— А сейчас какой повод? — нахмурился я.

— Ты смог пробиться мысленно через барьер, — хлопнул он в ладоши, и пустота за ним, далеко внизу, превратилась в острова и моря.

Или это была такая мастерская копия? Космос за его спиной говорил, что это просто игра моего разума… или его сил. Где-то вспыхивали звёзды, но как-то часто. Сражение? Попытался устремиться разумом туда, но моментально получил «щелбан» от Хаоса, который не позволил этому произойти.

— Ата-та, — погрозил он пальчиком. — Не привлекай внимания. Морфей сам не знает, что ты умудрился проникнуть в его владения. Пришлось тебя выдёргивать к себе в гости. И не стоит тревожить наших… гостей. По сути, из-за их стараний ты тоже тут находишься.

— И не стоит им давать понять, что так они могут воздействовать на наш мир, — спокойно проговорил я. — Понял. Но всё равно не понимаю, почему ты меня сюда позвал. Или привёл?

— Неужели не хотел увидеть своего покровителя? — усмехнулся Хаос, разведя в руки в стороны, но я только сделал шаг назад, так как не совсем доверял ему.

Да, он на моей стороне. Но Хаос… это такая натура… переменчивая. Вот он тебе улыбается, ласково общается, а в следующий миг вонзает тебе в грудь клинок и наносит сотни ножевых ранений, несовместимых с жизнью. Или вообще просто расщепляет на атомы, учитывая его силы.

— Сейчас у меня нет желания убивать того, от кого зависит и моя собственная жизнь, так что в данный момент успокой свою паранойю, — «мило» улыбался этот «старичок».

— Но ты сам дал понять, что мы можем стать врагами, — осторожно проговорил я. — Или лучше на «вы»?

— Как угодно, — пожал он плечами и развернулся в сторону космической пустоты, светящейся далекой галактики за его спиной. — Пока мне на это, откровенно говоря, плевать. Ты сам видишь, что сейчас происходит. Враг использует не только свои силы. Не только забытые нас атакуют, но и их шестёрки, более слабые, но всё равно достаточно могущественные сущности.

— И с ними сложно справиться? — уточнил я.

— Каждый взрыв — их гибель, — пожал он плечами. — Нас пока хватает. И сил, и количества. Всё же богов у вашей планеты полно. И все стремятся защищать её, а не быть паразитами. Это такой же наш дом, как и ваш.

— Но всё равно вы не его родные жители, — всё ещё осторожно говорил я. — И явно вы искусственно сдерживаете потенциалы людей. Именно вы ограничивали остальных. Из-за чего? Страх?

— Видимо, зря я тебе много знаний вложил в голову, — усмехнулся Хаос. — Со временем поймёшь. А сейчас… просто смотри, что на самом деле происходит за границей барьера, который защищает твой мир. Смотри… но не прикасайся разумом. Забытые… они сильнее нас. Но не могут одолеть по определённым причинам.

— «Дома» вы сильнее, — понял я тут же.

Ответа не было, но у меня было чувство, что я прав. А вообще, Хаос был прав. Битва на моих глазах была грандиозная. Взрывы возникали каждые несколько секунд. И это только на этой части видимого мною космоса. Что было там, «под ногами», я не знал и узнать не смогу. Сто процентов, План Хаоса не такой, каким я его вижу. Он подстроился под моё понимание пространства, не более того. Да и Хаос дал понять, что он так выглядит только из-за того, что так выглядит «отец» в моей голове. Он же тоже был мне своеобразным «отцом»: изменил мою душу и воссоздал тело с помощью силы богов в том мире.

— И так мы сражаемся тысячи лет. Без перерыва, — посмотрел он на меня. — Я чувствую растущие сомнения в твоей душе. Понимаю, из-за чего они. Но мы хотим сохранить этот мир.

— Чтобы питаться им, — хмурился я.

— Но без нас вы бы не смогли его защитить, — уже более жёстким тоном сказал он. — Вы бы давно проиграли. Радуйся, что мы вообще есть, а ты живёшь! И не гневи меня. Инициатор может появиться новый в любой момент.

— Но другого такого, как я, уже не найти, — широко улыбнулся. — Ведь ни одну душу они более не призывали, чтобы создать пробой в барьере. Так что… просто так вы от меня не избавитесь.

