Сейчас атмосфера была другой. Пусть в городе было много наемников, много солдат и ветеранов, но как оказалось верхний город жил своей, особенной жизнью.

Этот прием больше напоминал бал.

Много молодых парней и девушек в сопровождении родителей. Все легкие и воздушные. Далеко не все мужчины были облачены в доспехи больше было тех, кто носил щегольские наряды. Да и те, кто был в доспехах носили явно парадный вариант. Весь в украшениях и позолоте. У меня же был пусть и добротный, но просто й доспех. Хорошо, хоть гномы в качестве подарка выделили мне шикарный серый плащ и серебряную заколку в виде виноградной горсти. Оказавшись тут во второй раз, я был совершенно не похож на всех остальных ценителей подобного времяпрепровождения.

Молодые парни и девушки явно получали удовольствие друг от друга. Отцы семейств стояли в кругу таких же мастодонтов и внимательно оглядывая проходящих рядом с ними неспешно обсуждали какие-то темы.

Дамочки, наоборот оккупировали оранжерею, где я прятался в прошлый раз и как водится перемалывали косточки своим знакомым.

Само награждение отличившихся прошло, как говорится просто и без изюминки.

Колпаков, меня и Гаргулу представили всему обществу. Кратко изложили обстоятельство нашего деяния и предложили выпить за храбрецов. Сначала за героев… Нас то бишь. Потом за графа. А потом за наемников, которые уничтожают демонов.

На этом официальная часть пира и закончилась.

Интересное началось, когда меня пригласили к графу. К нам с Гаргулой пришел посыльный он сообщил, что граф переносит встречу на время бала. И как оказалось ему нужно было время чтобы подготовить подарки.

Небольшое помещение встретило меня наличием графа и Брона. Доверенный человек графа предложил мне заняться созданием своего собственного отряда и предложил помощь в его наборе. А также содействие на первых порах. Так что Гаргула был прав у графа своя игра и он хочет взять все в свои руки.

Только я отказался от предложенной чести. У меня были дела в столице. И я честно изложил графу свои заботы. Забрать деньги узнать, что с моим предприятием и только потом приступить к покупке собственного надела земли.

К чести графа, они никак не выказали своего удивления и не стали отговаривать меня. Предложив вернуться сюда. Купить с краю Метровой земли баронство и восстанавливать уже его. И его мне продадут по бросовой цене.

А еще мне сделали подарок. Письмо, заверенное самим графом, в котором сообщалось, что данный документ выдан льеру Владу эл Бояру, который им и является.

О том, что сведения о кончине славного эла преувеличены и не были развенчаны в связи с серьезной травмой, полученной в бою с демонами. О том что на излечении я находился в графстве все это время.

Это был по-настоящему царский подарок, который стоил многого. Я даже подумал, что именно сюда в Астор я и могу вернуться, не только потому что меня здесь ожидает прибыток, но и потому что здесь ко мне отнеслись по-настоящему по-доброму.

У графа меня сменил Гаргула, его не было уже более получаса и кажется он так просто своего шанса не упустит и у него было о чем поторговаться.

— Прошу прощения милорд, — неожиданно раздалось рядом со мной и повернув туда голову я получил в лицо вино из бокала.

Молодой человек одетый в неплохой кожаный доспех, с несколькими видимыми, дорогими на вид амулетами, стоял передо мной и удивленно вытирал лицо от вина, которое секундой назад выплеснул из бокала мне в лицо.

— Аккуратней, — сказал я безо всякой эмоции парню и сделал шаг в сторону, внутри же хохоча, над удивленным лицом неудачника.

Кажется, назревал конфликт. Я успел заметить, как сгущаются тучи, вокруг меня. Еще секунду назад был обычный интерес, а теперь в одно мгновение я буквально почувствовал на себе взгляды окружающих.

И, наверное, все бы закончилось так и не начавшись. Молодой человек был сбит с толку и обескуражен, какой уж у него был план можно было только гадать, но то что он не получился это был факт.

Прийти в себя ему помогли стоящие рядом девчонки, которые оценив его вид громко рассмеялись. Подход, только остался у него кривой.

