- Думала, что свои помогут,- наконец тихо произнесла я.

Хромов метнул на меня быстрый, непонятный взгляд и как-то невесело усмехнулся:

- Судя по всему свои не помогли.

Я только кивнула:

- Такую сумму я не смогла собрать за столь короткий срок.

- И тут вдруг вспомнила про меня?

- Саш, извини, пожалуйста, я не хотела беспокоить тебя, но мне правда больше не к кому обратиться,- приходилось изображать мягкую булочку с изюмчиком, лишь бы получить деньги. Фу, сама себя уважать перестану, после такого подхалимства.

Александр сидел, облокотившись на стол, и молча меня рассматривал. Светлые глаза ничего не выражали, просто сверлили меня насквозь. Внутри все оборвалось, я поежилась и внезапно поняла, что зря сюда пришла. Сейчас он рассмеется и отправит меня прочь, или придумает какую-нибудь гадость типа "натурой будешь отрабатывать". Зачем я вообще к нему обратилась? Проще все-таки было украсть, чем видеть его физиономию. Саша по-прежнему молчал и смотрел на меня. Наконец я не выдержала и спросила:

- Саш, ты поможешь мне? Если нет, то не надо играть со мной, так прямо и скажи, я пойду искать другие варианты.

- Интересно какие?- хмыкнул он, поднимаясь из-за стола.

- Не знаю,- честно призналась я.

- Ладно, помогу я тебе, - наконец произнес он,- по старой дружбе, так сказать.

Услышав его слова, я облегченно выдохнула и на миг прикрыла глаза, благодаря за это небеса.

От Саши этот жест не укрылся, и он прохладно спросил:

-Сомневалась?

- Да.

- Почему?- он смотрел на меня в упор и явно ждал ответа.

"Потому что ты гад, сволочь и скотина", хотелось мне сказать, но вместо этого я просто пожала плечами.

Он, наверное, минуту смотрел на меня с непонятным выражением, словно что-то хотел сказать, а потом направился к стене, на которой висела одинокая картина. Я знала, что у него там сейф, и для приличия отвела глаза. Правда, мой взгляд упал на старинные часы со стеклянным корпусом, в котором прекрасно отражались все его действия.

Семь девять шесть восемь четыре один два - такой код я увидела и весело хмыкнула про себя.

Нет, не подумайте, грабить Хромова я не собиралась, поскольку это было чистой воды самоубийством - найдет, поймает, четвертует, но вот осознание того факта, что теперь я могу вскрыть его консервную банку, принесло мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Мда, все-таки воровские навыки сидели у меня в крови. Не пропьешь, не прогуляешь.

Чтобы чем-то себя занять и не смотреть на его, столь привлекательную спину, я взяла со стола журнал:

- Саш, я пока журнальчик гляну, ладно?

- Да, пожалуйста, - не оборачиваясь, ответил он, копаясь в сейфе.

"Наверное, мелочь ищет", промелькнуло у меня в голове, и с этими мыслями я открыла журнал.

Мне в руки попало глянцевое издание, посвященное предметам интерьера. Вазы, статуэтки, украшения- все очень красиво, и очень дорого. Я сразу подумала, что этот журнальчик бы понравился Виктории.

Я осматривала все эти предметы роскоши беглым взглядом, ни на чем не задерживая внимания. Ну, красиво, ну дорого и что? Наконец я достигла центрального разворота журнала. А там... так красовалась большая, во весь разворот фотография статуэтки лошади.

Гордое животное встало на дыбы, сверкая золотистыми боками. Длинный хвост, словно подхваченный внезапным порывом ветра, взметнулся в сторону, грива, украшенная россыпью мелких самоцветов, вилась свободными кольцами. Казалось, что автор смог передать саму суть движения, силы и свободы. Я так и представляла вороного жеребца стоящего на обрыве над морской пучиной, соленый ветер развивает его длинный хвост и гриву, а звонкое ржание разносится далеко вокруг.

У меня даже дыхание сбилось от созерцания этого чуда. Казалось, лошадка прямо просится ко мне в руки. Внезапно мне представилось, как бы красиво смотрелась эта вещица у меня дома на каминной полке...

- Оль, ты совсем оглохла от счастья, вызванного моей, столь неожиданной для тебя, помощью?- раздался насмешливый голос Саши.

