Сообщение достигло цели. Монахи, после короткого совета, согласились собрать армию, сосредоточить силы и перестать размазываться на группы. Теперь они с удвоенной энергией собирают големов и готовятся к большой битве. Гагер наблюдал за их рвением с лёгким презрением. Они не понимают, что стали пешками в его игре.

Он гадливо усмехается, обдумывая, как юный лорд Данила собирается справляться с этими фанатиками. Хотя справится ли он — ещё вопрос. Но парень не простой, далеко не простой. Шутка ли: сама Организация хочет его заполучить. А если Ясен не приврал и Данила на самом деле сумел заманить в смертельный капкан самого Личу, то даже и не знаю…

Сам Гагер бы не рискнул связываться с Личом, даже если бы тот и не был членом Организации. Слишком долго существовала эта разумная нежить, слишком много козырей имела в рукавах мантии. Но Данила рискнул и не прогадал. Кхм, загадочный паренек.

В любом случае Гагер выйдет победителем. Если Данила одержит верх, монахи ослабнут, и дроу спокойно добьёт их остатки, забрав себе всё, что те скопили в своих ледяных обителях. А если фанатики раздавят Данилу? Тем лучше. Тогда он просто разберётся с истощёнными победителями и без труда возьмёт под контроль всю ситуацию. Играть на обе стороны — любимая тактика Гагера.

Уже сейчас выгода очевидна. Гагер успел выжать из монахов полезные знания по созданию големов. Его лаборатории полны новых конструкций, и работа над более амбициозными проектами кипит. Он смотрит на своих созданий с удовлетворением — эти големы мощнее, сильнее, и, что самое главное, полностью ему подчиняются.

Но конфликт всё же интригует. Монахи, с их фанатичной решимостью, ещё могут преподнести сюрпризы. Гагер откидывается в своём массивном кресле, пальцы мягко барабанят по резному подлокотнику. На губах играет слабая улыбка, в глазах блестит насмешка.

Любая развязка играет ему на руку.

Возвращение домой после такой ночи — странное удовольствие. Пока Гришка, бедолага, разбирается с пленницами и ожидает полицию, мне, как водится, путь лежит в Антарктику. Опять.

Едва устроился в седле своего «железного коня», как набрал Владислава Владимировича. Мои «перепончатые пальцы» уже на автомате нашли его номер. Гудки тянулись долго, и я почти поверил, что Красный Влад решил сегодня обойтись без моего звонка. Но нет, усталый голос начальника Охранки, звучащий так, будто он уже видел все катаклизмы мира, наконец прорезал тишину.

— Данила, наконец освободился, — короткий, но вполне себе сердитый.

— Владислав Владимирович, что там на Южном полюсе? — говорю без обиняков.

— Столпотворение там, — вздыхает Владислав. — Ты знаешь, что они там собирают големов? Огромное количество, причём в пустоши, подальше от берегов. Полукровки-дроу замечены на подмоге. Ведётся активная мобилизация.

Мои перепончатые пальцы!

— А чего мы ждём? Поднимайте флот, авиацию, да бомбите их, Владислав Владимирович. Это же у Царя там линкоры.

— Данила, ты слишком оптимистичен. Линкоры — это, конечно, хорошо, но они подходят только для прибрежных операций. А здесь глубина материка.

— Сверху тоже никак?

— Бомбардировка с истребителей? Хорошая мысль, только у них там силовые поля. С кораблей бы их накрыть, тогда был бы шанс достать.

— Что ж, понятно. Но это всего лишь временные неудобства, Владислав Владимирович. Я всё устрою. Эти монахи недолго останутся вне зоны досягаемости. Так что приготовьте всё, что плавает, летает и стреляет.

— Как скажешь, конунг, — отвечает он, и я чувствую, что отложил трубку с явным облегчением. Любит он драму, что тут поделать.

Дом встретил меня тишиной и мягким светом, пробивающимся из-под дверей. Половина дома уже спала. У меня было сильное желание броситься в постель и забыться, но… не сегодня. Сегодня предстояла бессонная ночка, ведь иначе до утра мог не дожить весь Невинск — и это ещё в лучшем случае. Проходя мимо гостиной, я наткнулся на неожиданный сюрприз. Светка, вся такая серьёзная, сидела на диване и была полностью поглощена чтением романчика с ванильной обложкой.

