Не хочу, чтоб приятные необычные ощущения заканчивались. На удивление его запах не вызывает отвращения. Влажный от дождя, он пахнет гораздо сильнее, вдыхаю аромат и словно одурманенная не могу оторваться от красивого лица.

Раздался сигнал машины сзади. Кто-то беспрерывно жал на него, требуя поскорее освободить место для парковки.

Быстро отстранилась, села как полагается пассажиру и уставилась на дорогу. Что сейчас произошло? Надо чем-то отвлечься, щёки так и пылают. Отвернулась к окну, чтоб Брендон не увидел, как мне стыдно за моё поведение. Словно под гипнозом тянулась к нему. Это неправильно. То Элиан, теперь Брендон.

– Мне не понравилась эта парочка студентов. – вампир специально заговорил о знакомстве в университете. По-джентельменски переключился на другую тему, чтоб не чувствовала неловкость.

– Они не те, за кого себя выдают. Парень всё время лгал. Да у меня нет нюха на ложь, как у Кайла, но нескольким приёмам научил. Девушка насторожила не меньше. Инстинкты били тревогу.

– Согласен. Люди обычно чувствуют, что мы другие. Но парочка явно была заинтересована в общении.

– Ничего, разузнаю.

– Мне не понравился их запах. Лучше держись подальше.

– Вроде человеческий.

– Дело в другом. Аромат девушки показался знакомым.

– А где Элиан?

– Он отправился больше разузнать об охотниках.

– Касий будто испарился. Не нравится мне подобное затишье. – как-то не спокойно на душе.

– Мне тоже.

Приехав на квартиру, разволновалась ещё сильнее. Не отпускает дурное предчувствие. Вампир молча наблюдает за мной. Понимаю, волнением не поможешь, но сердце чувствует беду. Хотела попросить Брендона отыскать Элиана, но нет смысла, не оставит меня одну после того случая.

Достала книгу из рюкзака и попыталась заняться подготовкой к экзаменам, но мозг отказывался воспринимать информацию. Предложения прочитаны в пустую.

– Лет пятнадцать назад Элиан спас меня от Лендера. Если бы он не подоспел вовремя, то его встретил бы обугленный труп. Они специально выбрали дневное время. Попался на уловку. Охотники знали, что погода вот-вот изменится. Выждали подходящий момент. В клетке оказался случайно, избегая лучей. Не смог сломать прутья. Прочный сплав металла. Под покровом ночи, вывезли меня за пределы города на пустынное поле.

Представила это зрелище и от страха сжалось сердце.

– Готовился к смерти. Лендер ликовал. Ему тогда было всего тридцать и убив кровососа моего уровня, повысил бы себе статус. Но Элиан нарушил планы. Так как тот – охотник на вампиров, он не знал, как реагировать на зверя. Сейчас же наученный горьким опытом, разбирается не хуже Винсенса. Из-за отсутствия подготовки ему с помощниками пришлось спасаться от разъярённого лугару. Его первый позор.

Брендон ехидно ухмыльнулся.

– Солнце уже полностью покрыло мою кожу ожогами. От нестерпимой боли начал отключаться. Открыв дверь в клетку, друг вытащил меня и поспешил в тень. Счёт шёл на секунды. Хорошо Элиан приехал на машине. Больше негде было спрятать. Произошло всё в маленьком городке Динон во Франции.

– Вижу вас и правда много связывает. – если могут дорожить и защищать друг друга настолько разные существа, то и мы волки сможем найти с ними общий язык и заключить мир.

– Да, нас связывает не просто дружба. Мы вместе уже больше семидесяти лет.

Не стала спрашивать о Ханне. Но Брендон сам рассказал. Начал с обращения собственным дедом и закончил смертью любимой девушки.

Неприятное чувство поднялось откуда-то из глубины, прогрызало словно червь. Мне не нравилось это ощущение, но оно против воли одолевало меня. Неужели ревность?

Дальше рассказывать не было необходимости, остальное известно от Элиана. Оба многого лишились, многое прошли и пережили. Их связь ничем не разорвать.