— Да.

— Но у меня есть вопрос, — повернулся я к нему. — Что будет через десять лет?

Хаос только улыбнулся, но как-то грустно. Новый барьер? Нет. Не он. Что-то другое. Но ответа не последовало. Вместо этого он сделал шаг вперёд и быстро приложил ладонь к моей груди… после чего я открыл свои глаза, лёжа на койке.

Чувство из-за произошедшего… было двояким. Я чувствовал от Хаоса угрозу, но в то же время он пытался притворяться мирным, другом. Почему? Видимо, из-за моей растущей силы. Ведь если у планеты появятся свои защитники, то они, современные боги, нам просто не понадобятся. Получается так. Ведь они же сами каким-то образом появились? Появились. А значит, каждый мир имеет свою магию, с помощью которой может вырасти новая великая сущность…

Осо… осо… ошибка!

— Значит, я прав, — хищно улыбнулся я.

Не просто так каждое поколение всё больше и больше менялось богами. И не просто так инициаторы прошлых поколений пропадали. Не просто так. Боги… они были тут замешаны. Ведь мы можем не только инициировать других полубогов, ведь это не их сила, а наша собственная. Просто Хаос… он хочет её контролировать. А значит, в нашем мире есть другие такие же люди, которые могут инициировать, но они не знают об этом, их силы не раскрыты. А для раскрытия нужен определённый… толчок. Моим толчком было переселение души. А что нужно для остальных?

— О, проснулся! — заглянул в мою комнату Ификл. — Ты настолько крепко спал, что даже бурю ночью не слышал.

— Серьёзно? — нахмурился я.

— Ну, выгляни в окно, — хмыкнул он. — И пойдём. Там, говорят, сейчас интересное происходит.

— Наши штурмуют остров?

— Да! — с нетерпением сказал он, после чего буквально умчался в сторону выхода.

— А на это действительно будет интересно посмотреть.

Бури ночью не было, но хороший дождик точно прошёл. Под ногами была сырая земля, в которой вязли все. В таких условиях трудно наступать… но наши предприняли смелый шаг. Если трудно наступать, то и силам обороны будет трудно маневрировать. Вроде затея рискованная и с какой-то стороны глупая… но кто не рискует, тот не побеждает.

Сейчас шла ставка сразу на несколько факторов, не считая самого прошедшего дождя. Первое, остров атаковали со всех сторон. Буквально перед рассветом с множества сторон были совершены атаки с помощью осадных орудий на кораблях по выявленным позициям противника. В ход шло всё, что только можно, так что уже через час половина острова буквально полыхала.

Второе — десантная операция. Увы, десантникам опять пришлось готовиться в ночи, а также действовать без нас, но зато сейчас шла более жёсткая отработка. Увы, тренировок с ними нельзя было проводить, днём им дали отдохнуть. Но тут им на руку была вязкость. Пока переносили бойцов, враг не мог быстро до них добраться. Наши организовались и начали действовать, отвлекая действительно огромные силы, в рамках острова, на себя. Хитро? Хитро.

Когда воздушная операция была завершена, началась морская десантная операция. Ещё один Легион высаживался сразу с трёх точек с моря. Вроде бы и мало… но Афины не могли держать тут постоянно большой гарнизон из-за угрозы со стороны гарпий. И это сыграло с ними злую шутку.

И это было только в первые полтора часа, во время которых я добирался до береговой линии, чтобы хоть что-то увидеть своими глазами. Вместе с этим над головой постоянно летали так называемые звенья гарпий. Они улетали постоянно куда-то далеко в море, там, видимо, уничтожали корабли противника. Я пытался активировать своё магическое зрение, но глаза отзывались резкой болью, из-за чего я отбросил эту дурную идею на данный момент. Всё же… тело не прошло эволюционный шаг вперёд, оно не может столько работать под воздействием магии.

— Как успехи? — спросил я у тысячника, с которым вроде как ранее сражался плечом к плечу.

— Посредственно, — пожал он плечами. — Наши на берегу буксуют, их пытаются сбросить малыми силами, если верить докладам, но у Афин мало что получается. Там скорее битва на истощение, кто кого быстрее уничтожит. По факту, остров уже сегодня будет наш, но вопрос в том, насколько оправданы будут жертвы, которые будут принесены этой победе.