Все, что сейчас с ним происходило, Назар воспринимал спокойно, даже равнодушно. Вот только сидя на суде в клетке и слушая весь это фарс, он искал глазами в зале суда того, кого больше всего в своей жизни хотел увидеть. Он так хотел увидеть Алешу. Но тот не пришел, и Назар понимал почему. Кто он для него? Бандюган и не более. Денежный мешок, платящий за коня и расходы на его спорт. Он для Алеши никто. Все это Назар осознавал, да вот только внутри так все болезненно сжималось от осознания того, что Алеша не пришел на суд и теперь он увидит его лишь через десять лет…

Судья зачитал приговор, и Назар в последний раз окинул зал суда, ища его глазами и не находя…

Весь этап на зону в Мордовию, куда Назара отправили из зала суда, он думал о Лешке, о мальчике с такими чистыми глазами. Наивный, добрый Алеша, так и не понявший то, что Назар к нему чувствует. Но теперь все это уже неважно. Теперь он забудет этого Алешу, хорошо, что он выдал ему доверенность на коня, по которой Леша сможет продать Вальхензея. Значит, Алешка продаст коня и будет жить, освободившись от всего, что их объединяло. Так лучше и для Алеши, и для Назара. Все закончилось. Больше они никогда не увидятся. Никогда.

Осознав это, Назар зашел в камеру, где теперь пройдут десять лет его жизни. Его лучшие годы, дарованные ему судьбой. Он обвел взглядом помещение. Нары, на них люди, кто с опаской глядит на него, кто с признанием его власти, а кто и с вызовом. О нем здесь уже все знают. Здесь он в авторитете. Конечно, это придется поддерживать каждую секунду нахождения здесь. Но для Назара это не впервой — биться за каждый день жизни. Назар опять вспомнил о Ефиме — своем друге, как же хорошо, что его не взяли. Ведь даже приход сюда, на зону, уточнение для него Ефим уже подготовил, переговорив с людьми, которые замолвили за Назара слово. Правда на ближайший год Ефиму нужно скрываться и не высовываться, но все равно Ефим остался на управлении всем их бизнесом. Так что через десять лет у Назара будет все, что он заработал за эти годы, в Ефиме он не сомневался. Значит не все так плохо в его жизни. Здесь, на зоне, у него есть авторитет и власть, а на будущее обеспечена жизнь и бизнес. Ну, а то, что душа болит… Так это лишь слова песни и не более. Нет у него души. Умерло все давно. Умерло…

Шел уже март месяц, но зима не уступала свои права. Алешка мерз, сидя на облучке экипажа и смотря, как пьяная компания несет жениха, а невеста в пышном белом платье с шубой поверх него пьет шампанское из горлышка бутылки. Наконец жениха усадили в экипаж, и один из гостей, обняв Алешку за плечи и дыша ему в лицо перегаром, как всегда, зычно покричал:

— Ямщик, гони лошадей. Да побыстрее. Прокати нас с ветерком.

Алешка, как всегда, кивнул и, тронув вожжи, медленно поехал по стандартному кругу. Позади себя он всю дорогу слышал смех и пьяные возгласы.

Накатавшись, все вылезли из экипажа, и, как обычно, полезли к Алешке с бутылкой, требуя, чтобы он выпил с ними за здоровье молодоженов, а часть подвыпивших гостей полезла к лошадям целоваться. Леша никогда не понимал этой традиции, но она была неизменна. Сам он уже привык отворачиваться от таких не неприятных ему объятий пьяных людей и бутылок с алкоголем у своего лица. Но еще приходилось отбивать лошадей у пьяных гостей. Почему-то те считали, что, заплатив за катание по кругу, теперь имеют полное право лезть к лошадям. Откуда это было в наших гражданах, Алеша не знал. Почему все эти подвыпившие люди считали, что имеют права так себя вести? Неужели эти деньги, которые они платили, создавали в их умах уверенность, что теперь все в этой жизни ими куплено? И, имея возможность платить, они получили такую вседозволенность?

Когда сильно пьяный уже немолодой мужчина в очередной раз попытался взобраться на лошадь, подталкиваемый своими друзьями, такими же пьяными и веселыми, Алеша не выдержал и, оттолкнув от себя двух мужиков с бутылкой водки в руке, слез с облучка. Он попытался стащись мужчину с коня, стараясь объяснить, что нельзя залезать на лошадь, когда она запряжена в экипаж. В ответ он получил кулаком по лицу и отлетел в подтаявшую лужу грязного снега.

