— Патроны холостые! Держитесь, сейчас я что-нибудь придумаю!

У меня осталось не больше двадцати секунд, прежде чем клетки поднимутся, а зараженные накинутся на моих девочек, с каждой из которых я был не прочь провести ночь. Почему я думаю о сексе в такой ответственный момент? Просто с момента нашей близости с Айли прошло много времени… Так, Квист, сосредоточься, твою мать!

У меня в колчане оставалась всего одна стрела. Я достал ее и вставил в лук, просунув наконечник между прутьев решетки, оберегающей стрелков от оживших мертвецов. Может быть мне одним выстрелом удастся проткнуть хотя бы парочку?

Прицелившись в голову падшего, я глубоко вдохнул и на выдохе выпустил стрелу. Все, что я видел дальше, произошло словно в замедленном действии. Снаряд вылетел и разрезая воздух понесся в мертвяка, пробив тому череп насквозь. Но вместо того, чтобы уронить его и заставить меня наблюдать за смертью своих спутниц, стрела понеслась по кругу и насадила на древко еще троих мертвецов, облепивших клетку, в которой стояла Ласковая Тень. Они рухнули на пол. Это что? Какая-то самонаводящаяся стрела?

Я на автомате попытался нащупать еще один снаряд, чтобы проделать тоже самое с зараженными вокруг клетки Анни, но в колчане было пусто. Механизм щелкнул и клетки поползли наверх.

— Анни! Я не могу помочь тебе!

— Придумай что-нибудь!

Она схватилась пальцами за решетку и вместе с клеткой взлетала вверх. Падший прыгнул и попытался ухватить ее за ногу, но упал вниз вместе со снятым с ноги брюнетки ботинком.

— Я не провешу тут долго! — кричала она, а мертвецы снизу прыгали, разевали пасти и ждали, когда добыча свалится им на растерзание.

— Держись сколько сможешь! Я обыщу труп аттракционщика!

Теперь у меня было чуть больше времени, чтобы отыскать на маньяке те пять патронов, которые должны были помочь ему выиграть в его долбанную игру.

В нагрудном кармане рубахи я нашел смятую пачку сигарет «Оркчелстер», внутри нее еще лежала зажигалка. Из джинсов я по очереди достал большой ключ, бумажную упаковку таблеток от головной боли, мятную жвачку для орков «На клык», большой складной нож и несколько гоблинских центов. Патронов не было. Нужно перевернуть тушу, чтобы проверить в задних карманах.

Я схватил полугнома за руку и потянул на себя, чтобы положить его на живот. Пока я корячился, совершая это незамысловатое действие, рука мертвеца вдруг зашевелилась. Я поднял голову и увидел, что аттракционщик смотрит на меня бледными глазами зараженного. Твою мать! Видимо говнюка успели укусить. Но я же снес ему пол головы?!

Загребущие лапы ожившего мертвеца схватили меня, а пасть жадно раскрылась. Я ударил несколько раз по исполинской морде, но для зараженного это было не больше, чем укусом комара. Он уже тянул свои зубы к моему плечу.

Я достал вынутый из его же кармана складной нож и раскрыл его. Извернувшись так, чтобы всадить его аттракционщику в глаз, я замахнулся и ударил. Получилось. Однако мертвец продолжал шевелиться и жаждать моей крови. Тогда я воткнул орочий складной нож полугному в шею и делая такие движения, как будто разделывал огромный кусок мяса, принялся отрезать мертвяку голову. Из его шей в меня брызгала зеленая кровь и заставляла зажмуривать глаза. Я почувствовал, как напоролся на кость и обойдя ее продолжил резать. Когда голова ослабленного мертвеца уже еле болталась на державших ее позвонках, я вырвался из объятий аттракционщика и ногой, с нескольких ударов, окончательно отбил голову от шеи. Тело еще пару мгновений дергалось, а затем перешло в режим безопасных импульсивных движений, все еще стремящихся дать мяса своему разлагающемуся желудку.

— Квист!

Я посмотрел на брюнетку. Она держалась за клетку из последних сил, постоянно соскальзывая ниже, но переставляя руки обратно, чтобы не свалиться в лапы мертвецов.

Не теряя времени, я перевернул безголовую тушу на живот и в заднем кармане нащупал пять патронов. Подняв ружье с пола, я зарядил его и прицелился.

