— Бедная псинка, замучили тебя, не привыкшую к любой форме труда. — Я с нежностью потрепала собачку по загривку и, обняв за шею, поцеловала в нос, даже не думала, что так соскучусь. Найда в ответ сыто отрыгнула. Фу-у…

— Счастливых съемок, о недальновиднейшие! — распахнув дверь дамской комнаты, обернувшись, крикнула джинния, пропуская нас с Найдой вперед.

— Хорошо иметь дело с глупцами, — довольно сообщила она мне, закрыв за собой дверь и запихивая доллары в лифчик.

— Сейчас мы отправляемся в джунгли, искать последнего нага, по пути объясню все.

— Это те змеи-люди, о которых ты мне рассказывала? Наверное, ловить старых, беззубых ящериц очень увлекательно, — рассеянно отозвалась я, слегка съязвив, ничего, и мне можно немножко. — Но давай сначала домой, мне нужно поспать хотя бы часов пять. Ты уже выспалась, наверно, за семьсот лет, у меня же такой возможности не было. Но только обещай, что нага без меня искать не будешь.

— О бессердечная и не понимающая, как мало у нас времени, ладно, я отправлю тебя домой, но больше ты меня не увидишь!

— Нет уж, я еду в Ирем, слово джиннов нерушимо! Дверь туалета дернули за ручку.

— Одну минутку, — отозвалась я.

— Но собака мне нужна, верну через пару дней. — Коварный взгляд Акисы мне почему-то очень не понравился.

— Прости, но я за нее отвечаю! Да и зачем она тебе, или тоже привязалась? Расставание будет тяжелей, в любом случае без меня она никуда не полетит.

— Ты не понимаешь, это может быть очень опасно…

— Никогда не отказывайся от помощи друга! Если надо, я всегда тебя прикрою и вместе мы придумаем какое-нибудь неординарное решение. Всю эту неделю ты пыталась наладить мою жизнь, почему теперь я не могу тебе помочь?! Раз уж всякие всемогущие джинны со своими сверхъестественными способностями не могут ничего поделать с каким-то там Аджи-Дахакой, значит, мы с тобой отныне на равных! А возможно, приоритет даже на моей стороне: у меня другое мышление и мой человеческий ум может пригодиться по причине своей нестандартности!

Восточная дочь бездымного огня посмотрела на меня скептически, и наверняка что-то вертелось у нее на языке насчет наличия у меня этого ума. Но она решила проявить благородство, промолчав. Дверь снова дернули, понастойчивей.

— Я же сказала, сейчас!

— Здесь уже очередь, имейте совесть.

— Ладно, сначала к тебе домой, — приняла решение Акиса. — Кажется, тебе нужно помыться, ты пахнешь обезьянами, — отомстила она. — А мне переодеться, уже второй закат я не меняла платье! Собака будет охранять нас, вернее, тебя, если мне придется отлучиться.

— Спасибо, ты такая добрая, как не знаю кто… Но мой сарказм пропал втуне, я даже не успела придумать конец фразы, потому что в следующее мгновение мы были уже дома.

После того как наконец отмылась в душе, переоделась, отдышалась и выпила кофе, спать я уже не смогла. Недосып сменился лихорадочным состоянием, хотелось поскорей лететь спасать бедных джиннов от мерзкого огнедышащего узурпатора! Или уж на худой конец сделать прическу…

— Странно, что Яман-бабы не видно и не слышно, — как бы невзначай заметила я. — Наверно, разрабатывает какой-нибудь очередной коварный и «безупречный» план! Знаешь, а мне без него уже становится скучно… Тебе тоже, да? Говорят, в таких случаях надо себя чем-нибудь побаловать — съесть большую шоколадку, купить дорогое белье, сделать укладку в парикмахерской. Раз уж я добровольно отказалась от идеального мужа, может, в качестве компенсации махнем на пару в косметический салон?

О, где моя скромность и непритязательность? Каждый новый день с джиннией заставляет все больше верить в собственную исключительность. Может быть, потому, что на меня никогда не обращало внимания сразу столько мужчин. Разве что давным-давно у меня могла состояться любовь в детском саду, но я этот шанс упустила, большую часть детства проведя дома за куклами и книгами. А тут целую неделю я буквально купаюсь в мужском внимании, пусть даже это в большинстве своем маньяки, жадины, идиоты и извращенцы… Главное, с оптимизмом глядеть в будущее! Акиса бросила на меня угрюмый взгляд, понимаю, все ее мысли теперь были заняты исключительно спасением отчизны.

