– Действительно...

– Да я же сдохнуть мог!

– Печально... правее...

– Чертово училище! Живодерня!

– Не то слово... Муррр...

Кажется, на нервах я слегка перестарался, потому что Пушок снова расползся в мохнатую медузу, включив урчальник на максимум. Но меня все-таки отпустило. Все еще немного хотелось кого-нибудь убить и чуть-чуть повыть на луну. Но в целом... Вздохнув, я огляделся.

– Слушай, чего это я?

– Мр?

– Почему я такой спокойный?

– Тебя обучили равновесию.

Ну да, и что... Стоп. Зачем он попытался меня убить?

– Если бы хотел – убил бы. Он просто вывел тебя из равновесия. Наговорил всякой чуши, толкнул, а затем заставил тебя пользоваться новыми знаниями. Практика – лучший учитель.

Кот знает, о чем говорит. Много, видать, некомантов обучил. Хотя его привычка читать мысли все-таки раздражает.

Переложив мохнатого на пол я поднялся. Потянулся. Посмотрел на руки – сбитые пальцы, царапины, синяк вот. Но когти на месте, уже хорошо. Рубашка расстегнута до пупа, ладно хоть пуговицы на месте. Сосредотачиваемся, застегиваемся, проверяем руки. Нормальные человеческие пальцы, никаких следов безумных скачек.

Расстегнувшись, я с некоторым удивлением обнаружил пропажу всех следов экзамена. Ни царапинки! Волшебная рубашечка, полезная. Чтобы хоть как-то ее отблагодарить – повесил на спинку стула и аккуратно расправил. Затем снял с себя все и пошел в садик, под водопад. Думал, под душем смогу расслабиться... не понадобилось. Я в полном порядке. Непонятно.

Минут через десять я сидел на кровати, поставив рядом поднос. На этот раз даже просить не пришлось, стена сама высунула "язык" с соком и легкой закуской. Пушок, уцепив когтями полоску ветчины, сбежал под стол и затих.

Итак. И – так. Так.

Листочка о сдаче экзамена, как в первый раз, я не получил. Значит ли это, что он впереди? Или что он еще идет? Если я изучил "Равновесие", то как меня должны экзаменовать? Вроде бы там, стоя в километре над землей на тонкой жердинке, я продемонстрировал усвоение материала, даже жив остался. С другой стороны...

Мое непонятное спокойствие напрягало. Самую чуточку. Как будто обдолбался чем-то.

С сомнением поглядев на подносик я вспомнил, чем закончилось угощение после "Основ почесывания". А теперь что? Второй хвост отрастет?

Так ничего и не надумав просто пожал плечами, облизал пальцы, сунул поднос обратно в стену и дотянулся до газеты. Ну-с, чем порадуют ВсеМирные известия?

Газета подернулась рябью, шрифт и картинки расплылись в абстрактном узоре, а потом сложились обратно. Теперь газета называлась "Сплетни ВсеМирья". Оригинально, хотя ничего нового. Где-то я подобное видел, в интернете. Ох уж эти дизайнерские изыски... Так, передовица "Грядет война?!" с обсуждением ультиматума Ордена Верных, выдвинутого какому-то "союзу миров". Непонятные доводы, неизвестные имена, но очень знакомые обороты. "Верные" за мир во ВсеМирье и уничтожение "исконного врага". Причем кто у них враг ни разу не сказано, видимо читатели и так все знают. Листаем дальше: опять политика, обсуждение пограничного инцидента. К черту, еще дома надоело, дальше. Новости культуры – новая постановка оперы известного композитора, "Верен до края". Отдел объявлений: найдены обломки неизвестной цивилизации, потерявшего просят обратиться по адресу... Построена ферма, введена в эксплуатацию непонятным шрифтом указанная хреновина и так далее. Мда. Как-то от подобного артефакта ожидаешь более интересных новостей.

Пушок, выбравшийся из-под стола, сел в полоску света из сада, довольно пощурился с минуту, а затем начал вылизываться. Лапу, плечо, бедро. Плюхнулся на бок, задрал заднюю лапу... Вот интересно, а в человеческой форме он так сможет? Лежать-то по котячьи смог, но вылизываться? Локоть не укусишь, а колено лизнуть слабо? Пушок, не убирая язык, повернул голову ко мне, оглядел, вздохнул и отвернулся. Только что лапой у виска не покрутил.

