— Ты их не любишь?

Зар усмехнулся.

— А за что их любить? Моему народу они не сделали ничего, заслуживающего доброго слова. Мы им, правда, тоже. Кичатся твари своим положением "защитников мира". И забывают порой, что это они, а не мы, клэо, здесь пришлые. Инвэй изначально наш мир, и создан он был для нас. Почему, ты думаешь, в нашем мире только один материк и несколько островов, а все остальное пространство — вода?

— Потому, что клэо по суше почти не ходят? — догадалась я.

— Да. Позже в наш мир пришли эльфы, люди, демоны и прочие.

Я замолкла, пытаясь уложить новые знания на полки памяти. Получалось не очень.

И лишь, намного позднее, вдруг испугалась непонятно чего:

— Зар, а они не услышат наш разговор?

К моему удивлению мой спутник только рассмеялся и покачал головой:

— Как? Драконьи крылья так сильно шумят, что услышать, что-либо просто невозможно. И они не знают где мы, конкретно находимся, чтобы слушать с помощью магии.

Я успокоилась и снова замолчала, на этот раз, чтобы сберечь дыхание, все-таки темп, выбранный Заром, был очень быстрым для меня. А идти, чувствую, нам еще долго…

Если кто-то думает, что идти напролом через лес, стараясь, однако, производить как можно меньше шума, и сутки напролет — попробуйте. Ощущения незабываемые…

Когда над макушками деревьев показался рассвет, уже второй с тех пор как мы начали свой пеший путь, я с трудом понимала, где нахожусь и что делаю. Ужасно хотелось спать, глаза самовольно слипались, и разлепить их снова, было делом архитруднейшим. Еще хотелось есть, кусок хлеба, сжеванный на ходу, желудок за еду почему-то не посчитал, и продолжил требовать свого. Ни и, наконец, за возможность сейчас принять горячую ванну, я бы отдала все что угодно.

— За-ар, — простонала я, в очередной раз споткнувшись. Его рука привычно удержала меня от падения, хотя упасть, да так и остаться лежать на земле, было едва ли не самой желанной моей мечтой. — Зар, давай остановимся! Я уже не могу…

Клэо промолчал, и вдруг резко сдернул с моей спины поклажу, закинул на свою и подхватил меня на руки. Я тут же устроилась поудобнее, и мгновенно уснула.

А когда проснулась, обнаружила себя в кровати, в большой чистой комнате. И не одну. Рядом, свернувшись клубочком, мирно спал Зар. Во сне его лицо разгладилось, ушли морщинки со лба и уголков глаз, но моложе он казаться не стал. Странно, всю жизнь меня окружали красивые мужчины, и все они были очень молоды внешне, даже Правитель. Этот же представитель своего рода, выглядел лет на тридцать пять по человеческим меркам. А ощущался и того старше. Он говорил, что у него есть жена и дети. Наверное, они очень его любят. И я бы любила, будь он моим отцом. Хотелось бы мне вообще иметь семью…

Сердце снова сдавила горькая тоска, слезы подступили к глазам. Я тихо поднялась, прошла в ванную и наконец-то исполнила свою мечту — расслабилась лежа в горячей, ароматной, от вылитого в нее масла, воде.

Хандрить и жалеть себя может каждый. Кто-то даже любит это делать. А вот каждый ли, сможет выжить в этом прекрасном мире, очень жестоко стелющем тем, кто отличается от общепринятых норм? Хотя вряд ли это делает сам мир. А вот существа, его населяющие… Ну скажите, зачем убивать непохожих? Почему оборотней, ненавидели и ненавидят до сих пор, а людей совершивших зла в тысячи раз больше — уважают? За что, эти самые люди, уничтожили когда-то поистине прекрасный народ вампиров? Почему я, имея хвост, рожки и вторую ипостась, должна бояться за свою жизнь, хотя это моих предков демонов боялись всем скопом? Иногда кажется, что все в этой жизни несправедливо… Хотя, если посмотреть с другой стороны… Оборотни когда-то уничтожили одного из человеческих богов — как, неизвестно до сих пор. Раса людей десятки раз восставала, буквально из пепла, вновь и вновь доказывая свою живучесть. Вампиры были, несомненно, гениями и очень опасными существами, рискнувшими поспорить с самим миром. А демоны, в отместку за что-то там, прибили всех дракониц, посягнув тем самым на хранителей Инвэя.

