— Новости плохие… — Архиус встал с места и подошел к камину. Посмотрел на огонь. — Зельдус не солгал. Армия из нескольких тысяч людей и нелюдей движется на Олимпус. Они будут здесь…к завтрашнему утру.

Ректор посмотрел на свой стул. Видимо там сидел его демон. Он, должно быть, еще раз подтвердил свои слова кивком головы. Может быть сказал еще что-то.

— Зачем Ободору понадобилось нападать на нас? — Разус Огрхорский стоял позади всех, у самого выхода, потому что ни один из стульев не мог уместить боевого мага. — Все дело в письме, которое вы отправили?

— О каком письме идет речь? — встрял в разговор я, хотя Архиус и приказал мне молчать.

Не нужно было брать меня с собой на совет, если ему не хотелось дополнительных вопросов. И вообще в качестве кого я здесь? В качестве владельца Кольца Света? Но оно здесь при чем? Может он позвал меня из благодарности за то, что я спас его? Или я нужен тут как состоявшийся скиталец, который просто не смог сдать экзамен? В этом плане я, конечно, лучше остальных, которых отправили на уроки.

Волшебник бросил на меня многозначительный взгляд, но ответил.

— Около месяца назад я написал письмо Его Величеству о том, что в мире появилась более опасная угроза. Гораздо опаснее той, которую он считает своим главным врагом. Вкратце описал ситуацию и в мягкой форме потребовал отпустить скитальцев, которые ему служат.

— Судя по тому, что скитальцы до сих пор не прибыли в Олимпус, король их не отпустил… — задумчиво проговорил Аментьен Даваэль.

— Не отпустил. Сначала. Он вообще проигнорировал мое письмо.

— Тогда, где наши братья и сестры? — наставник факультета мечников присоединился к беседе.

— Я приказал им…дезертировать, — Архиус сел в кресло и навалился на свой посох.

— Дезертировать? — Аментьен Даваэль поднял брови. — Тогда…где же скитальцы, раз их до сих пор нет в Олимпусе?

— Я приказал им дезертировать, но также написал, чтобы они не возвращались в школу. У этих купидонов другая задача — искать Вестников Смерти и сообщить мне в случае, если кто-нибудь обнаружит одного из наших врагов.

— Похоже это сильно обидело короля Ободора. Раз он освободил границы и отправил свою армию к нашим стенам… — Лайда Грунф тоже вмешалась в беседу.

Архиус отрицательно покачал головой.

— Нет. Причина в другом.

— В чем же? — Разус Огрхорский подошел к столу и обеими руки навалился на него.

— Вы не даете мне сказать… — огрызнулся Архиус.

Только сейчас я заметил, что его отстраненный вид означает лишь одно — он знает в чем дело, но уже думает, как с этим справиться. Его мысли убежали гораздо дальше нашего разговора, а тут еще и постоянные вопросы никак не дают ему сказать главного. Того, что еще принесла птичка.

Все замолчали, обратив свое полное внимание на ректора школы.

— Гнев, — обрушил на нас короткое слово старый маг.

Именно обрушил. Потому что лишь одно слово смогло повергнуть всех участников совета в такой ступор. Все поняли, о чем говорит старый скиталец. И все сейчас пытались осознать то, как один из Вестников Смерти смог ополчить армию Емии против скитальцев.

— Выходит… — первой прервала молчание Леона. — Выходит несколько месяцев вестники копили силы и теперь одновременно принялись уничтожать наш мир?

— Выходит, что так, — ответил ректор. — Уверен, вести о появлении остальных чужаков прибудут в Олимпус со дня на день. Что ж. Мы знали, что этот день однажды наступит. Видимо время пришло. И даже если бы у нас было больше дней на подготовку, это ничего бы не изменило. К такому невозможно быть готовым…

— Может быть это не вестники? — вдруг сухим голосом предположил Борро.

Он уже скиталец. Его мнение учитывается также, как мнение остальных окончивших школу купидонов. На орка даже смотрят все с каким-то…уважением.

— Вестники, — Архиус поднял глаза и твердым взглядом посмотрел на всех. — Робин сказал, что воины одержимы. Горящие синим глаза могут означать только это.

— Тогда мы остаемся в крепости? — поинтересовалась Лайда Грунф.

