— Петя, ты видел это? Ничего себе! Они камнями швыряют, как ядрами. Вот твари!

— Видел. Все видел. Я так думаю, что и копьями они некисло орудовать могут. Недооценивают их. Непросто все в этом мире, ой непросто. Пошли уцелевших искать.

Отряд спустился с бугра и пошел к хижине.

— А ты уверен, что они не вернутся?

— Зачем им возвращаться? Добыча есть, людям отомстили, себя показали. Чего еще надо? Как смертникам-террористам второй взрыв подготавливать?

Фортовцы подошли к причалу. Никого не было видно, только два тела возле остатков хижины.

— Ничего не понимаю. Они, что, утонули? — растерянно спросил Выживальщик.

Пройдя по воде, взобрались на причал и тут увидели в воде голову одного из выживших. Китаец тоже их увидел, встал в воде в полный рост и пошел к ним. Взобравшись на плот, на котором стоял их домик, он выплюнул изо рта трубку, с помощью которой дышал, полностью погрузившись в воду, вылил из обуви остатки речной воды и спросил:

— Вы кто?

— Мимо проходили. А тут вы, геройские такие, в речку прыгаете от зеленых дьяволов. Интересно стало. Водичка то холодная? — Муня вопросительно смотрел на китайца.

— Нормальная. Врасплох твари застали. Часовой их не видел, только слышал. И мы не сразу сообразили, что к чему. Вот и получили…

— Ты, это, своих зови. А то тиной обрастут и хвосты, как у головастиков вырастут.

— Не выйдет. Сами вынырнут.

— Помочь чем надо? — поинтересовался Петр

— Так кто вы? Я в поселке таких не видел.

— Русские мы. С гор спустились, решили насладиться воздухом на речке. Но видать, воздух тут не очень целебный. Смрадом от мертвяков попахивает.

— Русские? А в горах разве ящериц нету?

— Совсем. Им и тут, судя по вашей теплой встрече, пищи хватает, а до нас, пока дойдешь, все лапы стопчешь. — покачал отрицательно головой Петр. — Мы тут посидим немножко? Не против?

Китаец только махнул рукой. Фортовцы расселись на берегу и смотрели, как спасшиеся выходят, озираясь по сторонам, из воды и начинают приводить себя в порядок. Вынеся мертвых на берег, один из них подошел и спросил, где остальные. Ему подробно рассказали, что видели и пошли к поселку по кромке берега. Напрямую было на порядок быстрее, но как-то не хотелось. И так сюрпризов за рейд выше крыши.

В поселок вернулись, когда уже прилетел челнок и новеньких вовсю расхватывали по сложившимся общинам. Увидя вооруженных людей, идущих вместе, один из новичков про себя предположил, что они стражники, не смотря на их потрепанный и усталый вид, и начал жаловаться на несоответствие обещанного на земле и суровой действительностью, в которой он очутился. Петр никак не мог понять, что тот хочет и смотрел на него, как баран на новые ворота. Потом до него дошло, что этот бедолага попал под статью о защите свидетелей в одной из небольших стран. Видимо, он так достал на Земле службы, занимавшиеся его делом, что они сломали голову, ища безопасное для него место. Был бы он простым обывателем, нашли бы легко, но он к тому времени сидел пожизненное и выпускать его было нельзя. А он требовал в ответ на свои показания льготный режим. Тогда кто-то шибко умный додумался спрятать мужика в Заповеднике. А что, режим льготный, можно сказать, почти воля, все, как он просил. И провернули изящную жестокую операцию, отправив его сюда и пообещав, что на новом месте его точно никто не найдет и не отомстит. Но он никак не ожидал, что при этом попадет на другую планету. Показания он давал, сидя уже давно в тюрьме и подробностей про Заповедник не знал. И стал требовать перевести его в другое место, более безопасное для жизни на его взгляд. Петр попросил Муню объяснить мужику, что это навсегда. И Муня начал красочно описывать сложившуюся ситуацию под гогот толпы, потешавшейся над несчастным. Добитый окончательно мужик послал всех к черту и убежал с площади.

