Ну, мы можем всегда зверолюдов с их козлами взять под свое управление, только не факт, что посыльные или те же разведчики на нас поодиночке или вдвоем в бой полезут и приблизятся на нужное для работы МЕНТАЛЬНОЙ СИЛЫ расстояние. Скорее обстреляют издалека, ранят или убьют кого-то из нас и ускачут, а потом посадят большую погоню на нашу задницу.

— Нет, слишком рискованно и смысла такого уж огромного нет, СИСТЕМА у вас и так нормально работает, пусть вы в ней еще слабо разбираетесь, — подвел я итог обсуждения.

Тут подоспела каша с обильным мясом, мы с Кситой себе наложили по миске, а нашим свежим Обращенным по целому ведерку, чтобы утолить постоянно терзающий их после выздоровления голод.

— Может останемся тут на денек? — спросила Ксита. — Надоело бежать уже все время, пора передохнуть нормально. Одежду у Фиалы и Терека постирать от крови!

Дорога мимо проходит не часто посещаемая народом, за все утро проехали две повозки, лошади пасутся в сотне метров от нее и не должны привлекать к себе внимание ржанием.

Подумав немного, я отвечаю:

— А какой смысл? Тут сидеть? Ловить нам тут нечего, только время терять без всякой пользы. Постирать вещи мы у любого ручья можем, а здесь его не видно. Погоня все равно продолжается, наши преследователи уже обогнали нас, мы теперь у них как бы в тылу находимся. Пока они как-то пытаются понять между собой, где нас видели в последний раз и по какой дороге мы удираем. Доберутся гонцы на встречу с тем отрядом, который мы перебили и узнают от здешней баронской стражи про их печальную судьбу. И что мимо Шелишей и Троболья мы точно не проезжали, значит, где-то здесь в округе затаились. Раз у нас двое в раненых числится, то быстро ехать нам точно не с руки. Начнут сюда стягиваться через пару дней, именно в то место, где нас видели последний раз. Ну, то есть перекрывать все дороги вокруг него начнут, потому что понять, сколько мы можем фактически проехать за это время — не так сложно. Так что пару дней мы еще можем проскользнуть мимо погони, а вот через три дня уже так легко не получится. Возможно, что не получится, но все равно лучше не рисковать, — подробно объясняю я свои мысли по этому поводу внимательно слушающим меня спутникам.

Они уже привыкли к тому, что мои прогнозы стабильно сбываются все время.

— Мы передохнули, вы уже выздоровели, лошади тоже вполне пришли в себя за вчера и сегодня, теперь можем спокойно ехать весь день, меняя их. Как тогда, после перехода болота, оторвались от преследователей, только не должны теперь потерять нашу фору, — намекаю я на прошлую нашу неудачу.

— Сколько основных дорог здесь проходит через королевство, Терек? — вопрос к наемнику.

— Наша была самая центральная, не считая всяких развилок, и еще с обоих сторон есть по две такие дороги, которые идут из столицы и от побережья до самых Вольных Баронств через почти все королевство, — отвечает наемник, осторожно наглаживая раненое вчера плечо.

— Чешется очень, — улыбается он на мой вопросительный взгляд.

— Вот, пересечем две эти основные дороги и тогда уже окажемся где-то в районе границы с Ксанфом. Там можно и расслабиться будет, а пока наши ноги — наше главное спасение. Давайте доедаем, мы с Кситой за лошадьми и в путь!

— А что ты там думаешь делать? В Ксанфе? — интересуется Терек, быстро закидывая кашу в рот.

— Да пока отсидеться на первое время. Для нас же, наемников, нет никаких проблем поехать туда к кому-то наниматься? Особенно в сторону Вольных Баронств? Просто приехать в какой-то город побольше и тихонько жить там?

— Ну, особо нет, жители двух королевств, кто не привязан к земле, могут ездить туда-сюда беспрепятственно. Но бароны местные тоже не подарок вообще-то, могут начать беспределить. Ближе к горам они совсем небогатые такие, и поэтому стражи много не имеют, но очень задиристые и на чужое добро жадные.

