Дурачок! Глупый, доверчивый дурачок! Ну, неужели он до сих пор не понял, что она просто не способна любить?! Однако невооруженным взглядом было видно, что она просто упивается вниманием и чувствами Димы. Но еще большее удовольствие ей доставляет дразнить Кристину, наблюдать за ее мучениями и ревностью.

В этот момент, прервав горестные мысли, в замке заворочался ключ. Кристина шмыгнула в ванную, закрыла дверь и включила воду.

Через пару минут, умывшись, она вышла в комнату. Дима быстро вытаскивал из сумки на кровать аккуратно сложенные вещи.

— Привет, — равнодушно бросил он, не оборачиваясь, — Ты не помнишь, куда я засунул свою белую спортивную футболку?

— А тебе зачем?

— Мы идем играть в теннис. А, вот же она!

Он скинул рубашку и не глядя на Кристину, взял с тумбочки дезодорант.

— А мы — это кто? — звенящим голосом спросила она, глядя на его обнаженную сильную спину.

Ей так хотелось подойти и обнять его, но она знала, что не ее объятий он ждет, не от ее поцелуев теряет голову… Как же больно! Слезы опять застлали глаза, отчего картина мира стала расплывчатой и зыбкой. Она смахнула соленые капли.

— Я, Артем, Пахомов и…

— И она?

— Кого ты имеешь в виду? — фальшиво переспросил Дима, старательно избегая ее взгляда.

— Скворцову. Ты ведь именно из-за нее приехал сюда! — с горечью выпалила Кристина.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ты ведь мне обещал, что ничего не будет, Дима! Я поверила тебе, и что? Зачем ты мучаешь меня?!

— Кристина, прошу тебя, не выдумывай! — с досадой проговорил он. — Мы просто идем играть в теннис.

— Хорошо, допустим. А почему, в таком случае, ты меня не позвал?

— Ты же никогда не любила подобного рода развлечения. Вот я и подумал…

— Хватит! — перебила она его, — Я знаю, где и с кем ты провел сегодняшнее утро. Я видела вас.

Он резко развернулся и уставился на нее широко раскрытыми глазами. В этом горящем взгляде смешался стыд, вызов, отчаяние и мольба. Наконец, словно обессилев, он опустился на кровать, и, обхватив голову руками, крепко, до ломоты в висках, зажмурился.

— Прости, — произнес он еле слышно. — Прости меня, если сможешь. Я не знаю, что со мной происходит. Я ведь был уверен, что смог все забыть. Я очень, очень старался, но у меня ничего не получилось!

Кристина присела рядом и положила голову ему на плечо.

— Давай просто уедем, милый! Я знаю, у нас все наладится. Нам просто нужно вернуться домой, в свою жизнь и больше никогда не видеть всех этих людей.

Повисло долгое молчание, нарушаемое только тиканьем часов на прикроватном столике.

— Ты права. Завтра же утром мы уезжаем.

— Правда? — в первый раз за весь этот тяжелый день Кристина улыбнулась.

Дима кивнул и тоже, через силу, улыбнулся и осторожно погладил ее по ледяной руке.

— Обещаю. Но сейчас мне надо уйти.

— Как — уйти?! — ей показалось, что она ослышалась.

— Прости, я обещал.

С этими словами он поспешно натянул футболку, и буквально выбежал из дома. Кристина ничком упала на кровать. Завтра. Только бы дожить…

Оставив Артема и Викторию Алексеевну наедине в холле, Рената поспешила домой. В дверях она почти нос к носу столкнулась с запыхавшейся Алисой. От неожиданности она отшатнулась и сильно ударилась локтем об угол.

— Простите, — пробормотала Алиса. — Вам больно?

— Ничего страшного, до свадьбы заживет. Куда вы так торопитесь-то, девушка? А! Кажется, мы знакомы. Вас, если я не ошибаюсь, Алисой зовут?

— Да. Если хотите, можно приложить холодное…

— Уверяю вас, не стоит так беспокоиться! Хотите маленький совет? Возможно, это не мое дело, но на обед здесь не принято ходить в джинсах, — она наморщила носик, словно Алиса была дворовой кошкой, написавшей ей на коврик, а ее губы скривились в брезгливой усмешке.

