— Очухался, касатик, — Усатый щелкнул чем-то перед моим лицом. — Пальчик не болит?

Я скосил глаза влево и вниз. Мизинец согнулся под прямым углом, и распух так, что стал вдвое больше. Получилось даже забавно, можно доверчивым школьникам за деньги показывать, выдавая за аномалию.

А еще я получил возможность хорошенько осмотреться. Вокруг сомкнулись стены большого грузового фургона, а я находился как бы в багажном отсеке. Впереди отлично просматривались передние сидения, руль, торпеда и все прочее. Усатый повертел возле моих пальцев здоровенными кусачками.

— Отрезать? Все равно он тебе уже не нужен.

— Хватит шутить, — проворчал Тощий, устроившись за приставным столиком за ноутбуком. — У нас серьезное дело.

— Да просто я давненько никого не пытал, заскучал немного.

Я тихонько кашлянул.

— Простите, граждане товарищи, я вам не мешаю?

— Не-а, — Усатый положил кусачки на крышку открытого ящика, и вытащил оттуда напильник. — Интересно, а что он почувствует, когда я начну ему зубы этой штуковиной полировать?

— Где Вероника? — в лоб спросил Тощий.

— Она ему не настоящим именем представилась, — сообщил Усатый. — Она ведь сказала, что ее зовут Алина, так? Девушка на автовокзале, с которой вы еду за обе щеки уплетали?

Я почувствовал непередаваемое облегчение — хотя бы от того, что наконец-то понял, про что разговор идет.

— Значит, смотри сюда, — Усатый наклонился, и откинул покрывало с какого-то продолговатого предмета, лежащего возле передних сидений. Им оказался человек, опутанный бинтами с ног до головы, неподвижный, как статуя Ришелье. — Вот это твой дружок Игорь. Тот, что мнимый бригадир. Храбрый парнишка, пытался нас выманить, чтобы тебя спасти, но чуток прокололся. Ты не чувствуешь боли, потому что Вероника тебе особый препарат ввела, а вот ему как раз таки нет. И если я сейчас вот этим напильничком начну медленно перепиливать ему хребет, зрелище будет неприятным особенно для тебя. Поэтому, советую не юлить, и отвечать на все вопросы честно и обдуманно.

— Лицо его покажите. А то откуда я знаю, может, вы случайного прохожего сюда засунули, и меня на понт берете.

— То есть, если мы начнем из-за твоего молчания при тебе резать на кусочки случайного прохожего, тебе от этого будет легче?

Об этом я не подумал.

— И чего вам, извиняюсь за неоправданную грубость, двум придурковатым садистам, надо от меня, простого работяги?

— Нужно поймать одного человека, — Тощий скрестил руки на груди. — Только давай сразу договоримся — ты не строишь из себя выдуманного человека, а мы не переводим деловой разговор в режим работы гестапо. Мы знаем, кто ты, Станислав Гуляев по прозвищу Фат. И мы хотим предложить работу, за которую ты получишь хорошие деньги.

— С этим, похоже, разобрались, — я изобразил натуральный зевок. — Кстати, при знакомстве обычно представляются обе стороны.

— Можешь называть нас, как хочешь, мы не обидимся, — Усатый поглаживал напильник с той нежностью на лице, с которой мужчина гладит бедро любимой девушки. — В последний раз предлагаю — давай тебе палец ампутируем, качественно и бесплатно.

— Заткнись, — процедил Тощий сквозь зубы, не скрывая раздражения, и повернул ноутбук ко мне экраном. На нем как раз ярко высветилась фотография той самой зеленоглазой брюнетки Алины. — Вероника Аркадьевна Зайцева, тысяча девятьсот девяносто шестого года рождения, разыскивается государственной службой безопасности и тремя коммерческими структурами за преступления особой тяжкости, в частности вымогательства, шантаж, аферы, даже пара убийств на ней висит. Хитрая, как лиса, и лицемерная, как торговка на рынке. Да не кори ты себя, ты не профессиональный психолог, чтобы души людей скальпелем резать.

— Скальпель? — Усатый мигом встрепенулся.

— Да-да, Фат, ты угадал, он психованный садист, — кивнул Тощий. Я так и замер, боясь лишний раз пошевелиться. Примечательно было то, что, невероятно, но этот тип… читает мои мысли, как открытую книгу. Дабы подтвердить свою догадку, я попытался представить что-то приятное… ну, например, девицу в купальнике с аппетитными формами. И шаурму рядом на столике. Тощий, не мигая, смотрел мне в глаза, угадать, прочитал ли он и это, оказалось делом невозможным.