Так что вся кажущаяся несправедливость, на самом деле, лишь плата за проступки. И все равно, мне невероятно обидно, что приходится расплачиваться за грехи народа, которого я и в глаза то не видела…

В общем, думала я о своей роли в жизни. И, как всегда, не пришла к какому-либо выводу.

— Сагвер! — позвал немного сонный голос из-за двери.

— Да! Уже выхожу! — отозвалась я, спешно вылезая из уже порядком подостывшей воды. Задумалась, потеряла счет времени — видать в глубине души, я все такая же мечтательница, как и раньше, и ничто меня не изменило.

Я вылетела из ванны, кутаясь в полотенце, и угодила прямо в руки смеющемуся Зенитару.

— Что смешного?

— У тебя такой вид, будто за тобой стая вурдалаков несется! — Улыбаясь во всю, заявил клэо.

— А то ж! Я то думала, случилось чего…

— Ничего не случилось, не считая налета твоего зверя на местную кухню. Его не поймали, но поварихи с утра рвут и мечут в поисках того, кто бы мог так потрепать их запасы, — "успокоил" меня Зенитар.

Я только махнула рукой. Голодный Галад, способен вытворить еще и не такое. Но упоминание кухни, пробудило во мне просто зверский, иначе не назовешь, голод.

— Зар! — я жалобно заглянула в темные, неопределенного цвета глаза спутника. — Сходи за едой, а? Ну, пожа-а-алуйста!

Зенитар тут же кивнул, и я радостно захлопала в ладоши. Однако, мою радость омрачило напоминание:

— Из комнаты нос не высовывай. Мы в Тарне, это один из приграничных городков Леверана, и магов тут хватает. Проблемы и лишнее внимание нам сейчас ни к чему. — И ушел, оставив меня обдумывать свое положение. Было оно не ахти, но при должном усердии выжить можно.

При должном усердии…

Я посмотрела в окно, на солнце уже клонившееся к горизонту.

Чем дальше, тем меньше я понимаю, что происходит, и больше появляется ощущение, что кто-то меня просто ведет к одному ему известной цели.

Салларес дар'Алзаир Юстингай.

Драконы очень редко работают группами. Обычно мощи одного моего собрата хватает, чтобы справиться с любым делом. Но не теперь.

Древнейшие посчитали, что девчонка, сулящая собой даже не надежду, а только отблеск надежды возродить угасший род, стоит нарушения сложившихся устоев.

Десять драконов — это Сила с большой буквы. Брошенная на то чтобы найти всего одну сбежавшую принцессу. Точнее бывшую принцессу.

Разумеется, все драконы мигом прознали о причине и цели создания отряда, отданного под мое начало, и Архипелаг буквально загудел. Как и прежде ни все и не до конца были согласны пустить в родовые земли существо, в котором присутствует кровь демонов. Не все соглашались признать разумность идеи Круга Заката. Выступать в открытую, однако никто не осмелился — Древнейшие, все же, на то и древнейшие, чтобы понимать и видеть больше, чем дано остальным.

Молодого Элена прямо таки распирала гордость. Еще бы, ведь именно ему доверили такое сокровище как Сагвер. Доверили продолжение рода. Тут каждый бы загордился, почувствовав себя, по меньшей мере, избранным среди других. Лично мне же было противно. Противно смотреть на него думающего только себе и предполагать не предполагавшего, что у бедной девочки есть личность и свое мнение. Что он может ей и не понравиться, да что там наверняка ее демонская сущность будет яро его ненавидеть… Но разве есть до этого дело глупому юнцу?

К тому же я все еще сомневался, правильно ли поступил. Рассматривал ситуацию с разных сторон, так и эдак переворачивал, но к однозначному выводу придти не смог. И это лежало на душе тяжелым темным камнем.

Но вот, наконец, все сборы окончены, дела улажены, и можно отправляться в путь.

Скорость полета дракона понятие относительное. В этот раз мы торопились поэтому, поднявшись, выше граница облаков, полетели на максимальной. Попутно я налаживал и перепроверял нашу ментальную связь, чтобы в случае чего можно было мгновенно подключиться к разуму любого из девяти подопечных и направлять его действия.