- Не беспокойтесь, Ваше Высочество, - обратился я к принцессе, - послушники уже выстирали ваше платье, просто его надо высушить. К тому же братья обещали его подлатать!
Принцесса направила на меня преисполненный надежды взгляд.
- Они его зашьют? - спросила она.
Я выразительно посмотрел на грубые кривые стежки подаренной мне робы.
- Во всяком случае, они попытаются.
Принцесса снова упала духом. Дураку понятно, что искусство изящного обращения с иглой и нитью не числилось среди многочисленных достоинств послушников Храма Света.
"Приличные принцессы, - подумал я, - вместо магии целыми днями занимаются вышиванием!".
Взгляд, подаренный мне Люцией, разумеется, "услышавшей мои мысли", наглядно советовал как можно скорее перестать думать вообще, не говоря уже о том, чтобы делать какие-то выводы. Ничему меня жизнь не учит! Сколько раз обещал себе - следить при Люции за своими мыслями.
- Думаю, самое время навестить настоятеля Джереми, Ваше Высочество, - сказал я, - следует послушать, что он скажет.
Согласно кивнув, Люция указала ручкой в сторону группы послушников.
- Иди и спроси у них, где настоятель, - сказала она, - я хочу побыть здесь.
Девушка во второй раз не смогла скрыть от меня своей мысли. Ей не хотелось подходить близко к мужчинам, будучи столь ужасной одетой. Я не стал указывать принцессе, что послушникам, хоть на них и не распространялся обет целомудрия, следовало думать о Божественной благодати, а присутствие рядом привлекательной девушки, одетой в роскошное платье со щедрым вырезом на груди, нисколько не способствовало их духовной работе. Но вот это Люции как раз бы польстило. Спрашивается, какой смысл знатной принцессе вносить смятение в сердца молодых послушников? Нет ни одной разумной причины, но, как говорил святой Великомученик Феофан Миролюбский: "Любая девица мечтает втайне соблазнить святого, и не потому, что он ей нужен, а просто потому, чтобы почувствовать себя богиней выше Творца. Посему знайте....". Дальше следовало три страницы нравоучений на тему, что нельзя одновременно преклоняться перед Светлым Владыкой и женщиной. Некоторые ярые проповедники считали, что истинный праведник должен раз и навсегда отказаться от плотских утех, но святой Феофан не соглашался, утверждая, что женщина тоже тварь Божья, а посему она должна служить мужчине, а мужчина Творцу. Тогда все будут при деле, и в мире восстановится гармония. Жена через мужа своего тоже будет угождать Светлому Владыке. Жаль, святой Феофан не успел предложить Отцам Церкви разрешить священникам вступать в брак. Думаю, если бы у каждого инквизитора в доме бегало с полдюжины ребятишек, безвинных на кострах сжигали бы реже.
Поиски настоятеля продолжались недолго. Как выяснилось, Джереми отправился разыскивать нас в то же время, что и мы его.
- И что же нам делать? - спросила Люция, забыв про всякое "здравствуйте, ваше святейшество". - Кровь Аргдахада перед Вами. Надеюсь, обойдемся без жертвенного костра?
Джереми покачал головой.
- Мы не имеем ничего общего с инквизицией, - ответил настоятель.
- И на том спасибо, - сказала принцесса, - если фанатики, то хоть не буйные.
Неожиданно Джереми рассмеялся, ничуть не обидевшись. Мне срочно требовалось научиться у него спокойствию и смирению.
- Да, я вижу, что фамильные черты передаются через многие поколения!
Люция пожала плечами.
- Родство с Аргдахадом для меня самой стало неожиданностью, но поводом для самоубийства не послужило. Даже не надейтесь!
- Ни в коем случае, - сказал Джереми, - самоубийство неугодно Светлому Владыке.
- А сожжение угодно?
- Огонь, как высшая стихия Творца - угодно, а сожжение - нет. Я уже сказал, мы не имеем к инквизиции никакого отношения.
- Тогда почему я здесь? Какую миссию возложил на вас "голос Бога"?
Джереми развел руками.
- Понятия не имею.
Люция опешила, да и я, признаюсь, тоже.
- Тогда к чему весь сыр-бор? - спросила принцесса.
- Нам предстоит найти ответы на вопросы, - осторожно ответил настоятель.
