Мана подходила к концу, а стая и не думала останавливаться — пёрли в мою сторону, как танки на амбразуры.

— Чёрт, — ругнулся я, когда одна особей без затей вцепилась мне в плечо, с лёгкостью прокусив мой хвалёный костюм, служивший мне ещё с Гарконской Пустоши. — Больно же!

Огненная стена гудела, мелькали сообщения, а я постепенно отступал, осторожно делая шажок за шажком, не отвлекаясь на входящий урон, показавшийся мне мизерным, хоть и очень болезненным.

Всё! Я пуст! А вот теперь — ходу! Стряхнув «скраса» с плеча, несколько раз припечатал его сапогом к земле, с мстительным удовлетворением услышав влажный хруст.

Развернувшись, я бросился к тому проходу в котором недавно скрылись девушки. Факел остался там, на поле битвы, а новый я попытался вытащить из инвентаря на ходу, но не успел, замешкавшись.

В спину раздалось яростное шипение, а я почувствовал, как мои ноги немеют и вот-вот откажут.

— Какого хрена…, — успел подумать я, сделав пару шагов, а потом почувствовал, что падаю вниз.

Откашливаясь от попавшей в нос воды, я выплыл на поверхность.

«Внимание!

Вы искупались в целебных водах подземного озера Каймар!

Получено Благословение «Аура Каймара».

Сила +2 %.

Выносливость +5 %.

Удача +2 %.

Срок действия благословения: 2 часа».

«Получено достижение: «Морской пилигрим».

Вы первый в мире игрок, кому посчастливилось увидеть легендарное подземное озеро Каймар, воды которого обладают целительными свойствами».

«Слава +5».

— Он жив! — раздался звонкий голос Заримы с берега. — Сюда! — мне помахали факелом.

Через три минуты я стоял на берегу вымокший до нитки. Девушки были здесь, чему я несказанно обрадовался, так как уже успел подумать, что мы разделились, потерявшись в лабиринтах злосчастных катакомб с их совсем недружелюбными обитателями.

Как оказалось, они тоже не заметили коварной ямы, в которую угодили несколькими мгновениями раньше, хотя Зарима успевала смотреть под ноги и клялась, что видела только однородную каменную поверхность. Видимо какой-то магический морок, либо иллюзия, которым и был скрыт этот странный лаз.

Глазам открылся огромный грот с не менее огромным пресным озером, расположенным почти по центру. То, что пещера была нерукотворной, было видно с первого взгляда, поскольку если бы здесь всё делалось разумными, уверен, что сталактиты были бы убраны, а не топорщились сейчас, нависая зубастыми пастями с потолка

— И куда мы попали? — я задал вопрос, не надеясь на ответ, так как по лицу Заримы было прекрасно видно, что она пребывает в такой же растерянности, что и я.

Попробовав ещё раз переместиться с помощью «Кольца Сердца Хаоса», я констатировал, что порталы по-прежнему недоступны, так как черты города мы так и не покинули, банально провалившись ниже.

Взглянув на себя, и на лужу воды под ногами, которая с меня натекла, я отвернулся. Убрав мокрую одежду в инвентарь, я снова надел её на себя, но теперь она была абсолютно сухой.

— А мою высушить сможешь? — взглянула на меня Лиэль, а я открыл рот от удивления, когда она решительно начала раздеваться.

Зайдя за торчавший из земли сталагмит, она протянула мне свой охотничий костюм с сапогами. Проделав ту же манипуляцию, что и со своим комплектом, я вернул ей сухую одежду, в которую она немедленно облачилась, причём гораздо быстрее, нежели раздевалась.

— А что? — вспыхнула она в ответ на мой обалдевший взгляд и невысказанный вопрос. — То, что ты меня видел в тех срамных одеяниях, ещё не означает что я теперь должна демонстрировать…, — она запнулась и покраснела.

— Ну, не совсем и срамных, конечно… — хотя в мозгу пронеслась мысль, что те тряпки, которые были на ней, действительно ничего не скрывали, наоборот только выгодно подчёркивая все изгибы стройной фигурки девушки.

