В этот раз в отличии от всех предыдущих, глаза разлеплял я долго. Нет, понять-то, что проснулся, понял, а вот открывать глаза и подниматься не хотелось совсем. В теле присутствовала непонятная и неприятная слабость. Ныла, казалось бы, каждая его клеточка. Плюс еще явно поднялась температура, от чего проснулся весь мокрый от пота.

— Эй, Юр, — потряс меня за плечо Палыч. — Ты в порядке? Горишь весь. Да и спишь уже восемь часов.

— Сколько? — вырвалось у меня, да так, что закашлялся.

В горле пересохло и это слово получилось произнести практически шепотом.

— Даже восемь с половиной, — донесся голос Палыча. — Заболел? Вирус, какой, может подхватил?

— Дай пару минут, — попросил я, собираясь с силами. — Сейчас встану.

Оставшись один, мысли невольно перетекли ко вчерашней долине, эйфории от силы, и статуе. Сложить два и два труда не составило даже в моем текущем состоянии. Это всё было как-то связано, но вот природу этой связи понять не получалось. Неужели и, правда, подхватил там что-то? Симптомы очень походят на тяжелую простуду.

Как бы то ни было, подняться пришлось. После привычные процедуры, а именно умывание влажными салфетками и небольшая зарядка. Во время последней постепенно становилось легче. Кровь разгонялась по венам, уходила слабость и где-то на заднем фоне терялась ломота. Ну а после кружечки кофе стало вообще хорошо. Голова только немного побаливала, но это так, мелочи.

Заходить сегодня к Косте не рискнул. Перекинулись парой слов через закрытую ткань палатки, да и ладно. После уже порылся в аптечке, да закинул в себя по привычке антибиотики, противовирусные и противовоспалительные. Всего до кучи, да еще и не забыл про обезболивающие. Мигрень раздражала.

Планы на сегодняшний день у меня были только одни — вода. Но возвращаться туда, особенно после того, как почувствовал себя словно пережеванным, не хотелось вовсе. Можно, было, конечно, переждать еще день-другой, но доводить наши запасы до нуля плохая идея. А вдруг форс-мажор? Так что идти придется.

В этот раз захватил с собой рюкзак и бутылку. Девять литров должно хватить на пару дней, если не тратить её куда попало. А там, глядишь, повезет и трещина под боком откроется… Верилось в это слабо, но, чем черт не шутит.

Добраться удалось без проблем. По всей видимости на территорию гарпий никто зариться не хотел, так что ни мертвых тварей, ни живых хищников в округе не было. Хотя этих самых живых хищников я здесь еще и не видел. Кроме самих гарпий, конечно.

Стоя перед подъемом испытывал странные чувства. Вроде и свежо в памяти то ощущение силы, но с другой стороны эти непонятные последствия тоже слегка напрягают. До сих пор в теле имеется слабость, да и ломота из мышц никуда не делась. Вдруг только усугублю?

Как бы то ни было, наверх я один хрен полез. Что такое сорок метров по крутому склону? Вчера, например, этот участок я даже не заметил. А вот сегодня тяжело стало уже на половине пути. Руки налились свинцом, ноги то и дело норовили соскользнуть с выступа. А уж когда бросил взгляд вниз, замутило настолько сильно, что пришлось закрыть глаза и вцепиться в камень, чуть ли не зубами. Нет, что-то со мной определённо не так.

На площадку перед статуей вывалился я с явным облегчением. Легкие ходили ходуном, словно меха, по рукам табуном носились мурашки, а мышцы на ногах свело до боли. И всё это дополнялось головокружением, тошнотой и пересохшим горлом. Но даже в таком состоянии я нашел в себе силы, чтобы бросить взгляд на статую. Что ж, увиденное мне не понравилось. Вчерашние перемены в выражении лица не привиделись. Сейчас на меня смотрели, будто на насекомое. Это отлично читалось по лицу статуи. Брезгливое, высокомерное, оно поднимало внутри такую волну злости, что даже отвернуться пришлось.

— Да вот хрена с два я тебе такой радости доставлю, — прохрипел я, поднимаясь.