— Нет. Вы выезжаете на задание. Мы справимся здесь сами. Тянуть больше некуда…

Так. Хорошая новость в том, что я не буду сидеть без дела. Плохая, что Леона все-таки уезжает в составе не самой лучшей компании. Одержимой, орка-задиры и глухонемого. Остается только надеяться на то, что им действительно удастся остановить Похоть.

А вообще, все мы на грани вымирания. Вестники не оказались дураками. Они запустили процесс истребления всего живого в этом мире одновременно. Как только нашли свои сосуды. И даже Боги теперь не помогут нам. Ведь именно они когда-то и запланировали все это. Только вот что произошло? Что заставило их напророчить этот геноцид?

— Мы справимся здесь сами? — возмутился Тирли Бомс. — Какие у нас шансы выстоять против многотысячной армии?

— Глава факультета алхимиков должен подавать пример, а не поддаваться панике, — стрельнул глазами в гнома Архиус. — Мы принимаем врага у стен нашего родного дома. Пусть нас немного. Но мы скитальцы.

— Договориться точно не получится? — спросил Борро, все еще лелеющий надежду на мирный исход.

— Договориться мы с Ободором не смогли бы ни при каких обстоятельствах. Он давно точит зуб на скитальцев. Вестник, оказавшийся где-то поблизости, это просто еще одна причина для того, чтобы снести наши головы с плеч.

— Да… — тяжело выдохнул Аментьен Даваэль. — Люди и нелюди в армии короля могли бы опустить оружие… Их можно было бы убедить не нападать на тех, кто защищает их от чудовищ, но… Но под властью Гнева они хотят только одного. Крови.

— Как выяснить кто сосуд? — спросил Зориан Тарагриэль.

Голос донесся из темного угла. Я даже забыл, что он должен тоже быть здесь.

— По-моему все очевидно, — Разус Огрхорский бросил взгляд на своего давнего товарища. — Его Величество.

— Не обязательно, — Архиус покачал головой.

Он подошел к столу и раскрыл фолиант. Это книга Таариса. Должно быть Леона передала ее наставнику. Именно из нее мы и узнали о вестниках.

Ректор перелистнул несколько страниц и остановился на определенной. Той, к уголку которой приклеена закладка.

— Тут сказано, что вестники большие искусители. Не все бегут с мечом на перевес. Хитрость и изворотливость поможет им покарать всех живых, — старый скиталец поднял глаза. — Вспомните, как действовали чужаки прежде. Они находили сосуд и вокруг них тут же происходило что-то, что заставляло живых убивать друг друга. Сейчас армия идет на нас. Объединённая армия. Я уверен, что Гнев решил избавиться от скитальцев. Он просто добавил Ободору уверенности в том, что это допустимо. И вот теперь вся армия Емии идет на Олимпус. Солдаты поубивают друг друга, как только последний купидон перестанет дышать.

— Если сосуд не король Ободор… Тогда кто? — спросил я.

— Думаю, что…Ромус, — ответил старый маг.

— Ромус? — Разус Огрхорский выпрямился и отошел на пару шагов назад, словно могучий противник возник перед ним.

— Это. Очень. Нехорошо, — Аментьен Даваэль откинулся на спинку стула и провел руками по лицу.

Я, Борро и Леона — только мы из всех присутствующих не понимали о ком идет речь. Все наставники, включая Лайду Грунф, определенно пребывали в ужасе.

— Кто такой этот…Ромус? — я взял на себя смелость задать вопрос, который вертелся на языке у новоиспеченных скитальцев.

— Телохранитель короля, — ответил Архиус.

Только на его лице не было страха.

— Ромус был отвратительным учеником, — подхватил Аментьен Даваэль. — Нет. Он схватывал все знания на лету, но никогда не соблюдал правил. Купидон без конца нарушал дисциплину и лез в драку с другими будущими скитальцами.

История очень напоминает мою. Правда дрался я только Грромом. И то по делу. Хотя и отучился всего восемь месяцев, половину из которых даже не ходил на занятия. Очень похоже на то, что этот…Ромус сосуд.

— Мы обсуждали месяц назад, что, так называемые, сосуды имеют талант во всех направлениях, — заговорил мечник Дрек Огди. — А Ромус всегда проявлял интерес только к урокам, предназначенным для убийц…