— Я поведу твой отряд, — заявил он. — Если что — помогу с советом. Мы уже водили отряды вглубь вражеской территории. Правда, не так далеко.

Теперь Моррей удивленно приподнял брови, Ян выразительно хмыкнул и посмотрел на брата. Хотелось схватиться за голову от такого представления, но вместо этого я спокойно сказала.

— Спасибо, Лест. Ты — самый лучший друг на свете.

Дамиан

Ночной привал утроили в овраге. Поэтому я даже разрешил развести костер и приготовить суп из добытых Дрейком кроликов. Женщины насобирали съедобной травы и корешков, чтобы суп был не таким пустым.

— Владар! — окликнул я демона. — Я видел, что ты в покинутой деревеньке успел в домах порыться. Что-нибудь нашел?

— Уже отдал женщинам сумку с картофелем, а морковку ещё в дороге роздал ребятне, — отчитался Владар и нахмурился, посмотрев на закашлявшуюся девчушку. Её и ещё пару ребят по очереди несли демоны. Ворчали, правда, на командира, который неразумно эксплуатирует элитных бойцов, но и не думали отказываться. Понимали, что никто из бывших пленных не справится с такой ношей, несмотря даже на то, что ребятишки весили всего ничего. Настолько исхудавшими они были. Я тоже посмотрел на девочку, та уже кровью кашляла. Если в течение суток не подоспеет помощь, мы её потеряем. А я ведь пообещал себе, что всех доведу до свободных от захватчиков земель.

За лагерем с пленными мы наблюдали сутки, прежде чем нашли лазейку. И поняли за это время, что там воспитывают покорных рабов из обычных людей. И уже после жесткой дрессировки отдают командирам отрядов в пользование. И глядя, как издеваются над женщинами, я решил, что хотя бы выведу их и детей. Несколько мужчин прибились в процессе, заметили из окна и рванули к нам. Собственно из-за них нас и обнаружили раньше времени. Так что первые сутки нам пришлось вилять, как подстреленным зайцам. Я выложился на полную катушку, устанавливая «глушилки» магии. Остальные демоны тренировались в иллюзиях: кто прятал беглецов, кто уводил погоню в неверном направлении. Вечером, оторвавшись от погони, попробовали увести порталом бывших пленных. И тут нас ожидало дикое разочарование из-за оков. Цепи перебить на оковах мы смогли крепким топором, но снять их никак не получалось. Такое ощущение, что их снятие не предусмотрено изначально. Мы поначалу не сильно расстроились, кто ж знал, что из-за этих браслетов порталом уйти не получится. Вот и петляем теперь, как зайцы уже вторую неделю.

Этот лагерь мы ещё по дороге на юг заметили. Но решили тогда не задерживаться. У нас стояла другая задача. И как оказалось, про южный континент Темных захватчики знали и активно строили корабли. Дело в том, что мореходное сообщение у нас не особо развито между континентами. Чаще пользовались порталами. А все корабли либо успели скрыться из портов, либо были уничтожены в день атаки портовых городов. Поэтому и пришлось захватчиком заниматься строительством. До завершения было ещё далеко, но мы все равно устроили пару диверсия на верфях. Устроили бы больше, но в этом случае нас бы вычислили. А так пришлось проверять все портовые города на юге и брать пространственные координаты укромных местечек рядом. Причем их брать я заставил всех членов нашего отряда. С отцом я тоже связался и посоветовал следить за морем, но, думаю, мы успеем устроить масштабную пакость до того, как корабли будут построены. Ещё пытались найти Портальную арку в другой мир. Просто такому количеству темных неоткуда было взяться в нашем мире. Отсюда напрашивается только один вывод. И сейчас надо думать о том, как уничтожить портал в этот другой мир, откуда наплывами приходит пополнение. Сам не знаю почему, но у меня создалось четкое впечатление, что именно наплывами. Хотя если подумать, портальная арка — это древний артефакт, который для активации необходимо наполнить огромным количеством энергии. Время её активной работы зависит от дальности перехода. Если же это все-таки неучтенный природный портал, то, скорее всего он нестабильный и открылся не так давно. Иначе бы о нем было уже давно известно. При образовании стабильной дыры, да ещё и в другой мир, ближайшие маги-пространственники почувствовала бы сдвиги пластов подпространства. Поэтому вполне возможно, что подсознание уже давно просчитало все эти факторы. И сейчас и сознание и подсознание сошлись в одном решении: этот артефакт или портал надо уничтожить любой ценой. Иначе войну не выиграть. Ведь судя по всему, у врага ресурс не ограничен. А в этом мире, им противостоят только люди. И это тоже надо исправлять. Если иномирцы построят корабли на какой-то неучтенной нами верфи, то доступ и к нам на материк и к Светлым будет открыт. Не знаю, понимали ли маги Арума, что они спасают всех нас, уничтожая городской портал столицы, но они это сделали. А ведь используя его, враг легко мог разбежаться по всему миру, и тогда бы уже ничто нас не спасло. Портал Трамвиля мы уничтожили исходя именно из этих соображений. Больше крупных городов со стационарными порталами враги не захватили, хотя на Западе Арестании они уже почти добрались до Забалуевска.

