И я бы подписался под каждым его словом. Миллионы яиц. И все они явно могли вот-вот породить новых пауков. И, признаться честно, мне стало действительно страшно. Если все они разом произведут на свет пауков… нас просто сожрут. Мы просто не сможем бесконечно отбиваться от них, силы нас предадут… и мы упадём, подставив свою бренную плоть под их жвала.

Я тут же крутанул головой. Нет… это не мой страх. Мне его явно навеивают, сто процентов, это всё проделки этой чёртовой царицы этого места, которую стоит уничтожить… и дело с концом. Поэтому я смело сделал шаг вперёд, за ним ещё один, после чего оказался за пределами ворот, моментально осмотревшись по сторонам.

А поглядеть тут было на что. Тысячи и тысячи костей лежали по периметру пещеры, явно давая понять, что происходило с каждым, кто сюда приходил. Да ладно кости… под ногами буквально клубилась костная пыль. Неприятно… но допустим. Судьба меня явно и не в такую задницу будет заводить. Так что, пыль не самое противное, что можно встретить на пути.

— А вот и мошки попались в мою паутину, — весьма чётко проговорил грубоватый, но всё же по-своему прекрасный женский голос.

И его обладательница не заставила себя долго ждать. То, что именно была женщина предо мной, можно было угадать по… женскому торсу, который вырастал из того места, где у нормального паука должна быть голова. И она не прикрывалась, из-за чего немного сбивала внимание. Чёрт… и ей удобно вот с таким добром ходить? Их же там несколько штук… рук, конечно же.

Помимо восьми ног, на которых держалось её тело, у неё было три пары рук. В каждой руке что-то было. Какое-то кайло, меч, копьё… и ещё пара предметов, предназначение которых для меня остаётся загадкой. Она была немногим выше Кайланы, метра три с половиной в высоту, если вытянуться, а если так, то метра три. Хотя… «немногим» — это я погорячился. Выше. Хорошо так выше…

— Или это паучиха попалась в ловушку птицы? — усмехнулся я, а после моих слов, словно это был запланированный сигнал, Кайлана отрастила пару крыльев за своей спиной, взмыв к потолку.

— Твоему потомству конец, тварь! — воскликнула она, выхватив в полёте факел у второго.

Ну а дальше началось то, чего я опасался. Кайлана… ну, это было очевидным. Она начала мстить. И начала делать ровно то же самое, что паучиха делала с потомками этой гарпии. Уничтожала его. Сжигала яйца. И конечно, реакция Королевы этого места не заставила долго ждать. Тварь заверещала так, что аж кровь полилась из ушей… а потом пропали все звуки. В какой-то степени это минус… но я даже улыбнулся. Стало… легче!

Я рванул вперёд, навстречу этому гиганту. Она поползла в мою сторону, замахиваясь сразу двумя руками. Хотела перерубить меня в поясе? Да вот хрен ей. Я рухнул, немного проехал по камню, содрал кожу, выругался, ибо стало больно, стеснились движения, а лечиться было нельзя. Опять дезориентируют. Тут же вскочил, рубанул одну ногу, отсекая сустав… тварь прыгнула так, словно её сейчас в кипяток хотели положить. Приземлилась от меня метрах в трёх и явно кричала, гневно смотря на меня. И да… у неё на лице были жвала. Неприятно так выглядит… очень неприятно. Но всё же… пришлось вылечить рану, как и уши, чтобы потом меня опять оглушило и заставило оглохнуть.

Я опять ринулся в бой. В этот же момент сверху на паучиху, спикировала Кайлана, вонзив своё копьё ей в спину. Далеко не прошло — хитин прикрывал весь её торс. Да, всё было видно, но оно всё было защищено. Прозрачный, мать его, хитин… хитрая тварь. Или это магия? Хотя нет… магических колебаний не чувствую, значит, естественная защита.

Остальные бойцы рассредоточились, поняли, что просто не смогут тягаться с этой тварью как по силе, так и по скорости. Я-то действовал на пределе своих сил, стараясь настигнуть её, чтобы нанести очередной удар… они точно будут бесполезны. Понимали, явно злились из-за этого, из-за чего десятки стрел летели в монстра. Какие-то попадали в тельце, какие-то — в руки. Но большая часть отскакивала от брони. Но монстр злился, старался достать моих «назойливых» товарищей. Ну а я каждый раз, когда Королева на кого-то отвлекалась, наносил очередной удар.