- Именно этим мы и занимались всё последнее время, - презрительно фыркнула Люция. - Дурацкие голоса, постоянно слышимые религиозными олухами, разве что не за ноги потащили нас искать Храм Света. Будто здесь мы сможем найти ответы.
- Истинно так. Сможете! Если постараетесь!
- Вы о чем?
- У меня есть определенные ...мммм...средства, - неуверенно произнес Джереми, - позволяющие получить ответы из чужих воспоминаний.
- Чужих воспоминаний? - ахнул я. - Магия?
Джереми кивнул. Люция нахально рассмеялась.
- Мне не доводилось слышать о том, что служители Светлого Владыки пользуются подобными ...ммм.. средствами! - сказала она. - У вас тут, случаем, не скрытый еретический Орден?
Я злобно уставился на Люцию, но на принцессу - настоящую мастерицу по части гневных взоров - работа новичка не произвела впечатления. Джереми, к моему немалому удивлению, остался невозмутимым, хотя Люция сделала уже всё, чтобы вывести его из себя. Эх! Нам бы в Вороновье столь терпимого и покладистого отца-настоятеля.
- Да так, чернокнижничаем помаленьку, - рассмеялся Джереми, - не скрою, инквизицию крайне заинтересовали бы наши ритуалы воскуривания освященного диония.
- Что?! - в один голос изумились я и Люция.
Как и всякий хороший рассказчик, настоятель Храма сделал выразительную паузу.
- Астрал, - продолжил он, - бесконечное и безграничное пространство эмоций и мыслей всех живых существ, когда-либо населявших Эадор. Возможно, даже и тех, кто только будет его населять!
- Вы всерьез верите в теорию предопределенности будущего? - с любопытством спросила Люция. - Одно время я с интересом слушала подобные рассуждения, но мне они показались излишне надуманными. Я всегда предпочитала знание, применимое на практике.
Принцесса театрально щелкнула пальцами, и крошечная волшебная искра взвилась высоко в небо. Я испуганно осмотрелся по сторонам. Не думаю, что светлых братьев раньше времени следует посвящать в то, что Храм Света осквернила своим присутствием волшебница. Мне самому понадобилось время, чтобы смириться.
- О! Наши знания вполне применимы на практике, - сказал Джереми, - что касается теории предопределенности будущего, то, разумеется, я в неё не верю. Наш мир есть всевозможное соединение и наслоение вероятностей, любой, даже самый крошечный камешек в состоянии вызвать настоящую лавину.
Не моё дело вступать в теософские споры с отцом-настоятелем, но всё же я не удержался от того, чтобы напомнить Джереми:
- Светлому Владыке ведомо и прошлое, и настоящее, и будущее.
Джереми покачал головой.
- Надо смотреть правде в глаза, мальчик. Вторжение Хаоса для всех стало неожиданностью. В том числе..., - священнослужитель помялся, - и для нашего Творца.
Я опустил голову. Инквизиции хватит одной последней фразы, дабы отправить нас всех на костер. Похоже, отец Джереми не слишком утруждал себя беспрекословным соблюдением всех догматов. Я снова припомнил разговор со Светлым Владыкой, состоявшийся после того, как наши с Люцией жизни соединились. Бог-Орел сказал про Джереми, что: "ОН ЧТИТ МЕНЯ НЕ ТОЛЬКО СЛОВАМИ. ОН НЕ ЗАМЕНИЛ СУТЬ ВЕРЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЧАЩИМИ РИТУАЛАМИ". Возможно, сейчас я понял, что Светлый Владыка имел в виду. Наш мир не выглядит столь правильным и совершенным, как утверждается в старинных церковных книгах. Значит, либо Светлый Владыка - бракодел, либо что-то действительно пошло не так, как Им задумано.
Люция издевательски захихикала. Как назло, я излишне задумался, и принцесса "услышала" мою последнюю мысль. Проклятье! Теперь она будет цитировать мне меня же!
- Совершенно верно! - сказала Люция, улыбнувшись.
Вот проклятье! В спорах с принцессой моя главная беда состоит в том, что я постоянно сомневаюсь, а Люции подобное состояние просто неведомо.
- И здесь не стану отрицать! - до тошноты довольным голосом сообщила принцесса.