Ташантай с Арумом разделяет широкий пролив, так что они пока в безопасности. А вот Арзалия на востоке, боюсь, что скоро падет, не выдержав натиска врагов. Пока их спасают практически непроходимые горы, всего два доступных для перехода перевала, за которые намертво стоят арзалийцы и гномы, проживающие в тех горах. На севере же Арзалии нет такого препятствия и захватить Гентум не составит труда. Если только иномирцы не обойдут высокие пики по территории Арестании. И это вполне возможно, там горы проходимые. Тьма, надо будет при случае поделиться своими соображениями с Генералом.

Я тряхнул головой, отбрасывая ненужные сейчас мысли. И снова оглядел наш лагерь беженцев. Несмотря на выматывающий путь и скудную еду, никто из людей не жаловался. Видимо, они прекрасно понимали, что сильно задерживают нас, без них мы даже пешим ходом уже были бы на безопасной территории. Окликнул проходящую мимо женщину, Раду, и указал на девчушку.

— Надо ей какой-нибудь отвар приготовить, — сказал я.

— Мы ей даем отвар из ромашки, но он уже совсем не помогает, — с грустью сказала она.

Я потер переносицу, пытаясь вспомнить исцеляющее заклятие. На этот предмет я всегда забивал, думая, что мне он никогда не понадобится. А вот как жизнь повернулась. И вроде даже получилось вспомнить, когда меня отвлекла вибрация разговорника. Даже не сразу поняла, чей он. А когда осознал, удивился. Лест прекрасно знал, на каком я задании, и до этого момента даже не пытался со мной связаться. Эти мысли не помешали мне уже на автомате создать «глушилку» магии. И после этого я ответил.

— Да?

— Дамиан, вы сейчас, где находитесь? Дай мне точные ориентиры. — без предисловий потребовал он. Я обрисовал ближайшие ориентиры нашего убежища.

— А зачем тебе? — не сдержал я любопытства.

— Да мы с подкреплением вам на помощь идем. Уже недалеко от вас, скоро будем.

— А кто это мы? — с подозрением уточнил я.

— Скоро узнаешь. — уклонился он от ответа. И прервал связь. Зараза ушастая!

Предположив, что они идут с Севера, выслал Владара и инкуба им навстречу, чтобы не заблудились в потемках. И уже через сорок минут услышал предупреждающее уханье совы, наш условный сигнал.

— Командир, — отчего-то излишне довольным тоном позвал меня Карим, первым спрыгнув в овраг. И я заметил в свете костра, как блеснула его улыбка. — А для вас сюрприз прибыл.

В этот момент в овраг начали спрыгивать воины подкрепления. Вскоре ко мне подошел Лест. И я не сразу признал невысокого воина за его спиной. Да и накинутый капюшон куртки мешал это сделать.

Увидев же меня, Тесса сбросила капюшон и кинулась в мои объятия.

— Живой, — шептала она, судорожно ощупывая меня. Я в ошеломлении смотрел на мою Саури, не в силах выдавить и слова. А малышка не сдержав эмоций, прильнула к моим губам. И вот тут я отмер, перехватывая инициативу и сжимая её в стальных объятиях. Выпорю за напрасный риск позже. Когда-нибудь. Наверное. Ай, да без разницы. Я так счастлив, что она рядом, что на всё остальное плевать.