«Что-то боязно мне её трогать, — признался я своей помощнице. — Вдруг зазвонит?»
— Лады, я сама всё сделаю, дабы не рисковать, — заверила дух, и моток ниток вдруг вырвался из моих рук, завис в воздухе, самостоятельно размотался и ловко завязал серый кончик нитки бантиком на сигнальной растяжке, не потревожив её. Затем катушка юркнула под стеллаж и покатилась по полу куда-то мне за спину, в ту сторону, из которой я прибежал.
— Следуй за ней, — скомандовала сёкая, — и шибче давай передвигай ноги. Если Клара увидит нитку на полу до того, как ты спрячешься, это нам все карты спутает.
Только тогда я стал догадываться, зачем Мара нитку к ловушке привязала, и с энтузиазмом устремился за разматывающимся "путеводным клубком", вернее за катушкой ниток. Но в разных сказках Иваны-царевичи обычно за клубками бегали, так что это был у меня такой клубочек на современный лад.
В шестом ряду катушка снова юркнула под стеллаж, и мне пришлось оббежать его по боковому проходу справа, потому что в более близкий проход слева сёкая мне выходить запретила, а норка шестого ряда оказалась у самого правого коридора, поэтому смысла не было корячиться и лезть через неё. Свернув в следующий коридорчик, я заметил, как мой путеуказатель запрыгнул на нижнюю полочку седьмого стеллажа в отверстие между вещами, которое ранее проделала сёкая, и поспешил вслед за ним. Там, собственно, "клубочек" и остановился, дожидаясь меня и намекая, что мы с ним достигли станции назначения.
— Отлично! Всё удалось, — радостно сказала Мара и захихикала. — Теперь можно передохну́ть и понаблюдать, как Клара тебя разыскивает. Хе-хе, бе-е-едненькая, мне даже её жаль. Честно говоря, я немного чувствую себя бессовестной, но это не беда, — добавила она беззаботно. — Мне только любопытно, насколько быстро амазонка тебя найдёт, если ты будешь находиться на одном месте? Это ведь рано или поздно случится, знаешь ли. И да, ты моточек-то в руки возьми. Сам небось уже понял, что с ним следует делать.
С улыбкой кивнув, я взял катушку в руки. Меня стала окутывать эйфория от ощущения безопасности. Почему-то мне казалось, что найдут меня нескоро. Зал был огромен, стеллажей в нём много, и следы я запутал очень качественно. Так что чувствовал я себя иголкой, затерявшейся в стоге сена. Закрыв глаза, я снова обнаружил себя под потолком, осмотрелся и увидел Клару, которая, принюхиваясь, не спеша следовала вдоль стеллажей.
Выглядела амазонка малость растерянно и удручённо. Ей непонятно было, как простой мужчина мог столь долго от неё прятаться. Более того, судя по запахам, он (то есть я) постоянно перемещался и при этом умудрился ни разу не попасться ей на глаза. Как мне такое удавалось при суперскорости охотницы, тончайшем обонянии её и остром слухе, оставалось для девушки неразрешимой загадкой. Я словно бы в призрака бесплотного обратился или же невидимкой стал. Такие мысли удручали и обескураживали преследовательницу.
Но вот она остановилась между пятым и шестым рядом, чутко раздувая ноздри. Клара явно уловила свежий запах, и на лицо её вернулась улыбка. В этот момент она стояла прямо над моей ниткой, оставленной на полу, но не замечала её. Амазонка просто не смотрела вниз, полагаясь больше на нюх, чем на зрение, однако это совсем не мешало ей, не глядя под ноги, перешагивать собственные растяжки.
— Димочка, — проворковала амазонка медовым голосом. — Ну где же ты прячешься, сладенький мой? Не надо бояться, я тебя не обижу. Наоборот, сделаю о-о-очень приятно.
Она следовала по коридору, совершая плавные и бесшумные скользящие шаги, и я невольно залюбовался её обнажённым спортивным телом, двигающимся столь грациозно.
«Бо-о-оже! Какая она классная!» — мысленно простонал я.
— Не раскисай, обормот, — со смехом ответила мне сёкая. — Я тебе покажу "классную", бабник чёртов! Не время поддаваться своим слабостям. Совсем немного уже осталось потерпеть. Зато и результат вознаградит тебя сторицей!
«Я понимаю, понимаю, — ответил я. — Но не могу не восхищаться крутизной этой амазонки».
