— Ты убил ее? — проскрипел рядом Даезаэль. — Как ты мог это сделать без меня!

— Жива я, — открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной целителя и ахнула: — Что с тобой?

Ярослав осторожно опустил меня на ноги, я протянула руку к бывшим прекрасным золотистым прядям эльфа, которые теперь были крохотными обгоревшими пучками.

Даезаэль, завернувшийся в потрепанное одеяло, словно в тогу, попытался стереть сажу с лица, но только еще больше размазал.

— Меня заперли в деревянном домике, как ты помнишь, — хрипло сказал он. — И какой-то кретин его подпалил! Если ты думаешь, что я наделен силой выбивать двери, то ты ошибаешься!

— Это был маг Кота, — сказал Волк. — Он швырялся огненными шарами.

Теперь понятно, откуда у Радогаста такая любовь к огненным заклинаниям.

— Я чудом спасся! — возопил Даезаэль, закатил глаза и рухнул мне на руки.

К сожалению, мне не хватило сил его удержать, и я упала на землю. Сверху меня придавил воняющий гарью и жутко костлявый эльф. Я ловила воздух ртом, и понимала, что меня сейчас стошнит.

Ярослав рывком за шкирку поднял Даезаэля на ноги и хорошо встряхнул, отчего с головы целителя посыпался пепел и его волосы стали выглядеть еще жальче.

— Прекращай, — тихо сказал Волк.

— Ладно, — неожиданно покорно согласился эльф, перезапахнулся в одеяло и наклонился надо мной. — Чего ты волнуешься, Ярик? Ей отъесться, отоспаться, подлечиться — и можно будет устраивать Большой Скандал!

— Я не собираюсь устраивать Большой Скандал, — процедил Ярослав. Его взгляд мне пообещал, что скандал будет, как минимум, Грандиозным. Поэтому я не спешила подниматься с земли, прикидывая, стоит ли мне последовать примеру эльфа и закатить глаза в последнем вдохе или я и так достаточно плохо выгляжу?

— Ах ну да, конечно, — рассеянно пробормотал целитель, нажимая на моем теле на какие-то точки. — Следи за пальцем. Ясноцвета! Эй!!

Перед глазами у меня все плыло.

— Спи! — вздохнул эльф.

И я заснула.

После ночевки на холодной земле, в ветвях дерева, на твердом полу, мягкую кровать воспринимаешь, словно дар богов. Я, проснувшись, не открывала глаз и не шевелилась. Обычно, стоило мне расслабиться, как тут же меня поджидал неприятный сюрприз. Например, бывший муж. Или дорогой свекор. Или еще какая-нибудь, не менее гадкая, пакость. Но вокруг царила тишина. Не жевал фрукты эльф — и вообще, его не было рядом, я уже научилась чувствовать близость целителя. Или это так на меня действовало его обещание, связавшее нас прочной невидимой нитью?

Я осторожно втянула в себя воздух. Мало ли, а вдруг рядом окажется Драниш? Ведь оказался же в разбойничьем лагере Ярослав? Но воздух не пах полынью, он пах только чистыми простынями и моим чистым телом.

Чистым телом?

Я открыла глаза, поморгала.

В комнате царила темнота, только слегка разгоняемая светом небольшой лампы на столике. Рядом с лампой сидел Ярослав, распущенные волосы укрывали спину, словно плащ. Он поставил локти на стол, пристроил подбородок на сцепленные ладони и смотрел на огонь. Его лицо в бликах огня было совсем молодым и каким-то беззащитным.

Я дышала размеренно и спокойно. Пусть он думает, что я сплю. Не хочу сейчас его в чем-то обвинять, не хочу слушать его оправдания. Пусть до завтрашнего утра у меня будет маленькая передышка. Я наблюдала за мужем сквозь опущенные ресницы, изображая крепкий сон.

Чуть позже Волку потянулся — блеснуло в огне обнаженное тело, и быстро заплел косу. Я много раз видела, как он это делает, но всякий раз восхищалась тем, как легко скользят пряди волос между ловких пальцев. По моему телу разбежались тысячи горячих иголочек. Да что же это такое!