— Ну, уйдем сначала с территории Гальда, там дальше будем думать, — подвожу я итог разговору и приказываю. — И это, переодеваемся снова в крестьян! Хватит всем глаза мозолить оружием и нашей кожей, дорога теперь совсем пустынная, в крестьянском виде на нас никто не обратит внимания, а вот оружных наемников обязательно заметят. Ксита и Фиала, прячем свои головы под шляпами и не отсвечиваем пока.

Мы с Тереком будем меняться на повозке, лучницы пойдут сзади, как ходят простые крестьянки, когда на повозке места нет.

Ксита с Фиалой перебирают барахло на повозке, мы с Тереком заливаем костер, чем бог послал и занимаемся лошадьми.

Едем до самой темноты, изредка встречая путников, пересекаем два моста и платим за них без разговоров местным сборщикам мостовой подати. Деньги просят совсем небольшие, край это довольно бедный, поэтому одной серебряной монеты за проезд всех людей и животинок вполне хватает.

Зато пересекаем первую крупную дорогу, на небольшом рынке около нее закупаемся новыми продуктами и уезжаем дальше.

Правда, ночуем уже не в лесу, а в какой-то лесной таверне недалеко от перекрестка дорог, где есть небольшой постоялый двор. Берем два номера, я предусмотрительно заказываю еду в них, чтобы не светить смазливые и приметные мордочки подруг в общем зале. Еще моемся в большой бочке, но одному из нас все равно приходится спать на повозке оставшуюся часть ночи, чтобы охранять наши трофеи. Естественно, что этот человек я, так как Тереку нужен отдых больше меня.

Ксита и Фиала заметно повеселели, когда услышали про ночлеги под крышей.

Так без приключений едем еще два дня и на третий день пересекаем вторую большую дорогу, снова закупаясь на местном рынке около перекрестка. Там мы с Тереком расспрашиваем продавцов съестного про дороги, лежащие перед нами и вскоре узнаем у местных, что дальше вдоль границы Гальда с Ксанфом есть еще одна небольшая дорожка, ведущая к Вольным Баронствам.

— Мы поедем на самый край нашего королевства и там со временем переберемся в соседнее. Так, чтобы Вольные Баронства оказались в дне пути, потом почти полностью пересечем Ксанф и остановимся где-нибудь там в хорошем месте на долгое время. Погоня нас тогда точно потеряет из виду, — размышляю я вслух.

— Да по чужим землям им тоже нельзя без какого-то важного дворянина кататься просто так, все местные бароны на них сразу же самое пристальное внимание обратят, — добавляет Терек, как самый опытный у нас путешественник.

— Ага, значит, они точно отстанут от нас! — радуюсь я его словам.

Так что мы снова сворачивает на восход на следующем перекрестке и катимся пока по Гальду. Тут нас ищут, но уже явно, что потеряли из виду и не успеют догнать, но это все же родная земля для моих товарищей, а в Ксанфе они все окажутся чужеземцами, как и я сам.

Гораздо более бесправными, чем на исторической родине.

Едем еще два дня по совсем пустынной дорожке, ночевать приходится на земле, вскоре должна показаться незримая граница с Вольными Баронствами, как происходит встреча, которая очень сильно изменила мои планы на будущее.

Мы остановились еще засветло на постой в одной, не самой бедной по внешнему виду, деревеньке смолокуров и лесорубов, в которой нашелся неплохой свободный дом под сдачу. Похоже, тут контрабандисты ночуют постоянно, но сам домик довольно чистый, с неплохой каменной печкой и состоит даже из двух отдельных комнат, что вообще редкое дело в местных деревнях.

Все обычно в одной комнате живут, зимой еще и со скотиной вместе, очаг открытого типа готовит еду и греет жилье заодно, только все перепачкано в золе проклятой.

А тут шикарный даже для этого времени домишка, небольшой, но есть место за оградой, где повозку запарковать и для двух лошадей ясли тоже имеются.

Все, что нам требуется, для отдыха имеется и даже больше.

Ну, явно место не туристическое, а какая-то проходка есть, значит контрабанда процветает пышным цветом между королевством, Баронствами и той же Империей. Но это не наше дело, главное, что домик чистый и свободный.