– Так, Триха. Мне нужно срочно удалиться на пару часов. Серьёзное дело. Справишься тут без меня?

– Ав! – отвечаю.

Ну, а что я ещё могу ответить? Надо – значит, надо. Иди, посторожу.

Спустя полчаса после того, как мой хозяин исчез за калиткой, во двор детского сада вошло двое мужчин. Подтверждая народную мудрость о том, что тихая собака не лает, а кусает, я не стал сразу подавать голос, спрятался за углом котельной и принялся наблюдать за непрошеными гостями. Если появится необходимость, покажу и зубы. Между прочим, у людей всё то же самое. Самые активные и «зубастые» – это обычно спокойные и тихие люди. А зачем шуметь? От крикливости пользы мало. Нужно не кричать, не бить себя в грудь, а совершать конкретные полезные поступки.

Мужчины постучали в сторожку. Осмотрелись и, присев на лавочку, расстелили газету. Тотчас на ней выросла бутылка с известной жидкостью, а рядом появились пластмассовые стаканчики и какая-то еда, которая у людей в таких случаях называется закуской.

– Ну давай, Боря, за удачу! – произнёс один из мужчин.

– За неё, родную! – ответил знакомый голос, и мужчины синхронно опрокинули свои посудины.

– Хорошо пошла, – сказал незнакомый мужчина. А вот второй голос я где-то слышал.

Ав-ав! Как же я сразу не догадался? Это же Борис Ивахник. Сын покойной Полины Фотеевны. Вот так гость пожаловал к нам! И чего ему здесь надо? О чём они говорят?

– Как же ты так лоханулся, Борька? Обкрутили тебя вокруг пальца как пацана. Ну, ты даёшь. Всё не перестаю удивляться.

– Да откуда же я знал, что эта дворняга стоит таких бешеных денег?

– Ты что? – наливая по второй, спрашивает мужчина, – никогда не слышал о собаках-поводырях?

– Не слышал, – подтвердил Борис Ивахник.

– Я одного не могу понять, эта собака находилась у твоей матери. Ты что, с ней ни разу не разговаривал?

– С кем? – удивлённо спросил Борис.

– В смысле? – опешил собеседник.

– С кем не разговаривал? – переспросил Борис.

– Ты чего, Боря? – мужчина аж привстал, но тут же сел обратно. – С матерью, конечно! Не с собакой же.

– О стоимости? – спрашивает Борис.

– Ну, не о стоимости, а вообще… о собаке. Что это за порода, сколько она стоит, чем занимается и так далее.

– Да я как-то, – развёл руками Борис, – даже не думал…

– Вот это и плохо, – перебил мужчина, – это очень плохо. Думать нужно всегда. Ты же видел, что пёс не простой, породистый. Даже если он и не был бы поводырём, всё равно такая собака денег стоит. Понимаешь?

– Да теперь-то понимаю, – закивал Борис.

– Вот видишь! А ты позволил этому соседу-прохиндею увести из-под носа такие деньжищи.

– Да ладно, – махнул рукой Борис, – нашли же. Заберём. Куда он денется? Ну что, давай повторим…

– Давай! Тока не обмани меня, – предупредил мужчина, – как договорились: продадим животину, деньги пополам.

– Замётано! – кивнул Борис и опрокинул стакан.

Вон оно что – по мою душу пришли. Снова делят шкуру неубитого медведя. Опомнился Боря! То кричал «уберите собаку», а теперь пришёл за добычей. Ну-ну, посмотрим, подождём Валерия Анатольевича.

Не успели собутыльники допить своё зелье, как вернулся мой старик. Он прямо от калитки возмущённо произнёс:

– Эй, ребята! Вы что? Другого места не нашли, где выпить? Или вы не видите, что здесь детский сад? Ну вы совсем совесть потеряли!

– Эта, слышишь, дед, – начал Борис, – ты не ори на нас. Мы не бухать сюда пришли.

– Да я вижу, – съязвил Валерий Анатольевич. – Подышать свежим воздухом вы сюда зашли…

– А ты не умничай, – подключился второй мужчина, – это тебе должно быть стыдно, а не нам.

– Ага, точно-точно! – закивал Борис. – Он ещё нас стыдит, ворюга.

– Что? – старик остановился. – Вы что несёте?

– А то и несём, – продолжил Борис. – Кто нашу собаку спёр?

– Какую собаку? – опешил Валерий Анатольевич.

– Да ладно тебе придуриваться, – приятель Бориса встал с лавки, – а то мы не знаем. Ты видел этого человека? – мужчина указал на Бориса.

