— Что ты этим хочешь сказать? — недовольно пробурчал Эльдар.

— То, что твоя безопасность сейчас зависит от показаний Родского: потянет он тебя за собой или нет. Быть таким близоруким в нашей работе нельзя. Так ты можешь погубить не только себя, но и других.

— Сейчас уже поздно читать мораль, ты лучше подскажи выход.

— Чего мне тебе подсказывать какие-то выходы? Ты уже не ребенок и должен сам уметь быстро и правильно принимать решения.

— Мы передали в камеру Родскому записку, чтобы он сам выкручивался из положения, в которое себя завел, и за собой никого не тянул. Он через мента передал нам, что намерен так и поступить.

— Ну и что дальше?

— Теперь будем ждать результата.

— Для моего заместителя такое куриное поведение не годится. Сидеть на яйцах и ждать, когда вылупятся цыплята, — не выход.

— А что же тогда мне делать?

— Я тебе предлагаю до суда над Родским и его дружками уехать в какой-нибудь санаторий полечить язву. А как все утихомирится и утрясется, спокойно возвратишься домой. За это время мы должны прийти к уверенности, что ни тебе, ни нам со стороны ментов не будет никаких неожиданных финтов. Тем более ты пока никому никакой подписки о невыезде не давал и можешь уехать, куда тебе вздумается.

Слушая Бугра, Эльдар был вынужден признать, что его предложение более подходящее, чем то, каким он был намерен недавно воспользоваться.

— Я, наверное, так и сделаю — уеду в санаторий.

— Если менты вдруг начнут интересоваться тобой, из санатория мотануть будет гораздо легче и удобнее, чем из нашего города.

— Спасибо, шеф, за подсказку, — поблагодарил Эльдар.

— Я тебе ее подарил чисто по-товарищески, но вместе с тем еще раз заостряю твое внимание на том, что если хочешь держаться на плаву и не утонуть, надо не лениться шурупить котелком и подстраховывать себя во всех жизненных моментах.

— Ты без меня управишься? — поинтересовался Эльдар у Бугра на всякий случай, пытаясь выглядеть в его глазах деловым работником.

— Ты, Евгений Данилович, обходился без меня годами, и я уж как-нибудь несколько месяцев без тебя проживу, — на полном серьезе заверил его Бугор.

Летним солнечным воскресным утром, когда народившийся новый день вдохновляюще действует на человека, Енот со своим ближайшим окружением (и само собой — с близкими их сердцу дамами) на четырех машинах приехали на пикник к реке. Раскинув ковром огромный брезентовый полог на траве, «шестерки» Енота сложили на него привезенные с собой продукты.

— Шеф, костер разводить сейчас или погодить? — услужливо поинтересовались у Енота Чалый, его шофер и телохранитель.

— С костром можно погодить. Дрова быстро прогорят, а нам пока не до шашлыков. Приготовь все к тому, чтобы огонь можно было разжечь в любое время, и на этом затормозись, — со знанием дела дал Енот Чалому указание.

Городские жители намного больше оторваны от природы, чем им хотелось бы, поэтому при каждом удобном случае пытаются восполнить этот пробел. В течение нескольких минут компания Енота разделась и теперь щеголяла: мужчины — в плавках, женщины — в ярких цветных купальниках. Они, как змеи, сняв с себя сковывающую в движениях старую кожу, чувствовали себя раскованно и легко в новой, подставляя свои тела ласковым лучам утреннего солнца.

Енот, Блин, Фокс и Шаман ушли к берегу реки, которая спокойно и незаметно для людского глаза несла свои воды. Все в природе было ненавязчиво естественно, надежно и вечно. Только у людей, живущих в этом скоротечном мире, всегда были и есть проблемы, решая которые, они порой еще больше усложняли и сокращали и без того короткий свой век.

Находящиеся сейчас на берегу реки зрелые мужчины были надежным мозговым центром Енота. Он хотел обсудить с ними очень важные проблемы, и сделать это немедленно, пока все были еще трезвы и могли рассуждать здраво.

Сo стороны их бивака доносились музыка и смех. Еноту не хотелось в такой обстановке заводить с друзьями неприятный разговор, но обстоятельства требовали этого.

