы ее в покое!- проворчала Виктория,- вот успокоится, придет в себя и расскажет что-нибудь. А, может и нет! Это ее личное дело!
- Вик, хватит,- мне стало стыдно, за несдержанность подруги.
Ирвин лишь улыбнулся и махнул рукой:
- Это еще нормально. Видела бы ты, как она в твое отсутствие лютовала. К ней даже хозяин лишний раз не подходил. Так что сейчас, можно сказать, что она мила, добра и крайне приветлива.
Я удивленно посмотрела на подругу, она в ответ лишь развела руками:
- Да, возможно я была чуточку несдержанна, все это время.
- Чуточку?- весело уточнил Ирвин.
-Да,- упрямо подтвердила подруга,- самую малость!
- Ладно, с тобой проще согласиться,- произнес учитель, а потом уже серьезно добавил,- так, заканчиваем занятие. Давайте на практике закрепим пройденный материал.
- Что вы проходили?- шепотом спросила у Вики, но Ванклиф услышал и ответил вместо подруги:
- Сегодня мы рассматривали нашу судебную систему, и я рассказывал о Камнях Правосудия,- он выложил на стол лиловую идеально ровную сферу, легонько провел по ней пальцами. Поверхность камня изменилась, ожила, покрылась темными волнами, а потом стала расти, расширяться пока посреди комнаты не образовала сфера не меньше двух метров в диаметре, больше всего напоминавшая гигантский, покрытый бензиновыми разводами мыльный пузырь.
- Ух, ты! И как эта штука работает?- спрашиваю, с интересом рассматривая разноцветные переливы.
- При допросе, задается вопрос, обязательно в присутствии того, к кому он обращен. И сфера показывает ответ.
- Если человек захочет соврать?
- У него нет шансов. Сфера показывает только то, что было на самом деле. К сожалению, она отражает лишь свершившиеся события, и с помощью нее нельзя узнать мысли и тайные замыслы.
- Можно как-нибудь прекратить ее работу?- по-деловому узнала Вика.
- Зачем?
- Например, мне задали вопрос, интимного характера. И сфера стала показывать то, что чужим глазам совсем не надо видеть. Личное.
- Для Камня Правосудия нет ничего личного, он показывает только факты, и ему абсолютно все равно, в чем они заключаются.
- Фу, какая неприятная штука,- хмыкнула подруга,- а, противостоять ей как-нибудь можно?
- Вам? - со смехом переспросил Ирвин.- Нет! У вас никаких шансов что-либо утаить от камня нет. Как и у меня. А, вот, сильный маг сможет отгородиться. Например, на Александре пробовать Камень Правосудия- нет смысла. Он еще в детстве научился противостоять ему, когда я пытался использовать этот метод, для выявления того, кто хулиганит во дворе.
- Надо же, кто бы сомневался.
-Еще есть вопросы по существу?- уточнил Ванклиф, - если нет, то предлагаю заняться практикой. Чтобы камень показал ответ, вопрос должен быть четко сформулирован, с соблюдением обязательных атрибутов. Так, предложение начинается строго со слов "я хочу знать, почему" или "я хочу знать, что", или "я хочу знать, как". Куда, какой, когда и так далее. Затем идет обращение к конкретному человеку, которому вопрос адресован, а потом уже сама суть вопроса, причем сформулировать надо как можно точнее, по возможности обозначая временной интервал.