— Ты там язык проглотил, что ли?

— Да нет, задумался просто.

— Дело простое, — Тощий развернул ноутбук в обратную сторону. — Мы тебе скидываем все данные на Веронику, ее психологический портрет, и подробные описания всего того, что она наворотила. Вы, две светлые головы, со всем этим вдумчиво разбираетесь, анализируете, и подсказываете нам, как ее поймать так, чтобы она не успела нам подстроить ответную гадость. Искать ее не надо, мы за ней следим, надо только обойти ловушки. Работать будем в онлайн режиме, на расстоянии. Я забронировал вам номер в гостинице, будете жить там на время нашей работы. После того, как поймаем девушку, я перевожу на любой счет в любом банке сумму вознаграждения, и мы больше никогда не встречаемся, более того, вообще забываем о существовании друг друга. Доступным языком я все излагаю?

— Вполне, — руки затекли страшно, шея и спина тоже. А еще я хотел открыть глаза, и понять, что это все просто дурной сон. — А напарника моего вы спросить не хотите?

— Уже спрашивали, — буркнул Усатый. — Он согласен. Так ведь, Игорек?

Опутанное бинтами тело даже не пошевелилось.

— Сумма оплаты — сдельная. За каждые сутки работы вы будете получать по тысяче баксов на двоих… Не мало, а как раз нормально. Справитесь быстро и оперативно — получите конкретно десять тысяч, — Тощий открыл лежащий на том же столике кошелек, и показал мне зеленые бумажки. — Гостиницу мы вам оплатили на пять дней…. Нормальная гостиница, три звезды, все включено. Аванс — каждому сотня, одному на сигареты, другому… да, можно даже шаурму, если так сильно хочется. Главное, чтобы мозговая активность шла, понял? Все, что нужно для работы — в этой папке… в синей, а не красной, дубина. Все понятно?

— Угу.

— Из гостиницы вам разрешается отлучиться только в магазин, который на углу, называется «Мадам Максим» — купите там себе новые шмотки…. Да, согласен, цены высокие, но вы можете себе позволить. Наши ребята следят за вами, так что один шаг дальше разрешенного расстояния будет расцениваться как попытка к побегу и караться расстрелом на месте…. А кто говорил, что среди белого дня и посреди улицы? Как изучите материалы, подключайтесь к Интернету, и выходите на связь. И, я вас очень прошу, не надо фокусов. Эта стерва нам изрядно нервы потрепала, и шуточки еще двух корыстолюбивых гнид могут нам окончательно вывести из себя…. Предпочитаешь считать себя специалистом по перемещению ценностей, это твое личное мнение, а мы вот думаем, что ты корыстолюбивая гнида. Делаете работу, получаете деньги, исчезаете.

Во время все этого монолога я ни разу не открыл рта, потому что на каждый мой вопрос, рождающийся в мозгу, Тощий отвечал еще до того, как я озвучивал. Е-ма-е, да как он это делает? Допустим, телепатия существует, но ведь с такими задатками ему ничего не стоило самому поймать Веронику, какие бы ловушки она за собой не оставляла. На несколько секунд мне даже стало страшно.

— Вот и все мое предложение, — Тощий посмотрел на часы. — Либо ты соглашаешься и приступаешь к приятной для тебя работе, которая потом обернется большой прибылью, или мой напарник прямо сейчас при тебе выпотрошит Игоря, как куклу. А потом и тебя самого.

Усатый повертел перед моим носом напильником.

— Ну, хоть один-то вопрос можно? — жалобно поинтересовался я.

— Давай.

— А вы прямо здесь меня будете потрошить, или вывезете в укромное местечко?

— А зачем далеко ехать? — равнодушно ответил Тощий. — Ты здесь, инструменты здесь, машина стоит на безлюдной парковке, стекла тонированы. Решайся быстрее, а то мой товарищ уже на пределе. Сейчас точно тебе что-то отрежет, если будешь резину тянуть.

Усатый стукнул меня ручкой напильника по ноге. Кстати, сломанный палец начал болеть, еще не сильно, но уже так, знаете, вполне ощутимо.