— Как вы знаете, у Бугра сейчас большие неприятности из-за пацанов, которые торговали его травкой…

— Знаем! — подтвердил Фокс.

— Его лавочку по продаже зелья менты прикрыли, — поделился своей осведомленностью и Шаман.

— Все верно, уже арестовано одиннадцать человек, и, думаю, этим не ограничится. И для нас было бы очень здорово, если бы Родский потянул за собой Бугра, Эльдара и Серого.

— А он может их потянуть? — полюбопытствовал Шаман.

— Я знаю, что Родским руководил Эльдар. Если бы первый потянул за собой второго, а второй в свою очередь потянул остальных, то лучшего кайфа нам и не надо, — мечтательно произнес Енот.

— Было бы, конечно, здорово, но вряд ли Бог услышит наши молитвы, — заметил Фокс.

— Хотя, если Эльдар и расколется, ему все равно за собой Бугра не утянуть, — с сожаленим произнес Енот.

— Почему ты так думаешь? — спросил Блин.

— Потому что Бугор занимается сейчас только легальным бизнёсом. Правда, от нелегального навара тоже не отказывается. — Я не думаю, что Родский такой дурак, что потянет за собой Эльдара. А Бугор вообще недосягаем для них, — убежденно заявил Блин.

— Ты прав, мало ли о чем мы можем мечтать… Пока о Бугре говорить не будем. С этим калекой мы всегда справимся. Нам надо в первую очередь избавиться от его правой руки — Эльдара. Я всем вам доверяю, а поэтому прошу: если у кого-либо из вас в голове родится путевый план его ликвидации или отправки к «хозяину», пускай приходит ко мне и мы незамедлительно обсудим.

— Шеф, ты хочешь сказать, что мы Бугру объявляем войну? — забеспокоился Шаман.

— И по силам ли она нам сейчас? — выкинул на-гора свой вопрос Фокс. — Уже сейчас с ними в открытую схватываться нельзя, а через пару лет они пропустят нас через прямую кишку и даже не заметят. У них сейчас из-за Родского и Эльдара паника, а поэтому лучшего момента для войны с ними у нас не будем. Но мы схватимся с ними не в открытую… Я вижу в ваших глазах вопрос: зачем нам эта затея? Я отвечу очень вразумительно. Мы сейчас живем неплохо и пока на хлеб и воду и на кое-что другое нам вполне хватает. Но наши барыши против ежемесячных многомиллионных барышей Бугра выглядят крохами. Когда мы подомнем Бугра под себя, то весь его налаженный механизм ковки денег кому перейдет? Кто мне подскажет? Ты, Шаман, у нас самый умный и шустрый, подскажи, — подзадорил Енот.

— Выходит, нам, — ответил тот. — Кому же еще?

— Большой уверенности в успехе того, что мы сейчас задумали, пока нет, но шанс, который нам сейчас предоставлен, мы обязаны использовать. Какие благоприятные перспективы откроются нам, если все получится путем! Другого такого момента у нас никогда не будет. Вы меня поддерживаете?

Ответ на свой вопрос Енот получил не сразу, но постепенно все поддержали его.

— Так как мы задумали крайне рискованную операцию, возможно, придется покупать наемщиков, чтобы они выполнили за нас грязную работу. Но пока не будем больше никого посвящать в свои планы, кроме тех парней, которых задействуем. Против такого предложения возражения есть?

Возражений не последовало. Они стали фантазировать и делиться своими планами на будущее. Тема беседы была интересной, тем более что она не мешала им контактировать с природой. Обстановка располагала к откровенности…

Потом они увидели четырех дам, направляющихся от бивака к ним.

— Парни направили в наш стан посольство из наших баб-с, — кивнув головой в сторону приближающихся женщин, сообщил Фокс.

— Ну что, не будем заставлять их ждать? — поднялся с травы Енот и вместе с другими отправился к подругам навстречу.

Все женщины были уже зрелого возраста, за тридцать лет, с еще не испорченными лишним весом фигурами. Яркие, разноцветные их купальники привлекали внимание мужчин, как полевые цветы, которые хотелось не только понюхать, но и сорвать… Надвигающаяся живописная картина радовала мужской глаз и вдохновляла на «подвиги».