Еще вчера после таких слов Алиса бы немедленно развернулась и ушла. Да еще и поревела вдоволь, оставшись в одиночестве. Но сейчас ей было абсолютно наплевать на мнение этой местной королевы.

Подойдя к входу в ресторан, она из-за угла нашла глазами Шатрова. Он о чем-то беседовал с Егором Николаевичем. Наконец, он перевел взгляд и увидел Алису, беззвучно подающую сигналы.

— Простите, господа, но вынужден вас покинуть.

Сергей быстро встал из-за стола и вышел из дверей.

Алиса молча схватила его за рукав и поволокла на улицу.

— Куда ты меня тащишь? Да что случилось, в конце концов? — слегка запыхавшись, спросил Шатров, когда они, наконец, опустились на лавочку, одиноко стоящую позади главного корпуса.

— Сереж, к нам в дом кто-то залез.

— В смысле — залез? — оторопел тот.

— В самом что ни на есть прямом, Шатров! В комнате — жуткий погром, платье мое порвано, вещи разбросаны. Но самое интересное то, что деньги не тронули. Да и дверь не была взломана. Я, честно говоря, не сразу и заметила, потому, что первым делом пошла в душ, а когда увидела — меня чуть кондратий не хватил!

— Новость за новостью, и одна другой краше! — присвистнул Сергей.

— Но и это еще не все. С моего платья пропала брошка с бантиком. Та самая, золотая, «КЕН-Строй». Понимаешь, что это значит?! — Алиса почувствовала, что в уголках глаз начинают закипать слезы.

Сергей встал и прошелся туда-сюда по тропинке.

— А это означает только одно, — медленно проговорил, наконец, он, — тот, кто убил девушку, понял, что у него пропал этот самый значок — будь он неладен! А поскольку его отсутствие может явиться поводом для подозрений, он решил позаимствовать его у тебя. Я даже думаю, что тот треск, который ты услышала в лесу, был не просто так. Скорее всего, убийца обнаружил пропажу и решил найти улику до того, как она попадет в руки полиции. Там он видит тебя и уходит. Получается, ты самая подходящая кандидатура для подставы. Он же не мог знать, что брошку найдет не полиция, а мы.

Алиса немного подумала.

— Все логично. Убийца замечает меня, понимает, что я, скорее всего, обнаружу тело, и решает отвести от себя подозрения. Логика в этом, действительно, есть. Но зачем тогда устраивать погром? Платье висело на самом виду! Чего проще — отстегнуть эту чертову брошку и тихонько уйти. Я бы, скорее всего, даже ничего не заметила.

— Хороший вопрос!

— Сереж, сядь, пожалуйста. Я тут кое-что вспомнила. Может это имеет отношение к тому, что происходит.

И Алиса рассказала ему о том разговоре, свидетелем которого она явилась вчера вечером. Сергей слушал очень внимательно, и не перебивая.

— Почему ты до сих пор молчала? — спросил он, когда Алиса закончила.

Она пожала плечами.

— Честно признаться, у меня это просто вылетело из головы, Сереж. А теперь мне стало казаться, что это все связано. И разговор, и задушенная девушка в лесу, и погром у нас в доме, и…

— Так, так, подожди, — нетерпеливо перебил Шатров, — Получается, что ты не видела этих двоих, а только слышала разговор. Так?

— Ну, да, — кивнула она, — Там такие заросли, что даже лодку заметить сложно. К тому же, как ты понимаешь, я и сама не высовывалась.

— Это ясно. А теперь вспомни, что конкретно эта девушка говорила о бумагах. Только точно.

Алиса закрыла глаза и постаралась максимально сосредоточиться.

— Значит так. Она сказала, что передала какие-то там документы в руки другого человека, но он даст им ход только утром и по ее сигналу.

— А этот самый человек знает об этих бумагах?

— Думаю, нет, — с некоторым сомнением отозвалась Алиса.

— Странно. Как же она их тогда передала?

— Понятия не имею, Сереж. Я просто цитирую тебе ее слова.

— Интересно… А чего она хотела? Денег?

Алиса помотала головой.

— Нет, о деньгах речи не было, но, все равно, это было похоже на самый настоящий шантаж. Она сказала: «Для вас жизнь людей всего лишь неприятность». И еще: «Сделаете так, как я сказала, и о ваших грязных делишках никто ничего не узнает».