— Что вы себе позволяете? – возмущенно сказал молодой человек. – Вы вылили мне вино в лицо…

— Прошу прощения? – слегка удивленно посмотрел я на парня и поднял руку с бокалом вверх. – Мое вино при мне. Вы просто облились.

Мне очень не хотелось драться и что-то кому-то доказывать я просто отбывал номер нужно было просто дождаться Гаргулу, еще с кем-то пообщаться и после этого сваливать. Какие планы на меня не строил граф, загадывать так далеко я не хотел, моим основным желанием было подстелить себе соломку в этом городе и иметь возможность вернуться если в столице все пройдет не так.

— Да вы издеваетесь! – крикнул он и взяв у официанта еще один бокал вновь попытался плеснуть его содержимое мне в лицо.

К его сожалению, все повторилось, как и в первый раз. Единственное что в этот раз отраженная жидкость ударила в ответ сильнее.

Еще более громкий женский смех был мне наградой я открыто ухмыльнулся. А парню, которому было не меньше семнадцати это был сильнейший удар под дых.

Его элегантный план полетел ко всем чертям. Наверное, он просто хотел вызвать меня на дуэль или еще как-то уронить достоинство, чтобы тем самым поднять свое. Вино в лицо, не очень приятно спирт, попавший в глаза конкретно так жжется и тогда со мной можно делать если не все, то многое.

Только два раза это не прошло, и он напряжен. Особенно учитывая тот факт, что это не удар, любая стандартная защита, должна была пропустить вино, что физическая, что магическая. Скорость, количество жидкости не позволяли ее остановить.

Только вот рядом со мной были высшие элементали. Те, кто мог пусть и ограниченно, но думать и принимать решения. Поэтому не я, а именно «водный» отразил атаку на меня и зеркально вернул удар.

— Мы не знакомы, — вздохнул я. – Меня зовут льер Влад эл Бояр, чем могу служить?

— Я вызываю тебя на дуэль! – красный, как помидор ответил парень.

— Вы не представились, — все также спокойно ответил я. Шум вокруг нас немного подрос, толпа сдвинулась ближе, девчонки наоборот замолкли, ловя каждое слово.

— Марик эл Муно! – воскликнул парень. – Я вызываю вас на дуэль льер Влад эл Бояр. Без магии и на мечах!

— Вообще-то согласно протокола я выбираю оружие, — удивленно посмотрел я на парня. Такую ошибку он не должен был совершить. Да и дуэли учитывая то что мне рассказывал Виктор с Ивном, это в таком месте слабо реализуемо.

Эл Муно я знал, его толи отец, толи брат был офицером штаба и командовал обороной одной из стен. Видел его на совещании. Крепкий был мужик, основательный, просмотрев взглядом никого похожего не увидел. Очень странно, что если бы здесь был старший родственник, то не поспешил бы к нему на встречу. Значит, парня некому останавливать либо это провокация и ему позволили так себя вести.

— Ага! Испугался! – довольно засмеялся Марик. – С магией любой может! Я предлагаю честный бой на клинках! Не думаю, что ты столь силен, как о тебе говорят.

— Молодой человек, — моя усмешка была очень явной. – Честного боя с вами не будет.... Я не дерусь с детьми мне это не интересно.

На меня буквально обрушился накал чувств. Смех от стоящих рядом девушек. Удивленные, а где-то злые возгласы, а кто-то со стороны наемников открыто захохотал.

Я начал отворачиваться от него, показывая, что разговор закончен, но это был не конец.

Эл Муно уже бардовый от стыда сделал резкий шаг вперед и нанес мне удар в лицо. Это был хороший, резкий удар, с правильной постановкой ног и перенесения силы тяжести в удар, но для меня этого было мало я отвел корпус в сторону и следующим действием приморозил ноги своего оппонента к земле.

— Эй, ты что применил магию!? – вышел из-за спины эл Муна чем-то похожий на него молодой мужчина, но был он похож не визуально, а тем, что у него был такой же богатый кожаный доспех, такой же набор хороших даже на взгляд амулетов, да и плащи, которые они носили, были надет также щегольски.