Выстрелил еще раз. Второй нервный узел разлетелся на куски, тварь упала на землю и задергалась.

Повреждение нервного узла. Прекращение жизнедеятельности.

Вот так вот. А теперь из подземелий надо срочно валить. Я не их санитар, и у меня нет цели зачистить местные катакомбы от враждебных тварей. Моя задача — как можно скорее свалить из Старой Казани, добраться до Новой и избавиться от отслеживающих программ. Что будет дальше, решать будем уже потом.

Как назло, люков поблизости не было. Только один, за убитой тварью. Так что придется бежать туда, ничего не сделать. Я рванул в ту сторону, что было сил, разбежался, перепрыгнул через убитого флоутера. Касаться его мне не хотелось.

Снова послышался цокот когтей о бетон, и я увидел крыс, которые бежали с той стороны, в которую я шел. Их было много, несколько десятков, и это не предвещало совершенно ничего хорошего. Если крысы бегут, то и мне, пожалуй, нужно валить.

Я схватился за первую скобу и полез вверх. Потом за вторую, третью. Когда добрался за четвертой, она зашаталась, на меня посыпались песок и бетонная крошка.

Нет, только не это, пожалуйста.

Я перехватился за следующую, посмотрел вниз. Крыс прибавилось, они не превратились в сплошной живой поток, но их было уже очень много. Пожалуй, что они сумели бы обглодать одного незадачливого наемника до костей.

Следующая скоба, и снова шатается. До люка совсем немного, но нужно будет только удержаться, чтобы выбить его. Зато шестая оказалась устойчивой. Я перехватился за последнюю, вытянул руку вверх, толкнул тяжелую крышку и одновременно попытался отвести ее в сторону.

И в этот момент скоба вывернулась из стены. Я полетел вниз спиной вперед, раздался хруст, из меня выбило дух. Приземление оказалось жестким, хоть его и немного смягчили тушки крыс, которых я раздавил. Я ожидал, что меня сейчас закусают до смерти, но зверьки, кажется, не обратили никакого внимания на смерть своих товарок. Похоже, что ужас, который гнал их прочь, был слишком силен.

Я помотал головой. Который раз за сегодня уже падаю, ну что такое? Что ж мне так не везет? Хотя, раз ничего не сломал, то это уже, можно сказать, везение.

Кое-как поднявшись, двинулся вперед, к следующему люку. Это все равно было ближе, чем те, что я оставил позади. Будем надеяться, что тут лестница не сломается, и у меня получится выбраться из чертового подземелья.

Полезут ли флоутеры наверх? Вряд ли. Их судьба — это жрать крыс и случайно попавших сюда зомби. И людей, которые оказались слишком самоуверенными, чтобы вот так вот переть вперед.

Поток крыс схлынул, похоже, все, что были там, уже успели убраться. Ну да, это разумно даже для их маленьких мозгов, я хоть и основная добыча, но полакомиться зверьками ни один монстр не побрезгует.

Из-за поворота вывалила тварь. Я утопил спусковой крючок, и короткая очередь вошла ей в голову. Рот вдруг раскрылся, и из него вывалился длинный отросток язык, которым монстр хватал свою добычу. Во все стороны хлестала зеленая слизь.

Попадание в голову. Повреждение ротового аппарата. Нарушение хватательной функции.

Я выстрелил еще раз, и на этот раз задел уже и нервный узел, который от попадания взорвался.

Попадание в нервный узел. Нарушение координации движения.

Монстра повело в сторону, он упал, врезался в стену, сполз по ней, оставляя следы слизи. Развернулся в мою сторону, оттолкнулся от пола, двинувшись вперед. Я выстрелил еще раз, короткой очередью расплескав второй нервный узел по полу коридора.

Попадание в нервный узел. Прекращение жизнедеятельности.

Я побежал вперёд, перескочил через труп твари, миновал ещё несколько коридоров, отходящих в сторону.

Приблизил изображение с помощью оптики, увидел лестницу, ведущую наверх, однако до нее было ещё около полутора сотен метров.

Ладно, если никто не встретится, то может быть, ещё и выберусь.

