Но далеко не факт. А вдруг это грибники? И один из них на сучок напоролся. Хм… Сомнительно. Но и просто так гасить без уверенности нельзя. Да нет. Можно конечно. Но я же положительный персонаж.

Вот отведу их к Вадику… Что значит зачем? Мне просто интересно, он по жизни блаженный или ему просто бабу было жалко гасить. Типа он такой благородный рыцарь, а у неё сиськи… А тьфу, меня вон уже обошли справа.

– Смотри собака, – удивлённо тычет стволом в сторону Лапки один из «грибников». – Я же говорил, что здесь кто‑то есть.

– Ладно, пошли обратно, – вздыхает второй. – Скорей бы уже наши с этими придурками разобрались. А то без арта Олеф может загнуться.

– А с ней что? – первый кивает на Лапку, которая сев на задницу с интересом их рассматривает.

Капец. Вот что за дурная псина? Знал бы, что она будет сидеть как тополь среди ромашек, пинка бы дал. Нет, надо как‑то начинать её учить диверсионным премудростям. А то ведёт себя как щенок безмозглый. Хотя она и есть щенок.

– А что с ней? – оглядывается второй. – Ну пристрели, да пошли. А то и правда нападёт со спины.

Пш… Пш… Вот бы кто‑то стал ждать когда они выстрелят. Делать мне нечего. А Вадик обойдётся без пленников. Я и так знаю, что он блаженный. Ну да ничего вылечим. Фаэтон и не таких лечит.

Сделав шаг из‑за куста, с сомнением окидываю взглядом раненного:

– Слышь, «Висельник», есть, что полезное сказать, или тебя проще пристрелить?

– Ты кто? – тянет лапки к пистолету, на поясе.

Вот почему местные бандиты каждый раз мне это вопрос задают? Не видят что ли? Я это. Пш… Девять миллиметров в лоб, и всё, не будет больше грабить караваны…

– Жаль, могли поговорить за погоду. Аномалии нынче уж больно электрические. Лапка, а ну иди сюда, недоразумение ты пушистое.

– Ауф?

– Вот не надо мне тут невинные глазки строить. Ты чего остановилась как вкопанная? С твоим то нюхом, ты же их куда раньше почуяла. И чего выперлась? Я же чуть шею себе не свернул.

Барбосина виновато опускает голову, и пытается прикрыть лапой глаза. Типа ей стыдно.

– А стояла то чего, когда они на нас пошли? Ты же видишь я спрятался, а ты стоишь. Совсем страх потеряла? А если бы тебя пристрелили? А? И что бы я без тебя делал? Бросить меня решила? Фу, не надо лизаться, я сказал, фу.

Ну и что поделаешь с этой псиной? Она ведь дитё ещё совсем. Учить надо. Но и не поругать нельзя, иначе будет считать, что это нормально. Ай, ладно, разберёмся с бандюками, да надо будет заняться воспитанием диверсанта.

– Лапка, не высовывайся только. Ты же «теняшка», – треплю пушистую подружку между ушей, – вот и соответствуй гордому названию.

Эта паразитка с умным видом мотает башкой, фыркает, вроде как ей смешно. И пытается пожать плечами. Ну как получается, собака же.

Ох‑хо‑хох. Намаюсь я ещё с ней, ох, намаюсь. Кто там предложил избавиться от собачки и не мучиться? Вас давно не посылали? Ну так идите лесом, пока не послали…

А пока пойдём‑ка посмотрим, что у нас там возле аномалии творится? Живы ли ещё наши подопечные. Надеюсь что да. Несмотря на некоторые разногласия, ребята они вроде нормальные. Так что бросать в беде мы их не будем.

Подобравшись к краю леса, окидываю взглядом поле битвы. Джипик валяется на боку, ему весьма не хило досталось. Колёса с одной стороны оторваны с мясом. Не исключено, что при таком раскладе и внутренние повреждения имеются.

«Куколка» же стоит скособочившись. Четыре колеса из пяти по ближней стороне порваны в лохмотья. И вижу отсюда пару трупов возле люка, кто именно погиб различить не получается.

Но самое плохое, что и внутри могут быть раненные. Нет, у старателей наверняка есть «Аптечка», но помня о том, что они не удосужились обзавестись лишним «Конденсатором», то она у них скорее всего одна. А этого может оказаться мало.

Надеюсь, внутрь им всё‑таки никакой снаряд не залетел. И ребята успели закрыть дверь и врубить поле. Иначе боюсь, вообще спасать некого будет.

