— И в самом деле, утро. — пробормотала девушка, садясь на кровати. — Блин, я все еще почти пустая. Силы на нуле.

— Ладно, ничего страшного. — чмокнув Заю в щеку сказал я, но девушка меня удержала за руку.

— Постой. На маленькую должно хватить. Здоровье или сила? — спросила она, достав из пространственного кармана пластиковый стаканчик и бутылку с водой.

— Энергия, организм ее легче переварит. — спустя несколько секунд раздумий решил я. Зая плеснула воды на дно стакана, написала пальцем на его стенке непонятный символ и сосредоточившись передала мне уже посиневшую жидкость. — Спасибо.

— Ты, главное, поправляйся. — улыбнувшись сказала девушка. Я с благодарностью принял стаканчик и одним глотком осушил его. Шакала энергии тут же заполнилась на треть, но стоило перенаправить ее на выздоровление — испарилась. Зато я сразу почувствовал себя намного лучше. Словно и не было в груди десятка дыр от пуль.

— Да, так намного лучше. Пойдем вместе? — спросил я, но Зая покачала головой.

— Нет, спасибо. Но я постою снаружи, так чтобы… в общем я буду недалеко. — решилась наконец моя подруга. Спорить я с ней не стал, и через минуту мы расстались на лестничной площадке. Тут же сидел на ступеньках и курил, положив автомат на колени Красный. А зайдя в квартиру я увидел бледных женщин и приставленного к ним Беса.

— Дальняя комната. — ответил на мой немой вопрос боец. Судя по его виду, ему тоже не хотелось здесь находиться, но он терпел. А когда я открыл деревянную дверь и оказался в бывшей детской, все сомнения почему — пропали.

По веселым зеленым обоям с изображением леса и гуляющих по нему смешариков была разбрызгана кровь. На полу ее натекла целая лужа. Валялось несколько выбитых или вырванных с мясом зубов, а на привязанном к стулу Сергею не было живого места. Его лицо опухло так, что глаза превратились в щелочки, а щеки больше напоминали томат. Сидевший у стены электрик выглядел чуть лучше, но под ним вместо крови натекла вонючая желто-коричневая жижа.

— Ты хотел, чтобы я увидел это? — спросил я, с трудом сдержав рвотный позыв.

— Нет. — сухо сказал Борис, вытирая руки тряпкой. — Это лишь побочный продукт. Поверь, если бы ты оказался в их обществе на долго, твоя участь стала бы куда хуже. Я позвал тебя чтобы прояснить пару моментов.

— Ты чего? — я дернулся, но Борис уже приставил к моему лбу ствол пистолета.

— Эта тварь заявила, что ты такой же, как и он. Демон в теле человека. И я бы рад ему не верить, да только сам видел твои клыки. И ни у кого из других одаренных такой аномалии мне не встречалось. — сказал Ратник, держа палец на спуске. — По этому я хочу знать, откуда у тебя эта способность. Немедля.

— Она была у меня с самого начала. С получения первого дара — телепортации. — сказал я, демонстративно подняв руки. — Ты же понимаешь, что я уже трижды мог бы телепортироваться или обезвредить тебя молнией?

— Мог. — кивнул Борис. — Ты не видишь странные сны? Тебя не мучают голоса?

— Я вообще не вижу сны. Я словно выпадаю из этой реальности и возвращаюсь только полностью отдохнувшим. — спокойно ответил я, и Ратник, еще раз кивнув, быстро убрал пистолет обратно в кобуру.

— Прости, я должен был убедиться. — извинился он, подняв руки. Я лишь поморщился, в сегодняшней ситуации это было не худшей угрозой.

— В чем дело? Что здесь произошло? — спросил я, переведя взгляд с Бориса на пленных и обратно. — Не думаю, что они смогут нормально говорить. Не перестарался?

— Нет, в самый раз. — ответил Ратник, а затем, достав из кармана электрошокер ударил им в голое плечо Сергея. — Подъем, тварь. Рассказывай, еще раз.

— Ты сдохнешь, корм! — прохрипел Сергей со странно знакомым выражением. — Я сожру твою душу, а тело отдам миньонам…

— Это вряд ли. — усмехнувшись сказал Борис и еще раз ударил пленного током. — Кто ты такой?

