— Знаток Целителей, а ты в курсе, что есть ещё два способа восстановить жизненную энергию? — спросила она, провокационно улыбаясь.

— Не искушай меня, Саури, — предупредил я. Ведал обо всех способах, но если я сейчас унесу её отсюда, то уже не верну на эту войну. Никогда. И этого она мне не простит.

— То есть ничего вкусного поесть у тебя нет? — возмутилась она вполне правдиво. Вот только в глубине глаз так и мелькал смех. Вот зараза маленькая! Специально дразнит меня, а потом притворяется, что ничего подобного и не имела в виду. То есть не она предлагала мне сейчас самый действенный способ восстановления жизненных сил — занятие любовью.

— Могу поспрашивать у ребят, — предложил я, уже подходя к её десятку. Вынырнул из невидимости и тут же поставил её на землю.

— Ребят, у нас есть чего-нибудь вкусного поесть? — жалобно спросила Саури. И Моррей тут же полез в рюкзак. Главным в её вопросе было именно слово «вкусное». Первое попавшееся запихать в себя можно, но сил это особо не прибавит.

— Тесса, а что ты хочешь? — спросил я у нее. — О чем вкусном сейчас мечтаешь?

— Пирожки с яйцом и зеленью или с капустой. Свежие, горячие, как в таверне Елисея. — не задумываясь, ответила она и грустно улыбнулась, понимая, что этого ни у кого в нашем коллективе нет.

— Владар, — окликнул я самого прозорливого демона. — Задачу слышал? Уяснил? Чтобы через час были пирожки.

Владар кивнул с легким поклоном и тут же исчез в окне портала. А я тем временем указал Тессе на её ложе, недвусмысленно указывая, чем ей сейчас нужно заняться.

— А давай я перекушу сначала, — предложила Саури, заглядывая в мои глаза. Моррей уже передал ей бутерброд с мясом. Кто-то из её десятка протянул фляжку с ещё теплым чаем. И она, усевшись на расстеленное одеяло, потянула меня к себе. — Лучше расскажи, как у вас дела в разведке?

— Пытаемся пробиться на юг, чтобы понять будет ли у нападающих подкрепление. Или достаточно будет истребить уже пришедших с мечом? — ответил я предельно честно, усевшись рядом с ней. Тесса тут же придвинулась ближе, и я, прикрыв полог повозки, притянул её к себе в объятия.

— И как? Успешно? — спросила малышка, пытливо заглядывая в мои глаза. Я покачал головой, пока мы даже дорогу не можем прощупать. — А если в обход? Через Арзалию? Или Ташантай?

— Юго-восток или юго-запад? А что? Можно попробовать. — пробормотал я задумчиво. — Вот только нам ещё надо понять, что за их передовой творится. — Есть ли вообще выжившие среди местного населения? Или захватчикам нужны только территории в собственное безраздельное пользование? И если это так, то хватит ли им материка людей? Или они потом решат и другие земли прибрать к рукам? Да, я беспокоюсь и о собственной империи, хотя отец меня обвинил в обратном. Вспоминать о последнем нашем разговоре не хотелось. Отец остался при своем мнении, я при своем. Ради Саури (хотя Дрейк утверждает, что Тесса уже моя Сайоми) я готов пойти на многое. Но не утаскивать же её отсюда насильно? Да и судя по мыслям окружающих, Тесса необходима здесь.

Девчонка дожевала бутерброд, незаметно (как она думала) сцеживая зевки в ладошку. Я усмехнулся и быстро поцеловал её в чуть приоткрытые губы, забирая опустевшую флягу из рук.

— Дамиан… — растерянно пробормотала Тесса, когда я опрокинул её на постель.

— Всё, Саури, тебе пора спать. — сказал я. И наслал на неё «наведенный сон». На часок. Чтобы она успела пирожки ещё теплыми поесть. И уже после трапезы ещё часа на три усыпить надо будет. Если нас, конечно, раньше не отзовут.

И как в воду глядел. Через полчаса нас выдернули на другой участок фронта. Владар тоже умел перемещаться по координатам, поэтому я не стал его дожидаться и попросил Моррея передать ему информацию. И заодно наказал десятнику снова усыпить Тессу после того, как она поест пирожки.

— А ты ей кто? — не сдержал своего любопытства Моррей.

— Друг, — кратко ответил я, не собираясь вдаваться в подробности. На прощание я снова поцеловал малышку и выпрыгнул из повозки, где успел немного покемарить до нового назначения.