— Ну-ка, что это у нас? — с ухмылкой спрашиваю, взглянув на книгу.

Светка вздрогнула, как воришка, пойманный на горячем. Лицо вспыхнуло краской, а роман тут же скрылся за подушкой.

— Ты ничего не видел! — выпалила она, нервно прижимая подушку к груди.

— Снова ничего не видел, — с улыбкой киваю. — Я же телепат, у меня это отлично получается.

Она недоверчиво хмурится, но явно облегчённо выдыхает, увидев, что я не собираюсь продолжать.

— Слушай, мне срочно нужно в Невинск, — говорю уже серьёзнее. — В Антарктике активизировались монахи. Они там готовят вторжение.

— Отлично, я еду с тобой, — Светка тут же подскакивает, глаза сверкают боевой решимостью.

— Поедешь, но не для того, чтобы сражаться. Ты будешь моим связным в Невинске. Через брачные кольца связь самая идеальная, а мне нужно держать контакт с гвардией и дружиной.

Её плечи опускаются, и решимость сменяется плохо скрываемым разочарованием.

— Но я хочу быть в деле! Бить этих фанатиков-монахов…

— Свет, — мягко перебиваю её. — Через кольца ты будешь моими глазами и ушами. Это не менее важно, чем швыряться фаерболами.

— Да уж, отмазался, — бурчит она, но соглашается. — Ладно, командир, когда выезжаем?

— Через четверть часа, — бросаю через плечо, уже направляясь в коридор.

Я нахожу Лену в соседней комнате, где она с предельной серьёзностью склонилась над стопками салфеток. Она явно старается выбрать идеальный вариант для предстоящей свадьбы. По-моему, они с Камилой чересчур углубились в детали — на собственное венчание они, кажется, потратили меньше времени и нервов. Насте повезло: такие увлечённые организаторши — настоящая находка.

Рядом, на мягком ковре, раскинулась Красивая. Гигантская кошка лежала с ленивым изяществом, наблюдая за Леной полуприкрытыми глазами.

— Лена, — тихо произношу. Она оборачивается с легким удивлением, но тут же улыбка становится шире. — Мы со Светой уходим в Невинск. Монахи сильно шалят. Ты за главную, пока нас не будет. Лакомка беременна, так что ты — самый хозяйственный человек здесь. Справишься?

— Конечно, Данечка, — заверяет благоверная.

Через пятнадцать минут я беру Светку за руку, активируя портальную статуэтку. На всякий случай заранее связываюсь с Портаклом, чтобы всё прошло гладко. Однако наш процесс подготовки внезапно прерывается — в дверях появляется Красивая. Её громкое, словно заявляющее о праве на участие, мурлыканье наполняет комнату.

— Сударыня, хотите с нами? — спрашиваю я с улыбкой, поднимая бровь.

Тигрица… кивает. Да-да, величественно и совершенно недвусмысленно.

— Ну что ж, хорошо, — подмигиваю Светке. — Коснись сударыни. Видимо, госпожа Красивая соскучилась по тигрятам.

Светка тянется к спине Красивой, но та, с характерным тигриным изяществом, хлопает её хвостом по руке.

— Она не хочет, Даня, — удивленно говорит блондинка.

Тигрица подходит ко мне и, не дожидаясь приглашения, прижимается боком к моему бедру.

— Так тоже сойдет, — соглашаюсь, удерживая статуэтку одной рукой, а другой крепко сжимая Светкину ладонь. Для перемещения вместе с кем-то нужен тактильный контакт.

В следующую секунду активация завершена, и нас переносит прямо во двор Невинского замка.

Во дворе у стелы нас встречает Портакл. Он зевает с таким беззаботным видом, будто его только что разбудили от полуденного сна.

— Все твои командиры уже в сборе, менталист, — лениво сообщает он, едва прикрывая рот рукой.

— Отлично, оставь стелу активной. Скоро она снова пригодится.

Со Светкой направляемся в замок. Внутри, в штабной комнате, царит то, что я бы назвал «организованным хаосом». Булграмм облокотился на стену с суровым выражением лица, Ледзор Одиннадцатипалый обдувает руки морозным дыханием, а Студень сосредоточенно указывает на карту, закреплённую на стене.