— Я эфернал, и ты склонишься… — попробовал угрожать бывший чекист, или все что от него осталось. Но Ратник применил уже испытанную тактику и тот забился в конвульсиях.

— Приходится выгонять его, пока не очнется второй. — прокомментировал Борис.

— Убей меня, прошу. — вдруг простонал Сергей, и Ратник удовлетворенно кивнул.

— Вот этот. Говори, быстро, и я исполню твое желание. — приказал Борис. — Кто ты, и как здесь очутился. Хотя нет, отставить. Про призрака. Коротко.

— Эта тварь. Я думал, что победил ее. Подчинил своей воле и поставил ее способности себе на пользу. Но я ошибался. — со стонами начал говорить Сергей. — Все шло нормально, пока был ураган. А потом, в полдень и полночь — когда начиналось затмение, мне становилось плохо. И с каждым днем все хуже. Ночью я видел тени убитых, которые звали… а однажды очнулся за секунду до того, как укусить…

— Значит призрак в тебе остался? — спросил я, понимая к чему все идет.

— Да, он спрятался и вернулся только когда я уже не мог сопротивляться. Отключался днем. На все большие промежутки. А потом… потом все ушили и стало совсем плохо. Я не мог скрывать происходящее. Тварь начала говорить моими губами даже когда я бодрствовал. — простонал, плача Сергей. — Я пробовал убить и себя, и ее. Но ничего не вышло. Прошу, добейте пока я еще мыслю.

— Я пробовал. — коротко бросил Ратник, показав на кровоточащую рану на голове чекиста. — Тварь его защищает, но боится боли. Уходит в глубину подсознания. Можно его оставить так, рано или поздно он умрет от голода…

— Или призрак вырвется из его тела и найдет новое, как уже было много раз. — покачал я головой, понимая, зачем на самом деле меня позвали. — Хорошо, я его убью и сделаю это быстро. Извини, больше ничего сделать не могу.

— Давай. — закрыв глаза попросил Сергей, и наклонил голову. Я достал кинжал и прикончил его, без размаха отрубив голову. Призрак дернулся, попробовал вырваться из обезглавленного тела, но я тут же оказался рядом и схватив его выпил душу без остатка, разом восполнив первую полоску энергии.

— Ты все правильно сделал. — кивнул Борис, приободрив меня. — А сейчас, иди. Мне нужно разобраться с этим… может еще удастся привести его в чувство и сделать нормальным человеком. Все же он помогал твари из страха и чувства долга.

— А потом? — спросил я, куда более уверенным голосом — здоровье полностью восстановилось, а маны оставалось еще на пару порталов.

— Отведем их к пчеловодам и будем общаться со штабом. У нас еще весь день впереди. — ответил Ратник. — А еще надо похоронить Грома… Не кори себя, ты все правильно сделал.

— Знаю, но от этого не легче. — сказал я, выходя из комнаты. На пороге меня встретила Зая, и ничего не объясняя я обнял девушку, а она уткнулась в мою грудь носом и тихо вздохнула. Ничего не кончено. Мы останемся людьми.

— Все на месте? Что говорят врачи? — поинтересовался я у Бориса, когда с передислокацией было покончено. День потихоньку к вечеру и у нас оставалось пять часов на отдых, вот только мне спать было нельзя, а остальным не до того. Слишком много забот, новостей и опасностей.

— Им понадобится помощь военного психолога. — ответил откинувшийся в кресле разведчик. — После всего произошедшего она нам всем понадобится, жаль только не все до нее доживут. Я бы предложил тебе поспать…

— Не могу. Энергии хватает, но есть риск что меня вырубит больше чем на пять часов. — ответил я. — А вы можете отдыхать.

— Да, пожалуй. Остальные уже заснули? — уточнил он. Утром мы перебрались в дом рядом с ульем, нашли более-менее сохранившуюся квартиру и устроили отдых, только Ратник возился с пленными. Я помог им добраться до Пал-Палыча, но поговорить ни с кем нормально не смог. Кристина пыталась что-то сказать, но все время срывалась на плач, остальные хмуро молчали, не отвечая на вопросы.

Полуденное затмение пережили на удивление легко — даже тени не проходили через барьер арены, так что нам оставалось лишь отдыхать и набираться сил. Зая крепко спала в моих объятьях, остальные — в другой комнате. А сейчас вернулся с допроса и общения с штабом Борис, и ради этого я вышел в прихожую.