Дождавшись, когда контора освободится, Петр быстро шмыгнул внутрь нее и сразу слил карту. Куратор про самолет уже знал, и в награду выдал настоящее мачете для рубки леса, сказав, что его не могли отыскать из-за отсутствия сигнала маячка, угодившего в болото. Так что правильно они подумали. Еще куратор выдал посылку с земли. Руки чесались ее открыть сразу, но вдруг там вместе с подарком очередное послание? Пришлось убрать ее в мешок. Выйдя на улицу, отдал мешок Хунгу и на всякий случай сказал ничего не светить, а сам направился к Сэму. Тот, как и говорил, сидел в комнате на широком массивном стуле, смастеренном для него неизвестным умельцем, покрытым шкурой. При виде Петра он привстал для рукопожатия и снова плюхнулся на стул. Теперь он был похож на настоящего ковбоя, случайно ставшим шерифом в городском банке. Не хватало кольта и кожаных штанов. А вот шляпа уже была. С налобником она совсем не гармонично выглядела, но видно было, что Сэм всеми силами пытался соответствовать виду местного босса.

— Карту в общий доступ я слил, можешь полюбоваться.

— Отлично. Как сходили?

— Плохо. Двоих потеряли. На одного местный мишка напал и задрал. Второй в болоте сгинул, не успели спасти. Да, наблюдали за нападением ящеров на лагерь китайцев. Ты в курсе, что у них есть пращи, и они могут ловко обстреливать камнями, причем немаленькими, всех желающих? Возможно, копьями они тоже орудовать умеют. Просто раньше не принимали нас всерьез и обходились только зубками. Так что учти.

— Первый раз слышу. Плохая конечно, новость, но уже спасибо за то, что просигналил об этом. Будем знать, что от них ожидать еще.

— Теперь немножко неприятного. Мы, насколько мне помнится, договаривались прибыль с дури делить пополам. Я тут случайно узнал, что цена в рознице теперь на нее не два медяка, а два с половиной. Как это понимать, дорогой мой напарник?

— Откуда узнал?

— Сорока на хвосте весточку скинула.

Сэм поморщился. Вопрос действительно был не из приятных для него.

— Есть такое дело. Понимаешь, с дури тоже налог теперь берут. Если здесь она разрешена, то почему бы и нет.

— Чего тогда не сказал?

— Не подумал. Теперь говорю.

— Хорошо. Но, раз пошла такая пьянка, скажу и я. Товар редкий, спрос выше предложения. Так?

— Так. — насторожился Сэм.

— И пользуются им уважаемые в поселке люди. Не наблюдал босяков, смолящих дурь на улице. А у уважаемых людей денежки, как правило водятся. Так?

Сэм ухмыльнулся, уже поняв, к чему клонит Петр.

— Положим, так.

— Ну раз так, продавай за три. Товар законный, 0,75 налог. 2,25 прибыли делим пополам.

— Все хорошо, но людям не понравится.

— Мне тоже не нравится, когда меняются правила, а я об этом ни сном, ни духом. Эти твои люди должны понять такой расклад. Тем более, если теперь с дури дерут налог, это обычный товар, как и все остальное. Пока спрос растет, цены повышаются. Правильно?

— Есть предел. С газом и нефтью ведь так на Земле?

— Так. Только дурь — не газ и не нефть. Можно и без нее обойтись при желании. Что поделать, инфляция, мой глубокоуважаемый напарник.

— Я подумаю над этим вопросом.

— Не надо думать! Сделка на новых условиях? — и Петр протянул руку. Сэм нехотя пожал ее, не находя доводов против.

— Вот и ладушки. Рад был с тобой пообщаться, ковбой.

— Петя, как ты считаешь, очень дорого берут за посылку? Чего спонсоры так жмотятся? — Муня хищно вскрывал фанерную крышку на ящичке. — Неужели на порядок дороже, чем доставить омаров в ваши «Кресты»?

— Думаю, да. — задумчиво ответил тот, ковыряясь палкой в костре и сдвигая угли в центр.

— Набор шкурок. — разочарованно сказал Муня, показывая комплект из «Леруа». И лупа. Они там на Земле вообще долбанулись? Ну лупа более-менее понятно, костер разводить. Хотя и налобника достаточно. Но шкурки зачем? Что за дебилизм за такие деньги?

— Полировать древки. И для гончарного круга пригодится. Ну а все вместе скорее всего для чтения. Воткнул? — и Петр многозначительно посмотрел на Муню.