— Укладку, говоришь, о растрепаннейшая из щепетильных невест?! Надо было подумать об этом заранее, если бы ты сделала что-нибудь со своими волосами раньше, могла бы уже быть замужем. Обязательно нашла бы кого-нибудь, мужчины любят эффектно причесанных женщин!

— Что ж ты мне раньше не сказала! — испугалась я. — Неужели все так запущено?!

Но она только махнула на меня рукой, даже не посмотрев в мою сторону, и продолжила предаваться тоске. Не сразу уловив, что это и было сотворение укладки, я вдруг почувствовала какие-то изменения в организме. И только подбежав к зеркалу, все увидела.

Это была не я… Точно, не я, у меня столько волос на голове никогда не было! Они росли и росли, начиная причудливо свиваться в большую многоуровневую копну или сложносоставную прическу типа «вавилонская башня»!

— У тебя есть еще немного времени, — заметила Джинния, наводя макияж, — до того как мы… (да ты называла это слово, похожее на «телевизор»!) теле… портируем, телепортируем назад в Индию, только в Другие времена при другом правителе.

— Эй, эй, эй! Акиса, спасибо тебе огромное, но когда мои волосы остановятся?! Я делаюсь похожей на Медузу Горгону, после того как она попросила Атропос подравнять ей змей. У меня шея не выдержит, и люстра низкая, задевать буду…!

— Ай, люди, вы никогда не бываете довольны! — с досадой воскликнула Акиса, аккуратно подводя кисточкой глаз. — Говорил мне брат сестры отца моей матери, никогда не связывайся с…

И тут в дверь позвонили. Подумав, я пошла открывать, только бабушка могла отвлечь нас от праведной миссии спасения города-государства джиннов, да и то ненадолго. Коммунальная задолженность у нас всего пять месяцев, а свет или газ отключают не раньше чем через полгода, но если это все-таки обнаглевшие коммунальщики, я буду отстаивать наши гражданские права!

За дверью оказался Миша. Черт, а у меня такое на голове, я попыталась поспешно пригладить волосы, но не дотянулась до макушки…

— Привет, Миша! — с неискренней радостью воскликнула я.

— Привет, почему вы меня вчера не впустили? — подозрительно поинтересовался он, ставя ногу между косяком и дверью.

— Ну, знаешь, мы очень торопились, извини. Но спасибо еще раз, что помог!

— Не за что. А что у тебя с волосами? Парик для маскарадного костюма?

Я обернулась и умоляюще посмотрела на джиннию, та тяжко вздохнула и махнула рукой. Кажется, шевеление на голове прекратилось, но все равно я выгляжу как недостриженная неандерталка… Плюнуть и обриться наголо?

— Есть новости, которые вам следует знать, кое-что произошло, — начал Миша, когда я, поколебавшись, впустила его в квартиру. — Нам удалось арестовать вашего Яман-бабу, оказалось, что у него были и другие преступления, но ему всегда удавалось вовремя скрыться. Я занялся личным расследованием и выяснил, что он… не совсем человек. У него, как у злостного рецидивиста, ярко проявляются эгоцентризм и непонятная ненависть к закону и работникам правоохранительных органов. Он уже достал всех в КПЗ своими проклятьями и оскорблениями! Есть и другие свидетели, но вы очень поможете следствию, дав показания. Разумеется, я не собираюсь вас выдавать, не следует упоминать об огненных шарах, все равно никто не поверит, а просто сказать об огнестрельном оружии. Если все вместе постараемся, сможем засадить его в тюрьму надолго.

— Да, из тебя вышел настоящий законник! — неожиданно вскинулась Акиса. — Это нечестно, не было у него никакого огнестрельного оружия! Руки, швыряющие молнии, огнестрельным оружием не считаются. Тогда и меня арестовывай, да?!

Часто неприязнь к врагам сменяется жалостью, когда те оказываются в ситуации, в которой ты сама бы оказаться не захотела. Я поддержала неверную подругу и гоже сдвинула брови, упершись руками в бока…