Примерно через пять минут боя я начал выдыхаться. Тварь прыгала на большие расстояния, каждый раз уходя от меня. А стоило мне ей нанести хоть каплю повреждений, как монстр отпрыгивал. Три метра — минимальная дистанция. Разок она отлетела на целый десяток. И… я, кажется, начал понимать почему. Свет. Она ненавидела свет Гелиоса. Он причинял ей больше боли, чем что-либо ещё.

Очередной рывок. Тут же укол, рубящий удар был не так эффективен. Попал в сочленение между пластинами хитина на одной из ножек. Умение активировалось само, я даже не думал, чтобы сделать это. Тут же сработал фантомный след… и в итоге конечность не то что оторвало, её разорвало на части, а сама рана оказалась куда… глубже. Суммарно эффектов хватило, чтобы «кончик глефы» смог зацепить брюшко.

— Тва-а-а-арь! — в очередной раз завизжала Королева, прыгнула, но вот после утраты уже третьей конечности не смогла нормально устоять на ногах… и рухнула.

В этот же момент оба брата рванули на неё, поняли: вот он — шанс побороть противницу. Я начал кричать им, чтобы они остановились, что это наверняка ловушка… но они были в данный момент глухи. И… как в воду глядел. Тут же две руки буквально смяли двух братьев, отбросив их в сторону. Они врезались в камни… а потом с высоты метров десять рухнули на пол. Разбившись.

Сразу минус два бойца. Сразу два трупа в моём отряде! Чёртово отродье пожалеет, что оно вообще решило поднять на нас руку! Я буду бить её так долго и так мучительно, что она просто не сможет даже сказать: «Пощады!» Удар за ударом я буду снимать с неё хитин, плоть…

Во мне злость словно открыла второе дыхание. Я подлетел к монстру, нанёс быстрый удар. Она даже не пыталась прикрыться, выглядела победительницей… но тут же две левых руки просто улетели в сторону. И я даже не активировал навык. Тварь тут же попыталась встать, но я вспомнил про свой «бесполезный» навык, который достался мне после горгоны. Нанёс удар с его помощью… и часть ножек монстра обратилась в камень… и лопнула. Она лишилась возможности двигаться полностью.

Энергия восстанавливалась стремительно, поэтому я нанёс ещё один удар с помощью способности. Не особо сильный, но достаточный, чтобы пробить защиту на брюшке. Окаменение поползло дальше. Проявилось уже не только на остатках её нижних конечностей, но и на брюшке с туловищем. И третий удар, за ним четвёртый, после пятый. Минимум четверть тела монстра оказалась обращена в камень. Та даже не могла кричать, страх полностью сковал её. Она пыталась поймать меня… но я был быстрее. И в этот момент произошло то, что должно было произойти в самом начале.

Тысячи яиц взорвались, повинуясь ментальной воле своей повелительницы. Великое множество обычных и горящих паучков начали падать на нас. Я отскочил. Время словно сжалось. Достал лук и стал молиться Фортуне, чтобы всё сработало так, как надо. Вложил стрелу, активировал вновь ауру… и сделал выстрел.

Тут же одна золотистая стрела распалась на несколько, а те ещё раз. И сразу практически тридцать стрел поразили свои цели. Я успел сделать ещё выстрел, снова сработал эффект, но не двойной. Но даже так… было достаточно. Ибо стрелял по ним не только я, остальные тоже. И не только у меня срабатывал эффект от лука.

И вновь я кинулся к этому монстру, с которого начало спадать окаменение, а паника пропадать. Я не удивлюсь, что, если мы отступим хоть ненадолго, тварь восстановится. Полностью регенерирует. Этого допустить было нельзя. Нужно было уничтожить её здесь и сейчас.

Не успел добежать. Её дети начали падать предо мной. Кайлана старалась поливать тут всё дождём из своих серебряных перьев, уничтожая десятки пауков за один взмах крыльями. Но это не поправляло ситуацию. Монстров было слишком много. И казалось, это всё. Конец. У нас ничего не получится. Но я видел своим боковым зрением, что группа людей встала спиной к спине, не позволяла себя окружить, что каждого из них пытается лечить Ника, как старается наша союзница гарпия… нет. Это не конец. Это самый тёмный момент перед рассветом в этой битве. Главное… сделать шаг в нужном направлении!