Так, а что сделать то можно? Машина бандитов стоит позади и чуть сбоку от «Куколки». В мёртвой зоне. Пушки старателей просто не могут достать их, так как габариты техники не совместимы. Слон и Моська. Вот только слонику ножки поломали…

– Ну что, гном, не надумал сдаться? Ведь передохните там все из‑за жадности своей, – слышится в наушнике мягкий мужской голос.

– Можно подумать вы нас в живых оставите, – отвечает хриплый голос Гниви.

Жив, дурилка картонная! Это радует!

– Тебя ведь предупреждали, не лезь на нашу территорию. Либо плати как все. Но как я уже и сказал, я сегодня добрый, заберём добычу, ну и компенсацию за ущерб придётся выплатить. И валите на все четыре стороны.

– Так я и поверил эльфу!

– Видимо вам надо подстегнуть мыслительные процессы…

Напоминающая своими обводами, «КрАЗ» с будкой и башней, машина бандитов сдаёт назад. Бах! 50‑миллиметровый снаряд летит в корму, но поле у «Куколки» всё ещё держится. Выстреливший танк, тут же возвращается в мёртвую зону.

– В общем, Лохматый, ты достал меня. Десять минут на размышление и начну вскрывать вас.

– Тогда ты ничего не получишь! – выкрикивает Гниви.

– Ничего. Я с кабины начну. Поле собью, а там поглушим вас. Не впервой. Десять минут, время пошло.

Ох, твою дивизию времени то совсем нет. Надо резко что‑то делать. Иначе либо старателей расстреляют, либо они всё‑таки сдадутся и их всё равно грохнут. И нет, дело не в том, что я не верю бандитам. А я им не верю. Просто они ещё не в курсе, что мы всех выхлестнули, а как узнают, никого не пожалеют.

И так, что делать? Глупо бежать по полю, да даже ползти глупо, ибо долго. Так‑то, даже если они в экраны вокруг пялятся, под отводом глаз можно подобраться. Вот такой коленкор, под невидимостью не получится, а под отводом можно. Есть один нюанс. Но не бегом ясное дело.

Поэтому будем делать по‑простому: сдать назад и бегом через лес. Там, вон с той стороны, метров тридцать всего до «Кразика», да ещё и трава. Нормальный план.

– Лапка, давай за мной. Лапка? Ты где, чудовище?

– Ауф? – буквально в паре метров от меня, тень от дерева, как будто приобретает плотность, и на меня пялятся удивлённые глаза этой бестии. Дескать, чего блажишь? Тут я…

– Охренеть… Кажется, я понимаю почему Хель тебя «теняшкой» назвала.

– Уаф?

– Так, ладно, потом с твоими талантами разберёмся. Пошли старателей выручать. Только не лезь вперёд, и шифруйся. Поняла?

– Раф.

И я снова бегу, ветки в рожу летят, но глаза берегу, пригодятся ещё…

Прода)))

Для того чтоб пробраться через лес к нужному месту дислокации, понадобилось куда больше времени, чем десять минут. Вот откуда здесь завалы и овраги? Да ещё и в ловушку угодил.

Кто бы мог подумать, что там, где пробежала лёгкая Лапка, мужик под сто кило весом провалится в яму с грязью. А ведь ничего не предвещало беды. Ровный участочек, травка. И херакс и вот я уже по самую грудину в вонючей жиже.

Твою дивизию, надеюсь, там снизу ко мне не подкрадываются какие‑нибудь грязевые пираньи или крот не правильной сексуальной ориентации… Тьфу, вот что за дичь в голову лезет‑то?

– Лапка, на помощь, – сиплю, стараясь не делать резких движений, и широко раскинув руки. Всё какой‑то упор.

– Рраф? – это лохматое безобразие высовывает удивлённую мордаху из‑за куста. Дескать, ты чего? Так хорошо бежали.

– Лапка, ты куда меня завела? Счас утопну нахрен!

– Ауф? – виновато прижатые ушки и преданный взгляд.

– Близко не подходи, – останавливаю начавшую подползать барбосину. – Боюсь, ремень не достану. Эх, надо было всё‑таки за «Бертой» заскочить в «Варяга». Ладно. Ищи длинную палку. Да хоть какую‑нибудь найди опереться, тону нахрен!

Нет, ребята. Если вы когда‑нибудь решите погулять по лесам Фаэтона, то обязательно смотрите под ноги. Ох ты ж, уже по самые подмышки затянуло! Где же Лапка? Мне бы хоть что‑нибудь чтоб на плаву задержаться, скоро ведь хлебать начну.

А вот и она, тащит за собой палку толщиной с мой бицепс. Едва в пасти помешается. Жаль только всего метр длинной.