Я трудом оторвалась от созерцания этого шедевра и подняла на него ничего не понимающий взгляд.

Он уже закрыл сейф, сдвинул на место картину, и сел обратно за стол, держа в руках увесистую пачку денег.

- Я спросил, какая сумма тебе требуется

-Э-э-э,- промычала я, совсем забыв и про деньги, и про Вику, и про все остальное. Взгляд упрямо возвращался к лошадке, к ее идеальным формам. Как же она прекрасна. Или это он? По фотографию понять половую принадлежность коняки не представлялось возможным. Я пришла к выводу, что это все-таки "он". Уж очень явно веяло от этой статуэтки силой, природной мощью.

- Оля, - Саша нахмурился,- не заставляй меня ждать. Сколько тебе надо?

Я промямлила сумму, которая не произвела на него никакого впечатления и снова уткнулась носом в журнал.

Статуэтка непременно должна быть моей. Иначе нельзя. Я чувствовала, что эта вещь просто создана для меня, и больше ни для кого. Моя рука не удержалась и погладила фотографию.

- Ольга,- на этот раз голос Хромова был раздраженным,- ты издеваешься что ли? Я с кем по-твоему разговариваю?

- Извини,- виновато произнесла я, а потом мой взгляд сам начал опускаться к журналу,- я засмотрелась.

- Я уж понял,- недовольно произнес он,- и что там только такого интересного нашлось, что ты...

Саша осекся на середине фразы, на секунду замер, а потом вкрадчиво спросил:

- А что именно, ты там так пристально рассматриваешь, и не можешь оторваться?

- Да, ничего, безделушка понравилась, - почему-то смутилась я.

- Какая?- настойчиво поинтересовался Хромов.

- Да вот, - я не хотя повернула к нему журнал и показала картинку,- лошадка красивая, глаз не могу отвести.

Саша не скрывая удивления, уставился на меня.

- Что?- я совершенно не поняла его реакции.

- Ничего, - он прокашлялся, и отвел глаза в сторону.

- Саш, я не понимаю, о чем ты.

- Да, ни о чем, глупости, - отмахнулся он,- просто удивился твоему выбору, так много всего красивого в этом журнале, а ты выбрала именно это.

- Почему?- искренне  удивилась я, любуясь лошадкой, - ты посмотри какие формы, словно автор успел поймать и запечатлеть саму суть движения, энергии. У меня даже стих какой-то в голове крутится...Сейчас...сейчас.

Строчки сами родились у меня в голове, и я их продекламировала, не отрываясь от статуэтки.

Наступит ночь, и распахнуться двери,

Что были заперты на век.

И гордый конь, что был утерян,

Вернется в храм, к истоку рек.

За ним придет отважный воин,

Фантом, который слышит зов.

Но только хитрый Вор достоин

Разрушить плен чужих оков.

- Во как, Пушкин вроде, или Есенин, или Маяковский, ну в общем не знаю я кто именно это написал. Не сильна в поэзии..

Саша смотрел на меня во все глаза, и с открытым ртом, не произнося ни слова. Я даже засмущалась от такого взгляда, поэтому закрыла журнальчик и положила его на край стола. Как только картинка исчезла из поля зрения, в душе образовалась пустота, захотелось снова увидеть фотографию. Нет, я вру. Захотелось обладать оригиналом.

- Наверное, тебе хочется украсть этот кусок металлолома?- лениво поинтересовался Александр, абсолютно точно угадав мои мысли. Я смутилась и уставилась на свои руки, как школьница, которую поймали за непристойным занятием.

- Нет, конечно. Зачем он мне,- я украдкой посмотрела на Хромова, и с удивлением отметила, что его настроение чудесным образом изменилось, в глазах играли лукавые огоньки, а в уголках губ притаилась улыбка.

Я силой воли заставила себя выкинуть из головы все мысли о лошадке и полностью переключилась на Сашу:

-Что с процентами?

- В каком смысле?- удивился он.

- В прямом, никто не дает такую сумму просто так. Ты тоже не альтруист. Поэтому я и спрашиваю про проценты.

- Ах, ты об этом, - теперь он улыбался во весь рот, а я не могла понять в чем дело и поэтому опять начала нервничать.