Тессаура

Не застав после пробуждения Дамиана, я расстроилась, хотя старалась и не показывать этого окружающим. С аппетитом съела пирожки, которые ничуть не уступали Елисеевским. И без возражений позволила Моррею снова себя усыпить.

Проводив жителей до города, мы городским порталом вернулись к своей тысяче. Владмир был впечатлен рассказом Янира так, что даже вызвал меня с Морреем к себе. И уточнил, возможно ли будет повторить в случае необходимости подобное ещё раз.

— Что именно? — уточнила я.

— Сможешь ли ты также выйти из своей десятки и исцелять раненых? — спросил Владмир. Мы с Морреем переглянулись.

— Я могу позаботиться о щите для десятки в таком случае. — предложил Моррей.

— Если уж совсем в исключительных ситуациях, — возразила я. — Лучше пусть к нашей десятке отправляют раненных. Я могу и исцелять и держать щиты. Научилась на практике в прошлом году. — не знаю зачем я это добавила.

Владмир перевел взгляд с меня на десятника и обратно и кивнул нам обоим.

— Можете быть свободными.

И с тех пор жизнь вошла в колею. По мере возможности я помогала в госпитале, если в конце дня оставались силы — лепила амулеты. Пару раз так и заснула за столом с заготовкой в руке. Кто-то из ребят переложил меня на постель, Моррей утром ворчал на меня, но всерьез не злился. Раз в три-четыре дня я с Яниром и командой стрелков уходила на вылазку. В очередную мою ходку, Янир снова был рядом и озадачил меня сложной мишенью — шаманом.

— Старайся не смотреть на него пристально, а как бы вскользь, — давал он мне рекомендации. — Такое ощущение, что эта тварь чувствует взгляд. — все же пояснил он столь необычное требование. — И не думай об его убийстве.

— Что? И намерения тоже чувствует? — шепотом съязвила я.

— А кто его знает, — прошипел Ян сердито. Я только выдохнула протяжно, стараясь сосредоточиться на цели. Мне просто надо попасть в карман на груди его рубашки, только в него. Как зомби повторяла я мысленно. Не понимала, почему командир медлит, пока он не сказал. — Сегодня твой первый выстрел.

Итак: карман! Медленно выдохнула и отправила стрелу в полет. Следом выстрелил Ян, не отследила в кого, была занята своей мишенью, досылая ещё одну стрелу в пуговицу на рубашке. Но вторая стрела ушла в молоко, а вот первая угодила в цель.

— Бежим, — дернул меня Ян. И мы сорвались в забег. В лагере врага же начался форменный беспредел. Собачий вой взмыл до небес. Хотя возможно это были мутанты? Разглядывать нам было некогда. Мы уже прыгали в портал, когда вдалеке показались тени этих зверей. Уже в лагере все меня поздравили с зачетным выстрелом. А потом разошлись спать.

Чтобы через два часа подскочить по тревоге. Месть неприятеля была страшной. И даже то, что наши постовые вовремя заметили угрозу, сильно ситуацию не спасло. Нашей десятке досталось по-крупному. Ведь палатка стояла крайней, возле леса. Спасло нас то, что Моррей не мог в ту ночь заснуть. А я легла, как была в легких доспехах, с трудом добравшись до раскладушки. И после короткой, но яростной битвы вытянула всех пострадавших друзей. Помню Моррей, после исцеления Лии, вручил мне зефир в шоколаде (заранее узнал любимую сладость) и фруктовый чай во фляге. И я устроила себя пятиминутный перерыв прежде, чем идти на обход лагеря. Моррей пошел со мной к палатке полевого госпиталя и по пути сам громко объявлял о цветовой градации. Заметив сразу несколько пылающих красных огоньков, я попросила десятника.

— Спроси, кто владеет стазисом? Пусть сразу идут к мигающим красным огонькам. Я не смогу разорваться. — совсем тихо пояснила я. — И про некромантов спроси. Вран, — окликнула я великана, что тоже с нами увязался. — Можешь пробежаться и поспрашивать среди воинов «энергетики» для меня? — Вран тут же кивнул. А Моррей поинтересовался.

— Может, лучше накопители?

Я покачала головой и шагнула в палатку госпиталя. Раненых уже устраивали вокруг неё, спешно освобождая ближайшие палатки. Внутри были сотники и Владмир собственной персоной. Увидев нас, он удивился и обрадовался.