Сначала прикончу самых опасных, а закончу бродячим. Угнетенный пал. Падший свалился следом. Мясоед. Щелкунчик. А вот и зараженный гном перестал угрожать Анни. Брюнетка упала на кучу из трупов, мараясь в перемешанной крови зараженных мертвецов. Наступила тишина.

Мы с брюнеткой переводили дыхание, пока эльфийка внимательно осматривала стену на своей стороне.

— Тут есть кнопка, Квист! — крикнула она. — Тут написано «открыть». Нажимаю?

— Стой! — я бросил ружье и подбежал ближе к решетке. — Я уже нажал такую кнопку один раз. Сейчас я найду логово аттракционщика. Там должен быть пуль управления. Анни! Ты в порядке?

Брюнетка отползла от трупов и навалилась на стену.

— В порядке! Просто открой эту чертову решетку.

— Где вход?

— Найди рычаг за стойкой с ружьями!

Я оглянулся и увидел длинный темно-коричневый дубовый шкаф.

— Стойка с ружьями? Какого черта?

— Это пневматика. От нее все равно не было бы прока.

— Ладно. Ждите здесь.

Только через секунду я понял, что сказал чепуху и почувствовал себя гоблиншей-рабыней. Оказывается тогда и она не пошутила, предложив мне подождать в запертой тюремной камере.

Я отодвинул шкаф, открыл металлическую крышку с наклейкой высокого напряжения на ней и увидел рычаг. Потянул. Дверь, которая, казалось, была частью стены отворилась. Я заглянул внутрь. Длинная лестница вела вниз.

Когда я спустился, то оказался в небольшой комнате. Здесь было около двадцати маленьких мониторов, как в комнате охраны в каком-нибудь банке, в углу стояла не заправленная постель с грязным бельем, запах от которого разносился по всей комнате, рядом встроен небольшой шкаф для одежды, старый холодильник, стол со стулом и комод. Коробка управления, внутри которой мигали разные кнопки висела на противоположной от меня стене, рядом с мониторами.

Я пошел к ней и по пути увидел на одном из экранов комнату, в которой убил бедную девушку в квест-комнате. Пригляделся. Она все еще была прикована к столу, но как будто извивалась теперь более энергично, чем прежде. Я нашел, как с помощью клавиатуры взять эту камеру под контроль и смог приблизить изображение. Все верно. Узница превратилась в мертвеца! Но, черт побери, ведь ее никто не кусал!

Я нажал на коробке управления кнопку с надписью «тир» и увидел на одном из мониторов, как все решетки стали подниматься кверху и освобождать заложниц.

Через минуту я оказался на улице. Анни подбирала пистолет, который я чуть раньше выкинул в окно и засовывала его в кобуру. Второй уже висел на другом бедре. Ласковая Тень всматривалась вдаль и прислушивалась к звукам за пределами тусклого света фонарей.

— Теперь все превращаются в мертвецов после смерти! — заявил я и сплюнул. Вонь из убежища полугнома до сих пор стояла в носу.

Девицы недоумевающе посмотрели в ответ. Я решил не ждать вопроса и ответил:

— Сначала аттракционщик ожил после того, как я пристрелил его. Потом узница, которой мне пришлось вырезать сердце тоже ожила — я увидел это на мониторе внизу. Видимо тот, кто распространил эту заразу, сделал вирус более гибким. Теперь он может жить в теле существа, а как только тот умрет…возвращать его к жизни. Только в другой форме.

— Ты хочешь сказать, что мы тоже станем мертвяками после смерти? — спросила Анни.

Я кивнул.

— Хреново…

— Это что еще такое? — пробормотала Лана голосом Ласковой Тени себе под нос.

Мы с брюнеткой проследили за ее взглядом. Стадо оживших мертвецов с угнетенными в авангарде мчалось в нашу сторону.

— Бежим обратно в тир! — Анни открыла дверь и запустила нас прежде, чем вошла сама. — За мной. Под парком есть целая система подземных тоннелей.

— Теперь понятно, как он похищал детей и оставался незамеченным, — произнес я и вставил в ручку бесполезное ружье, чтобы задержать мертвецов.

Мы спустились в убежище аттракционщика, и брюнетка показала нам дверь, спрятанную прямо в громадном шкафу. Она открыла ее большим ключом, который я нашел в одном из карманов ублюдка.