Логично, зачем мне лизать свою ногу? Она и так чистая, только из душа. С другой стороны в жизни надо все попробовать – и колено лизнуть, и канарейку сожрать... Мало ли что пригодится?

Усевшись поудобнее я скопировал позу кота, вытянул ногу вверх и постарался лизнуть колено. Нет, так неудобно, надо по-другому, иначе только до колена и дотягиваешься, а дальше не получится. Или язык подальше высовывать?

С легким шипением в только что монолитной стене разошлись двери, появившаяся в проеме девушка поглядела на мои старания и дернула ухом:

– Очень мило.

Вторая пинком заставила ее сделать шаг вперед:

– Где – мило? А, это? Эй, нам саа"телери подарили.

– Ты серьезно? – Третья заглянула через плечо второй. – Тогда чур я первая!

– И не лень тебе? Пусть лучше ванну приготовит.

– И поесть. – Первая потыкала пальцем в стол, оглянулась: – Как-то здесь не так. Где нормальные покои? Для ее высочества это не подойдет. И почему вход через каморку слуги?

Я наконец догадался воспользоваться все еще вытянутым языком по его прямому назначению.

– Я не слуга.

Первая оглянулась:

– Оно говорит.

– Хороший наложник должен говорить, как он иначе тебя восхвалять станет?

– Я не наложник!

– Зачем мне восхваления? Мне от него совсем другое нужно.

– Кто вы такие и что делаете в моей комнате?!

Девушки одновременно повернулись ко мне. Как по заказу – брюнетка, блондинка и рыжая. Наряды в духе "фэнтезийный девятнадцатый век": длинные платья, шляпки (брюнетка свою вертела на пальце), шнурованные высокие ботинки (рыжая поставила ногу на стул, рассматривая меня с непонятным любопытством). В целом все было бы замечательно, если бы не одно "но" – все трое были женскими версиями моей Нэко-формы. То есть как человек, но с кошачьими ушками, глазами и хвостом.

– Это ты в нашей комнате, раб!

Я встал, нежно улыбнувшись сказавшей это блондинке. То, что после душа я оставался голым, меня не смущало. Почему-то. В два шага подойдя к ней я чуть наклонился, положил ей руку на щеку и уловив, когда она начала набирать воздуха для продолжения разговора сдвинул пальцы к ее уху. Девушка замерла, подавившись, дернула рукой, но поднять ее не смогла и только уставилась куда-то в сторону, мелко дрожа.

– Ты! А ну быстро... Хсс...

Шаг в сторону и я дотянулся и до этой. Третья выхватила из складок одежды какой-то хлыст, но сделала ошибку – шагнув к нам. Оставалось только прогнуться... Такой гибкости от себя не ожидал – удалось в позе "ласточки" почесывать двух руками, а одну – пальцами ноги. Неудобства поза не доставляла, наоборот, я стоял как влитой. Троица дергалась, шипела, урчала, но и только. Правда, теперь неясно, что с ними делать. Зачесать до обморока?

– Вот сюда, ваше высочество, прошу. Здесь для вас будут оборудованы покои, в лучших традициях... Что? Кто вы такой и что делаете в этом месте?!

Хм, знакомо звучит... Кстати, а эта – трехцветная.

Из-под потолка спланировал белый листок, упав на пол прямо передо мной. Не обращая внимания на возмущенно пыхтящего толстяка и надменную девицу в короне я дунул, заставляя листок перевернуться.

"Училищем признан. Факультет нэкомантии, второй экзамен".

— Все ученики как ученики, и только вы вместо того, чтобы поселиться в студенческом корпусе устроились на техническом этаже. Почему?!

Отвечать, что я дурак, было как-то неловко, так что постаравшись скопировать физиономию Пушка неопределенно протянул:

– Так получилось...

— Типичный ответ некоманта! Все у вас "просто получается", "так выходит" и "само падает"!

Сидящий напротив меня человек недовольно откинулся в кресле. Оно, кстати, больше походило на парадный трон, да и вообще все здесь какое-то преувеличенно большое. И сам хозяин кабинета тоже немаленький, выше меня на голову. Хотя все равно кресло для него великовато...