Облачившись, Лиэль с превосходством взглянула на Зариму, которая поколебавшись, тоже начала раздеваться.

— Ты бы хоть за камень зашла, бесстыдница, — ахнула Лиэль, но Зарима предпочла никак не реагировать, не выказывая при этом никаких признаков стеснения.

— А мне нечего прятать, в отличие от некоторых, — с вызовом произнесла рабыня, а я непроизвольно сглотнул и отвернулся, чтобы лишний раз не травмировать свою хрупкую психику волнительным зрелищем.

Пока бывшая рабыня одевалась, я осмотрелся. То, что из этого грота есть несколько выходов, конечно — радовало. Осталось только проверить, куда они ведут и насколько подходят для наших целей.

— Есть хотите? — я вспомнил, что брал с собой значительный запас продуктов, на всякий случай.

— А есть вода? — с надеждой спросила Зарима. — Очень пить хочется.

— Тебе воды мало? Иди снова окунись в озеро и попей, может утонешь к демонам, — Лиэль махнула рукой в сторону озера.

— Ты за кого меня принимаешь? — огрызнулась девушка. — После того, как ты там пополоскала свою толстую задницу, я вообще к этому озеру не подойду.

— Толстую? — взвилась Лиэль. — Ты на себя посмотри. Ни стыда ни совести!

— А ну тихо! — рыкнул я. — Вы что здесь устроили? Ты, — я ткнул пальцем в блондинку, — прекрати к ней цепляться! А ты прекрати её провоцировать! Нам нужно выбраться отсюда — это сейчас главная задача. Когда эти катакомбы останутся за спиной, хоть глотки друг другу прогрызите, а до этого, чтобы я и звука от вас не слышал. Вам понятно?

По глазам девушек было видно, что единственный сдерживающий фактор, чтобы не вцепиться друг другу в волосы, это — я.

— Не слышу ответа, девушки! — добавил я металл в голос.

— Понятно, — буркнула Лиэль, а через секунду то же самое повторила и Зарима.

— Вот и ладненько. Ты примерно понимаешь, куда мы провалились? — обратился я к Зариме.

— Увы, нет. Могу подозревать, что это какой-то второй уровень катакомб, о котором только слухи ходят. Они же и гласят, что со второго уровня никому так и не удалось выбраться.

— Ну конечно. А откуда тогда слухи, если никто не смог выбраться? — недоверчиво заметила Лиэль.

Зарима хотела ответить в той же манере, но увидев мой предупреждающий взгляд, предпочла промолчать.

Я протянул девушкам по фляге с водой, которые выудил из своего инвентаря. Такие фляги стоили на аукционе по одному медяку за штуку и самопроизвольно развеивались, когда в них заканчивалась вода. Удобное и доступное питьё даже для тех, у кого совсем туго с финансами.

— Пора покинуть это гостеприимное место, а то что-то мы задержались! — ни к кому не обращаясь произнёс я, и первым двинулся к ближайшему выходу.

Увы.

Моим надеждам не суждено было сбыться, так как этот ход оканчивался тупиком. Потратив на него около часа времени, мы вынуждены были повернуть назад. Ну никто не обещал, что будет легко.

— А если и остальные тупиковые? Как мы тогда отсюда выберемся? — в голосе рабыни я услышал зарождающуюся тревогу за свою судьбу.

— Пока мы все не проверим, об этом говорить рано, — пресёк я упаднические настроения своей маленькой команды. — Выход просто обязан быть, и мы его найдём.

Про себя же я подумал, что с шутки разработчиков подчас бывают очень жестокими. И я не особо удивлюсь, если выхода отсюда не окажется. Беда только в том, что я — то выберусь отсюда, стоит только написать письмо в техподдержку, а вот девушки — нет.

— Мы здесь умрём, — сквозь слёзы произнесла Зарима, из которой будто стержень вынули, когда последний проход тоже закончился тупиком.