«Пройдено испытаний интеллекта 4/5».

Вопреки опасениям, никаких смертельных сюрпризов для меня здесь не планировали. Даже штука с проваливающимися четвертями пола была реализована так, что я никак не мог оказаться под той, которая может рухнуть. Единственное что — для того, чтобы вставить центральный булыжник, нужно было, чтобы все платформы находились в верхнем положении. Как по мне, это испытание должно было быть третьим, вместо того лютого «трэша» с потолком.

Когда за мной снова закрылся вход, я оказался в круглой комнате с двумя идентичными ответвлениями. Не изменяя своим традициям, я сначала внимательно осмотрелся, не спеша нырять ни в один из ходов, а затем начал прощупывать стены и пол, ища «секретки».

— Похоже, что здесь приготовлено что-то принципиально иное, — пробормотал я, когда по второму кругу более внимательно изучив каждую пядь каменных стен, не нашел ничего.

Значит, нужно идти в один из тоннелей. Вот только какой из них выбрать? Положенный на пол и раскрученный «крис», на манер известной «бутылочки» советовал мне идти в правый. Так и поступим, поскольку, молчаливому «мнению» своего оружия я теперь буду доверять больше, нежели кому-либо в этом мире и случай с Заримой — яркое тому подтверждение. Ну кто мог, оказавшись на моём месте, всерьёз воспринять угрозу со стороны «неписи» двадцать седьмого уровня, когда у тебя самого — почти сороковой?

А с другой стороны: мог быть поумнее и перестраховаться! Сказано же — она может менять значение и отображение характеристик. Что мешает скрыть свой уровень? В общем, сам баран, вот и расхлёбываю теперь.

Тихо ступая по идеально ровному тоннелю, не забывал смотреть под ноги, выискивая «сюрпризы», могущие отправить меня на перерождение, но к моему удивлению — тоннель был чист. Длина его составила примерно сто — сто пятьдесят метров, не больше. Но вот то, что я увидел в конце — не обрадовало меня совершенно. Вернее, не что, а кто…

«Драук-мечник

Ранг: обычный.

Уровень: 50.

Когда Ллос гневается, она превращает мужчин-дроу в драуков.

Драук — хищная смесь паука и дроу, обладающая разумом и навыками последнего, вкупе с ядовитостью и стремительностью верных слуг Ллос — пауков».

Не успел я снова нырнуть в тоннель, как моментально был замечен. Яростно взревев, это порождение больной на голову Ллос, шустро бросилось в мою сторону.

Я бежал, буквально чувствуя затылком, что мой преследователь не отстаёт. Всё, что я успел прочесть — драук был мечником, поэтому с моим уровнем владения парными клинками — нечего даже и думать, чтобы вступить с ним в бой в просторном помещении. Он же меня в капусту нашинкует.

Сейчас моё преимущество — тесный каменный коридор, с невысоким потолком, где драуку размахнуться будет сложно. А вот мне с «Близнецами» — зелёный свет, чем я сейчас и попытаюсь воспользоваться.

Прикинув длину коридора, я резко развернулся примерно посередине, одновременно с материализацией «крисов» врубив «Ауру страха». Маленький, но минус к его параметрам.

Отлично! Каким бы высокоуровневым ни был это драук-мечник, но вот мозгов ему явно не хватало. Он сунулся за мной в заведомо неудобные для себя условия.

Восемь паучьих ног, из которых каждая оканчивалась серповидными когтями, выбивали каменную крошку с пола, неся на себе половинку моего сородича. Не став разбираться, лучшая это половинка, или нет — я застыл в стойке, готовый действовать, как только эта хрень нападёт.

— Убить! Чужак! — заревел драук, попытавшись ткнуть в меня своей железкой.

«Ускорение».

— Ты смотри, чмо какое! Ты ещё и говорящее?

Что-то мне подсказывает, что драуку было отлично знакомо слово «чмо», поскольку темп он моментально взвинтил.

От удара, направленного в грудь, я уклонился, поднырнув под его клинок и полоснув по толстой паучьей лапе примерно в районе сочленения, что не поубавило прыти драука, а только разозлило порождение Ллос.

— Низзра, — выставив ладонь прокричала тварь, а следом в грудь мне прилетела самая настоящая молния.

Наверное, каждый знает и хорошо помнит чувство, когда внезапно получаешь удар током. Сжавшиеся в судороге конечности, искры из глаз и полная потеря ориентации в пространстве на несколько секунд — это обязательный «базовый» набор при получении электрического удара.

«Получен урон -7200 НР».

«Вы оглушены. Время до окончания эффекта: 0:05 минут».

Твою медь! Он, оказывается, не просто мечник, а ещё и «магик». Похоже, не настолько я и продуманный, как возомнил несколькими минутами раньше.

Только из-за того, что не ожидал от него ничего подобного, я и пропустил удар молнией. Успев в самый последний момент подскочить с холодного пола, мне тут же пришлось уходить от тычковых ударов клинка драука.

Ты посмотри, какая резвая скотина! Он двигался с такой скоростью, что практически на «нет» нивелировал все бонусы от моего ускорения, с необычайным проворством орудуя мечом в тесноте каменного туннеля.

Грудь резануло вспышкой боли. Достал всё-таки!

«Получен урон -11100 НР».

Если я сейчас не придумаю что-то, то здесь и останусь. Соберись, Вова!

— Ну держись, рожа паучья! — активация «Сумеречного двойника» заставила тварь в растерянности замереть на пару секунд, а я увидел, что драуки, оказывается, тоже могут впадать в ступор.

Этих мгновений мне хватило, чтобы метнуть «крис» в подсветившуюся красным точку в его брюхе, как раз немного выше того места, где из паучьего тела выходил торс дроу. Второй «крис» ушёл в молоко, но драуку хватило и этого попадания, поскольку взревев, он принялся кататься по каменному полу, безуспешно пытаясь зажать хлещущую из раны кровь.

Я, конечно, не эксперт «богатого внутреннего мира» драуков, но рискну предположить, что это была какая-то крупная артерия. Закрепляя полученный успех, я подскочил к яростно сучащему ногами противнику и несколько раз ткнул мечом в незащищённое брюхо, стараясь максимально ранить.

Драук ревел белугой, но удары были больше отчаянными, чем прицельными, видно, что из-за испытуемой боли ему сейчас трудно сконцентрироваться. Не знаю, благодаря ранению, или нет, но молний больше не было, а прыть драука значительно поумерилась. Он даже попытался сбежать, чего я, понятно, не собирался ему позволять.

Хромая уже на две лапы, драук только яростно шипел, когда попеременно то мечами, то «Близнецами» я наносил ему урон.

Прошипев напоследок что-то особо яростное, тварь наконец рассыпалась искрами, оставив вместо себя «лут».

«Получено: «Проклятый меч драука» — 1 штука, 10200 ЕХ, 5 золотых 60 серебряных монет, часть «Ключа Истины»».

— А это ещё что? — задал я вопрос, ни к кому не обращаясь. — Что ещё за Ключ Истины всплыл?

Вещица была обычным обломком некогда увесистого, похожего на бронзовый, ключа. Следовательно, мне нужна вторая половинка, которая похоже где-то бродит. И я почему-то уверен, что она ещё в одном драуке.

Не успел я об этом подумать, как возле моего уха просвистела стрела. Выбив напоследок пару скупых искр из каменной стены, она разлетелась в щепки. Ну вот. Дождался я и второго драука, который уже мечником не был. Это был лучник, что сейчас для меня несоизмеримо хуже, вздумай я задать дистанцию.