И стоило мне об этом подумать, как из-за поворота метрах в тридцати от меня вышла тварь. Повернулась ко мне всем телом, и тишину подземного коллектора прорезал уже привычный визг. Такой же, как и в прошлые разы, только громче.

И выглядел этот монстр несколько иначе. Если предыдущие были чуть желтоватого, но всё-таки белого цвета, то этот оказался коричневым, и местами был покрыт костяными наростами. Такими же, как у мутировавших зомби.

Что, ещё одна мутация? Или, может быть, тварь заразилась зомби-вирусом? И каким образом мне ее тогда убивать, позвольте узнать?

Сама по себе она была крупнее и двигалась гораздо быстрее, несмотря на габариты. Высокая, потолок чуть ли не головой скребёт. Хотя хрен его знает, поймёшь тут, где у этих мутантов голова, а где жопа.

Я вскинул автомат, прицелился и понял, что не понимаю, куда именно стрелять. Обычно у мутантов в стороны выдавались нервные узлы, которые представляли собой прекрасную мишень. Постреляй по такому, и все, тварь наполовину парализована. Уничтожь оба, и она больше не сможет сопротивляться.

У этой же их не было видно. То ли они втянулись, то ли оказались прикрыты костяными наростами, но понять, где именно находятся уязвимые места я не мог. Интерфейс тоже ничего не подсказывал, подсветка бешено мельтешила, и никаких конкретных данных не давала. В итоге он немного успокоился, и подсветил жёлтым цветом голову. И все.

Жёлтый — это даже не гарантированное поражение, это всего лишь потенциально уязвимое место. Но делать нечего.

Я прицелился и высадил короткую очередь. Тварь приняла ее на щитки, закрывающие лицо, и никак не отреагировала на попадания, так и продолжила ползти вперёд. Пули завязли в костяных наростах. Это пули повышенной пробиваемости, если что.

Высадил ещё две очереди, и с тем же результатом. Они там что, из титана?

Я стал пятиться назад. Развернуться и убежать я не мог, опасался, что как только я это сделаю, монстр сразу бросится на меня.

Некоторое время мы двигались так: тварь за мной, а я от нее спиной вперёд.

Сбоку послышался шорох, я замер, медленно повернулся, и увидел, что из бокового коридора в мою сторону ползет ещё один флоутер. Прицелился, нажал на спуск и уродливый нарост на его шее разлетелся на части.

Повреждение нервного узла. Нарушение координации движений.

Тварь явно поплыла, рванулся вперёд, извиваясь из стороны в сторону, в мою сторону выстрелил длинный язык с хватательный присоской на конце. Он пролетел мимо моей головы. Да уж, близко подобралась, если бы я не попал сразу, то эта дрянь мне голову снесла бы.

Я сместился чуть назад, снова выстрелил.

Повреждение нервного узла. Прекращение жизнедеятельности.

Пока я воевал со второй из тварей, первая успела подобраться на дистанцию нескольких шагов. Щитки на ее лице раскрылись, я вскинул автомат.

Мы выстрелили одновременно. Я нажал на спусковой крючок, он выбросила вперёд свой уродливый язык.

В последний момент мне удалось сместиться в сторону, и отросток упал мне на плечо, задёргался. Я тут же отдернулся, если эта дрянь заражена зомби-вирусом, то рана от нее наверняка приведет к инфицированию. А мне этого не нужно.

Шланг соскользнул со моего плеча, втянулся обратно. Щитки снова закрылись. Ни один из нас не попал в цель. Ладно, действуем дальше.

Я отбежал на несколько шагов, продолжая стрелять короткими очередями в надежде всё-таки пробить щитки, закрывающие голову твари. Но нет, это не срабатывало, монстр продолжал медленно идти на меня. Уведомления о том, что броня не пробита, сыпались одно за другим.

Добежав до очередного поворота, я решил рискнуть. Выхватил из подсумка на груди гранату, рванул предохранительное кольцо, отпустил рычаг. Запал хлопнул, и я катнул взрывоопасный подарок в сторону монстра.

Уж не знаю, за что он его принял, может быть, за крысу или ещё что-то похожее, но щитки вдруг раскрылись и вылетевший из головы язык схватил гранату и втянул ее в огромный рот с торчащими во все стороны мелкими зубами.