Я сцепила зубы. Это Ярослав Волк, Ясноцвета, вспомни, что это мужчина, который тебя несколько раз высмеивал, даже зная, что ты Сиятельная! Вспомни, как он на тебя смотрел — с жалостью! Что ему твои торчащие ребра, когда есть Негосава. Брачные узы? Верность? Где он был в вашу первую супружескую ночь?

Злость окатила меня ледяным дождем. Все умиротворение как рукой сняло.

Тут Ярослав присел на кровать и задумчиво на меня покосился. Неужели, он решился убить меня прямо сейчас? Ну да, он же сказал мне, что хочет это сделать собственными руками. И тут я лежу, вся такая сонная, беззащитная! Наверное, отправил спать Даезаэля и собирается стать вдовцом. Наверное, так долго на огонь и смотрел, собирался с духом.

— Встаньте с кровати, Ярослав, — сурово сказала я, откидывая одеяло.

Я стала на пол, и поморщилась. После теплого уюта кровати, пол неприятно холодил ступни. Я бросила на себя взгляд. Чудесно! Теперь и вопросом нет, кто меня искупал — только Ярославу могла прийти в голову мысль обрядить меня в свою чистую сорочку! Служанки нашли бы что-то женское, а Даезаэль вообще не стал бы заморачиваться с одеждой.

— Добрый вечер, — сказал Ярослав вежливо. — Ясноцвета, вижу, вы сейчас намерены… поговорить? Тогда не дадите ли вы мне немного времени?

— Зачем? — подозрительно спросила я.

— Видите ли, я надеялся, что мы отложим наш разговор до утра и немного неодет.

Мой взгляд предательски метнулся к его телу. Оставалось надеяться, что в темноте Ярослав этого не заметит.

— Где мой кинжал? — спросила я.

Ярослав молча кинул мне ножны с поясом. Я их поймала, и машинально ощупала. Кинжал был с волчьей головой, и у меня немного отлегло от сердца. Если бы Волк кинул мне кинжал Дома Крюков, нужно было готовиться к сражению.

Я опоясалась, пока Ярослав надевал на себя штаны и зажигал лампы на стенах.

Да, разговор у нас будет семейным и интимным — полуголый босой Волк, я в его рубашке, которая мне велика. Почему-то вспомнилась глава из учебника по этикету. «Высказывать недовольство благородной девушке необходимо тихим голосом, аргументированно. В крайнем случае, можно прослезиться». Тихим голосом высказывать свое недовольство мне не хотелось, хотелось орать и швыряться в вероломного супруга всем, что попадется под руки. А вот плакать как раз не хотелось.

Как только комната достаточно ярко осветилась, Ярослав сел на стул сложил руки на коленях, как примерный ученик.

— Я поклялся, — сказал он в ответ на мой удивленный взгляд, — что буду вести себя, как подобает воспитанному и уважающему себя аристократу, сыну Владетеля и Владетелю. Но, боюсь, моего терпения надолго не хватит.

— Да, я помню, что вы желаете придушить меня своими собственными руками, — кивнула я, прикидывая на всякий случай, пути отступления и стратегию обороны, если дело перейдет от слов к рукоприкладству.

— Даже этого, боюсь, будет недостаточно, чтобы я чувствовал себя менее оскорбленным.

— Вы? — удивилась я. — Тогда что же говорить обо мне?

— Хочу вам напомнить, Ясноцвета, что это не я сбежал в ночь свадьбы с любовником!

— Конечно, не вы, — кивнула я. — Ведь вы всего-то через два часа после свадьбы обзавелись любовницей!

— Любовницей? — нахмурился Ярослав.

— Или её следует назвать «любимой женщиной»? — язвительно проговорила я.

— Хм… — Волк совсем не спешил оправдываться, а смотрел на меня ледяными серебристо-серыми глазами.

Выждать паузу мне не удалось. Слишком долго копилась обида.

— Я видела, Ярослав, как вы целовались в коридоре с Негосавой Пёс! И слышала, как планировали убить меня, чтобы стать вдовцом и Владетелем!

— Я планировал убить вас? — Ярослав ловко обошел вопрос с поцелуями, впрочем, планы моего умерщвления волновали меня даже больше, чем поцелуи с давней любовью, потому что этот вопрос затрагивал меня напрямую. — Что вы такое говорите, Ясноцвета! Вам, вероятно, послышалось. Если бы я планировал вас убить, я бы это уже давно сделал!