Глядя, как Клара следует в полумраке голышом между стеллажами, как она соблазнительно уговаривает меня не противиться судьбе и сдаться, я осознал вдруг, что эта сцена напоминает мне что-то очень знакомое и волнительное. Ох! Точно! Фильм Роберта Родригеса "Факультет". Там ещё в раздевалке бассейна голая инопланетянка точно так же разыскивала и ловила главного героя, прячущегося за шкафчиками.
Господи! Как же я тащился тогда от этой блондиночки Мэрибэт. И вот сейчас оказался в схожем положении. Ва-а-а! Это было шикарно!
— Димочка-а-а! — промурлыкала Клара, выходя в боковой коридор. Ноздри её хищно раздувались, а глаза азартно блестели. Видимо, она чуяла совсем свежий запах добычи, свидетельствующий о её близости. — Ну где же ты, моя вкусня-а-ашечка. Нехорошо заставлять девушку тебя искать. — Нетерпеливо дёрнув плечом, она повернула налево и гораздо увереннее двинулась по моему следу, постепенно ускоряя шаг.
Свернув за угол, амазонка остановилась на пару секунд, внимательно осматривая открывшийся коридор. Возможно, она ожидала увидеть меня здесь, но пространство между рядами оказалось пустым. Однако в этот раз Клару такое фиаско не разочаровало. Она снова сдвинулась с места, уже гораздо медленнее и осторожнее, словно подкрадывалась, и стала приближаться как раз к тому месту, где я спрятался.
— Ну надо же, за две минуты с небольшим тебя нашла! — восхитилась Мара. — Понимаешь теперь, насколько бесперспективным было бы сидеть на одном месте? Приготовься дёргать за ниточку, — добавила она, — и не подпускай амазонку слишком близко, а то она может больше носу своему поверить, нежели ушам. Давай! Прямо сейчас.
Я потянул за катушку с размотанной ниткой, и в отдалении через один ряд зазвонил колокольчик. От рывка бантик должен был развязаться, так что второй раз позвонить уже было нельзя, зато имелась возможность смотать нитку, заметая следы. И это правильно. Задачу-то свою бантик выполнил: создал ложный сигнал и заставил преследовательницу напряжённо замереть на месте, широко распахнув от удивления глаза.
Вот только то, что дальше случилось, оказалось для меня полной неожиданностью. Клара, вместо того чтобы, испарившись прямо на моих глазах, броситься к месту сработавшей ловушки, совершила стремительный рывок в мою сторону и застала меня с мотком ниток в руке, глядящим на преследовательницу в полной растерянности.
— Рвём когти! — вскричала Мара, весело хохоча. — Быстрей-быстрей! А не то поймает!
Этот крик её вырвал меня из оцепенения, и я, метнув катушкой в амазонку, развернулся и попытался выскользнуть из своей норки с другой стороны от стеллажа. Но не тут-то было. Клара ловко поймала моток в воздухе и, нырнув в отверстие, ухватила меня за штаны.
— Ря-а-а-а!!! — взвыл я пойманным зайцем, переживая смесь страха и восторга, замешанных на изрядной дозе адреналина.
«Капец! Поймала!» — запаниковал я, чувствуя, как меня тянут назад, извлекая из укрытия.
— Хи-хи! Нет ещё! — возразила сёкая, втекла в меня из кольца. И опять моё тело ожило и наполнилось несвойственной мне ловкостью. Оно взбрыкнуло ногами, попутно сбрасывая туфли со стоп, а потом вёртким ужом выскользнуло из штанов, оставляя их в руках преследовательницы, и стремглав покинуло укрытие, выскакивая в проход между седьмым и восьмым стеллажами.
— Ах ты ж шустряк! — рассмеялась Клара и попробовала пролезть вслед за мной, но не тут-то было. Отверстие оказалось слишком узким для более крупного и массивного тела девушки, и та благополучно увязла среди вещей.
«Вот, значит, почему Мара делала такие узкие проходы!» — подумал я, отбегая подальше и замирая на месте, не зная, куда дальше бежать.
Амазонка с трудом высунулась из стеллажа по пояс и, радостно улыбаясь, уставилась на меня, стоявшего в одних трусах и на расстоянии метров пяти примерно. От попыток пробиться силой её, похоже, слегка завалило рулонами ткани, и она малость застряла.