Сначала удалось встать на колени, упираясь руками в камень, а уже после получилось полноценно подняться на ноги. Мимо статуи прошел, даже не бросив на неё взгляда. И наверно из-за этого сразу почувствовал непомерную тяжесть, что рухнула на плечи. В голове словно петарда взорвалась. Тошнота достигла своего апогея и меня вывернуло прямо здесь. Слабость накатила с новой силой, но даже не смотря на неё, вперед я всё равно поплелся. Сначала шаг, потом метр, после еще несколько. И чем дальше я отходил, тем легче становилось. А мысли в это время спрятались где-то внутри разума и всё, о чем я мог думать, так это о том, чтобы пройти хотя бы еще один шажочек.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда я добрался до берега, то рухнул в траву прямо у самой кромки воды. Скинул рюкзак, подтащил себя еще немного и припал к ней прямо так. И мне было абсолютно плевать, что пью её некипяченой. Как было плевать, на любую возможную опасность. Мыслей, как таковых, сейчас не было. В голове свербела только одна мысль — ПИТЬ! И только вдоволь напившись, удалось перевести дух. Понемногу становилось легче, в голове прояснялось, как и слабость покидала тело. Теперь можно пораскинуть мозгами.

Итак, что мы имеем? Да понятия, блять, не имею!

Хотел, было, ударить кулаком по земле, в надежде, что боль поможет очистить сознание, но куда там. Даже Костя, наверно, сейчас сил имеет больше, чем я. Пришлось лежать так, без яркого проявления своего недовольства.

Правда, долго этот покой не продлился. Уже через пару минут стал ощущать, как вместилище напитывается энергией. Всё, как в прошлый раз, только уже без глюков и пения. И вместе со всем этим тело тоже стало наполняться силой. Слабость вымыло практически сразу, следом ушла ломота в мышцах. Даже разум и тот достиг кристальной ясности за каких-то несколько минут. Снова покалывание на кончиках пальцев и желание выпустить эту силу на свободу.

— А, к черту, — выдохнул я, поднимая правую руку вверх.

С яркой вспышкой вверх унеслась небольшая молния и параллельно с этим грудину пронзило острой болью. Ощущение не из приятных, но стерпел, только лишь поморщился. И такая же реакция пришла от понимания того, что вместилище снова оказалось пустым. Неприятно.

На ноги поднимался легко и непринужденно. Даже несмотря на то, что энергии внутри вместилища не было, физическое состояние тела не вызывало нареканий. Ни боли, ни слабости, ни ломоты.

— Наркоманом становлюсь, что ли? — пробормотал себе поднос, сжимая и разжимая кулак.

Вот и вторая версия паршивого состояния нарисовалась. Ломка от пустого вместилища? Как вариант тоже сгодится. Теперь вот непонятно, что хуже — болезнь или зависимость?

После опустошения вместилища энергию оно впитывало не так споро, как до этого. Нет, один хрен всё еще быстро, но в этот раз понадобилось чуть больше семи минут. За это время полностью заполнил емкости водой и даже успел кое-как ополоснуться. По крайней мере, голову помыл. Вода была холодной, но не обжигающей. И, что самое главное, рыбки в ней плавали. Совсем мелкие, таких даже ловить не станешь, но сам факт их нахождения в воде немного успокаивал.

Я не стал покидать это место вот так сразу. Да, воды набрал и, казалось бы, можно идти обратно, но теперь у меня появились другие планы.

Присев прямо на берегу, постарался расслабиться. Получилось это на удивление легко. Так же легко почувствовал и полное вместилище с той силой, что это состояние дарует. Энергия пульсировала в каждой клеточке тела. Мышцы напитывались ей и это приносило чуть ли не эйфорию. А еще заметил разницу между вместилищем собственным и тем, что находится внутри артефактов. Моё более плотное, яркое, в противовес тусклому и какому-то зыбком у того же защитного амулета. Про кольцо вообще сложно было что-то сказать. Его заполненность на четвертую часть не позволяла рассмотреть что-либо так же четко, как в случае с амулетом. Но тут пришла идея и её воплощение не заставило себя ждать. И точно так же не заставило себя ждать разочарование. Нет, задуманного-то я добился, но вот эффект….

Задумка была простой. Если два вместилища связаны, значит, я могу перекачать энергию из одно в другое? И да, так оно и оказалось. Разочарование же было в том, что всей энергии моего вместилища хватило едва ли на десятую часть вместительности кольца. То есть хрень у меня, а не вместилище.