– Лицо вроде знакомое, – спокойно ответил старик.

– Борька я, Ивахник, – Борис постучал себя по груди. – Полины Фотеевны сын.

– А-а! – Валерий Анатольевич легонько хлопнул себя по лбу. – Сейчас узнал. Здорово! – Он подошёл к мужчинам и поочерёдно поздоровался с ними за руку.

– Я за собакой пришёл! – объявил Борис. – За этой, как её. Ну, бортпроводницей.

Сам ты бортпроводница. Даже имени моего не помнит. Торгаш несчастный.

– А почему ты решил, что ты имеешь право её у меня забрать? – спросил старик и присел рядом с Борисом.

– Ну как это «почему»? – нарочито возмущённо спросил Борис. – Это собака моей матери. А я её прямой наследник. По закону собака переходит мне. Ты чё, мужик, законов не знаешь?

– А где же ты был после похорон матери? Когда собака чуть с голоду не умерла? Откуда вдруг такая заботливость появилась?

– Я просто был занят, мне было не до собаки, я…

– Ну, а раз было не до собаки, так и занимайся дальше своими делами. Я никому её не отдам. Только через мой труп.

Я же сказал, что старик мой очень отважный человек. Молодец. Не на того нарвались, барыги. Да я и сам вам не дамся в руки. Я временно исполняю обязанности сторожа, так что имею право и куснуть нарушителя. Я вышел из укрытия и, громко гавкнув, стал медленно приближаться к нарушителям границы. Громко и гордо – мол, знай наших, негодяи! Видели бы вы, как эти пропойцы-кинологи словно по команде запрыгнули на лавку.

– Эй! – закричал помощник Бориса. – Убери пса! Привяжи его!

– И не подумаю, – рассмеялся Валерий Анатольевич. – Я сейчас ему ещё дам команду, чтобы он вам штаны немного попортил.

Я подошёл к хозяину, стал рядом с ним и грозно зарычал.

– Прекрати, – взмолился Борис, – не надо! Давай мирно договариваться.

– О чём? – язвительно спросил Валерий Анатольевич. – О чём вы хотите договориться?

– Ну, пожалуйста, убери пса. Давай поговорим.

– Так говорите, видите, пёс стоит. Он что, дурачок, на вас кидаться? Что вы, как петухи, на насест повскакивали?

– Ты за базаром следи, дедуля! – возмутился приятель Бориса.

– Поговори мне ещё, – пригрозил Валерий Анатольевич. – Здесь моя территория, и я буду тут порядки устанавливать. Ну-ка, выходите отсюда, пока я милицию не вызвал.

Поддержав хозяина, я снова зарычал.

– Да убери ты эту собаку! – завопил Борис. – Всё нормально. Давай сядем и по-нормальному поговорим.

– Так садитесь, что же вы как колья тут торчите? – сказал старик и, обращаясь ко мне, приказал: – Трисон, отойди в сторонку. Посиди, мы побеседуем тут с товарищами.

Я отошёл метров на пять и сел.

– Итак, слушаю вас! – сказал Валерий Анатольевич.

Налётчики осторожно спустились на землю и сели рядом со стариком на лавочку. Первым начал Борис:

– Послушай, давай по-честному.

– А я по-другому и не могу, – ответил Валерий Анатольевич. – Говори, что ты хочешь.

– Ты знаешь, сколько такая собака стоит?

– А зачем мне это знать? – усмехнулся старик. – Я не торговец собаками и даже не заводчик. Собака да собака. Зачем мне знать её цену? Какое это имеет значение?

– Да пойми ты… – начал второй мужчина.

– Погоди, – прикрикнул на него Борис. – Дай я скажу. В общем, послушай, мужик, ты ведь знаешь, что это не простая собака?

– Знаю, конечно, – отвечает старик.

– Ну, так вот. Это поводырь! Ты знаешь, сколько он стоит?

– Тьфу ты! – Валерий Анатольевич даже сплюнул от досады. – Да я же тебе сказал, что меня это не интересует.

– Ты не понял, старик! – Борис похлопал его по плечу и, наклонившись к нему, добавил: – Такая собака стоит полмиллиона рублей! Понимаешь?

– Понимаю! – отвечает Валерий Анатольевич.

– Ну? А теперь скажи: какая у тебя зарплата?

– А это какое имеет значение?

– Да ёлы-палы! – Борис снова вскочил с лавки. – Ну, как это «какое значение»? Давай продадим пса и деньги поделим на троих. Ну, если хочешь, мы тебе двести тысяч отдадим, а нам по сто пятьдесят. Идёт?