Она посмотрела на меня со злостью, а потом повернулась к остальным и сказала:

      — Извините, нам пора. У меня завтра зачет еще. А у Алекса — мама!

      Ирина призывно посмотрела на меня, но пришлось проигнорировать. Кабы ты была скрипачкой, кабы ты была флейтисткой, кабы не было тут Насти… Короче, я пошел.

      Дома Андрей сообщил, что десяток охотников сейчас направляются к Волкам. Они завтра заедут за Денисом.

Глава 14

Настя

      Алекс заставил меня заранее попрощаться с Денисом и уехать в институт, не дожидаясь охотников. Он убедил, что с тем все будет в порядке. Очень скоро Денис придет в норму, а Волки заодно и выяснят, есть ли у него какие-нибудь способности. Но в любом случае ему найдут какое-нибудь полезное применение. Это значило, что если я стану одним из Соколов, то мы можем уже никогда не встретиться. Но и тут Алекс успокоил, заверив, что мой Ритуал будет оттягивать, пока это возможно и пока в вампирском мире все не утрясется. Денис обещал позвонить мне при первой же возможности. А пока ему лучше оставаться в центральном Китае — там, где сейчас дислоцировались основные силы Волков и охотников.

      Я не особо удивилась, встретив возле аудитории, где проходила пересдача зачета по английскому, Ирину. Она даже придумала какое-то объяснение, зачем там находится. Но настоящее оправдание пришло вместе со мной и очаровательно ей улыбалось. Алекс еще вчера обвинил меня в напрасной ревности и заверил, что ни о каких интимных отношениях с ней он и не помышлял. «Ты же не злилась, когда я пил кровь других людей? А секс для меня вообще уже десятки лет не стоит на первом месте. Так что если тебя успокоит обещание целибата, то уверяю, что у тебя нет ни одного повода для ревности!» — заявил он. Но почему-то я не успокоилась. Возможно потому, что Ирина на него смотрела глазами более жадными, чем он на нее. И еще неизвестно, кто кого съест, когда дело дойдет до близкого контакта. Я всегда к ней относилась хорошо, но сейчас не могла не злиться. Ну как так можно? Она готова запрыгнуть к нему в постель, зная всего один день? Конечно, он красив. Но для какой же девушки этого может быть достаточно?

      К зачету мы с ним готовились. Мой английский, конечно, еще сильно отдавал рязанским акцентом, как утверждал Алекс, но был уже на порядок лучше, чем раньше. Поэтому, удивив преподавателя, я ответила и по билету, и даже смогла кое-что выдавить на дополнительные вопросы. Получив заслуженное «зачтено», вышла из аудитории и убедилась в том, чего подсознательно ожидала — их обоих не было! А если вот прямо сейчас нападут Змеи? Да я даже хочу, чтобы они напали! Но… количество охотников в городе сегодня вряд ли делало это возможным. Змеи — подонки, но не идиоты. Интересно, если бы я вчера решилась попросить Алекса не пить ее кровь, он бы согласился? Или, как обычно, высмеял бы меня? Я понятия не имею, как бы он отреагировал — иногда он циник, выдающий только ядовитый сарказм, а иногда — понимающий и предугадывающий мои мысли близкий друг. Этим он коренным образом и отличается от Дениса. Этим, возможно, так и привлекает.

      Уже через несколько минут, когда мое раздражение достигло апогея, я решила просто уйти и добраться домой сама. И как раз в этот момент он нарисовался. Один. Довольный. Сытый. Ударить?

      Я просто прошла мимо него и направилась к выходу из здания. Он молча, как будто недоумевая, шел следом и остановил только возле машины.

      — Эй! — окликнул, когда я пыталась открыть дверь, но автомобиль, естественно, был заперт. — Настя! Что такое?

      Я повернулась, но на него не смотрела. Говорить, собственно, было нечего. Он вампир, он просто удовлетворил свою первичную потребность, он не нарушил ни одной из вампирских заповедей.

      Алекс одной рукой обхватил меня за талию и прижал к себе. Не давая вырваться, зашептал в волосы:

      — Настя, не злись на меня. Она не получила ничего из того, чего хотела бы получить ты. Она даже не помнит, что вообще видела меня сегодня.

      От неожиданности этих извинений я подняла лицо и посмотрела ему в глаза.

      — Прости. Ты прав. Я сама не знаю, почему злюсь.

      Но он не дал мне так просто реабилитироваться:

      — Знаешь, нам нужно с этим что-то делать, иначе ты себя с ума сведешь.

      Я не нашлась, что возразить, а он быстро добавил:

      — Поехали отсюда. А то мы выглядим странно.

      Дом был непривычно пуст без Дениса. Андрея тоже не было, но он должен был к вечеру вернуться. Алекс отправился в свою комнату, чтобы выспаться. А у меня оставался еще один зачет. Битый час я пыталась сосредоточиться на материале, но мне это никак не удавалось. Поэтому сначала слонялась из угла в угол, а потом решилась пойти туда, где мне хотелось находиться больше всего.

      Он спал, как и в прошлый раз, лежа на спине, но сейчас был одет. Понимая, что он, скорее всего, ощутил мое присутствие, подошла к кровати и легла рядом. По его ровному дыханию невозможно было понять, спит он или уже нет. Закрыла глаза и только после этого услышала:

      — Там в кафе вчера был один парнишка… Он явно на тебя глаз положил еще в те времена, когда ты встречалась с Денисом.

      Нехотя подняла веки, недоумевая, к чему это сказано. Алекс смотрел на меня своими темными глазами.

      — Настя, впереди может быть несколько лет. Ты вполне можешь позволить себе и другие отношения.

      Ах, вот оно что! Он хочет свести меня с Лёшкой! Думает, что именно это и означает «с этим надо что-то делать»?

      — Как можно прожить на Земле больше ста лет и остаться таким тупым?

      Вампир грустно улыбался.

      — Раз уж ты сама сюда пришла, то я задам тебе вопрос.

      Я пожала плечами. Он и сам знает все ответы, к чему это?

      — Если прямо сейчас я тебя поцелую, ты не будешь вопить, что я твой прапрапрадед?