— Да чтобы мне чмо какое-то указывало что делать, — кричал пьяный мужик, удерживаемый своими товарищами, — да кто ты такой? Я баблос плачу, что хочу то и делаю. Чмондер конюшенный. Еще пасть разевает… Пустите меня, я сейчас этому уроду объясню, кто он.

Алешка поднялся из грязного снега, чувствуя, как удар об асфальт болью отдается в застуженной пояснице. Он уже привык к этим оскорблениям, пинкам и ударам. Практически каждая свадьба заканчивалась вот так.

Подбежавшая на помощь девчонка из своих покатушечников быстро все уладила, показывая на Алешку и объясняя мужчинам, что это дурак и нечего с него взять. Гости поддержали ее и, продолжая оскорблять Алешу, дали еще денег, выпивки и закуски, а потом, шумя и матерясь, пошли к своим машинам.

— Леха, ну ты и лох, — смотря, как Алешка, морщась от боли, залезает в экипаж, прокомментировала деваха, — что полез то? Нужно было с них баблос рубить, пока они на коня лезли. Ты что, не видишь — они за все платить готовы. А ты, как всегда, полез коней защищать. И на хрена?

— Я по-другому не могу…

— Тяжело тебе тогда здесь придется…

В апреле Алешу выгнали с конюшни в Нескучном саду после очередной потасовки с богатыми клиентами из очередной свадьбы. Больше такого поведения начкон не хотел терпеть, хотя Алеша и хорошо управлялся с упряжными лошадьми, но его повышенное чувство справедливости и недопущение выпивших граждан отдыхать по полной привело к тому, что доход с заказа экипажей на свадьбы падал. Так как на Воробьевы горы приезжали еще и другие покатушечники, то конкуренция была жесткая, а Алешка вечно все портил, стараясь не дать пьяным клиентам творить все, что они хотят за свои деньги.

Алешке дали расчет, и он, сжав несколько купюр в ладошке, брел по парку Горького, размышляя о жизни, которая его окружала. В его жизни давно уже не было спорта, а была лишь неприглядная реальность, от которой он хотел бежать. Он ведь раньше и не замечал, как стремительно меняется мир вокруг него. Как люди, которые были в его детстве светлыми, чистыми, добрыми — вдруг стали другими. Теперь в глазах людей он видел безумие, а говорили они лишь о деньгах и о том, как их заработать. Теперь в этом новом для Алеши мире деньги стали основой всего. Тот, кто имел деньги, мог делать все, что захочет и ничто его не тормозило в своих поступках, а тот, кто не имел этих денег — стал человеком третьего сорта, вот таким, как он. Но почему? Ведь это неправильно. Он ведь так стремился стать спортсменом, тренировать лошадей, обучать всадников и выступать на соревнованиях, принося медали своей Родине. Да вот только это все никому не было нужно…

Потеряв работу и опять оставшись в этом мире один на один со своими проблемами, Алешка ехал в электричке на ипподром. Он просто хотел туда. Это как желание вернуться в то место, где тебе было так хорошо, когда все вокруг было ясно и понятно, и ты жил, мечтал и знал, что мечты обязательно сбудутся…

На конюшне он застал всех своих в каптерке. За столом сидел Петрович, который сильно сдал за эти годы, превратившись в старого алкаша, как бы ни печально это звучало. Здесь же была Раиса Петровна, которой сейчас было немногим за пятьдесят, но постоянное стояние на плацу с прокатом в любых погодных условиях состарили ее, и она смотрелась намного старше своего возраста. И очень толстая Маха, с опухшим от постоянного алкогольного возлияния лицом и несвежим видом. Хотя ей было всего двадцать шесть, но выглядела она на сорок с лишним. Они сидели за столом, пили и, видно, уже давно. Приходу Алешки все обрадовались, Петрович указал на табуретку и налил стопку, к которой парень не притронулся.

— Ты чего не пьешь-то? — Машка покосилась на нетронутую Лешкину стопку, — это бренди из Болгарии, "Слынчев Бряг" называется, или может тебе чего полегче налить? Так вот тогда, — она показала на бутылку, — "Монастырская изба", тоже из Болгарии, но это вино, оно легкое, не так по мозгам дает.