В разговоре не заметили, как пролетело пару часов. Правда беспокойство не отпустило. Чувствую себя беспомощной. Дочь избранных, а сижу сложа руки. Долго так не смогу. Не из тех, кто прячется по углам. В Городе волков было проще, всё знакомо, однообразно, нет врагов и границы охраняемые вервольфами, закрывают от происходящего в мире. Планета огромная, а городок лишь точка на карте. А теперь выбралась за пределы и на голову свалилась масса проблем. Как вести себя в подобной ситуации? Есть ли от меня польза? Многолетняя подготовка не могла пройти даром. Просто узнав, через что они проходили десятки, а в случае с Брендоном сотни лет, словно потерянное дитя, озираюсь по сторонам, не понимая, как поступить.

Убивать то ни разу не убивала. Трупы лугару впервые увидела в переулке. Паршиво осознавать насколько бесполезна в данный момент. Не знаю куда идти, где искать и хватит ли сил помочь? А ещё дочь самых величественных вервольфов. Жалкое посмешище, а не рождённая волчицей. В чём моя особенность, в превращении в вервольфа с самого детства? Так Мелисса возьми себя в руки, в самобичевании пользы нет. Ты никогда не сдаёшься и не отступаешь.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась. В квартиру ввалился Элиан. На животе, руках и спине глубокие раны. Кровь капает на пол.

Брендон подлетел к нему, помог опереться на него и подвёл к дивану. Истребитель лёг на бок, так как рана на спине кровоточила не меньше, чем на животе. Он мгновенно вырубился.

Побежала набрать воды и отыскать аптечку. Тут и думать нечего, что-то не так, раны у демонов заживают не хуже волчьих, а у него кровь не останавливается.

Подошла к Элиану. Идеальные ровные порезы. Явно не от когтей. Промывая, внимательно рассматривала. Привлёк внимание странный неприятный запах и потемнения на краях ран. Провела пальцем по веществу и принюхалась. Какие-то травы или растения, смешанные с чем-то ещё.

Сердце бешено заколотилось в страхе, что не смогу помочь. Руки трясутся при протирании. Видя его в бессознательном состоянии, хочется плакать. Но держусь изо всех сил. Не позволю, чтоб с героем из моих детских сказок что-нибудь случилось.

Пока возилась, Брендон добыл ещё спирта и антисептика. Пришлось лить на порезы, чтобы вымыть эту гадость из глубины. Элиан настолько отключился, что даже на мои процедуры никак не реагирует.

Когда раны приобрели нормальный вид и потемнения исчезли, ткани едва заметно начали восстанавливаться. Брендон полностью разодрал майку на друге, чтоб могла перевязать истребителя. Когда закончила, вампир выдохнул. Но моё беспокойство никуда не делось, мелкая дрожь по-прежнему била всё тело. Безмятежно спящий он пугал меня не меньше. А если бы Элиан не вырвался и погиб? От одной мысли слёзы подступили к глазам. Давилась комом в горле, пытаясь подавить нахлынувшие переживания. До этого у меня не было возможности, от моих действий зависела его жизнь. А сейчас сижу рядом на коленях и не верю, что справилась.

Брендон подошёл ко мне, поставил на ноги и крепко прижал к себе. Ответила на объятья. Зарылась в грудь, ища успокоения. Он гладил по голове и ласковые движения очень помогали.

– Ты молодец. С ним всё хорошо. Денёк отоспится и будет как новенький.

– Угу. – хмыкнула в ответ.

Вот она реальность, с которой сталкиваются существа. А я словно из инкубатора, очутилась на воле и столкнулась с жестокой действительностью. Пора становиться той, кем положенно быть истинной волчице – защитницей всех невинных и карать каждого кто не согласен с нашими законами.

Выпрямилась, подавив в себе мерзкую мимолётную слабость. Брендон протёр мои щёки и широко улыбнулся.

– Хм, волчица проснулась. Вижу по глазам, она готова к бою.

– Уверена это дело рук охотников.

– Несомненно.

– Нам нужно покинуть квартиру, они могли проследить за ним.

– Элиан призрак, отыскать его, то же самое, что устроить бой с тенью. – вампир не проявлял никакого беспокойства по этому поводу. – Даже в таком состоянии им не достать моего друга.

– Ты ведь научил всему?

– С кем поведешься от того и наберёшься. – тепло улыбнулся. – Он, как губка всё впитал. От части волк, но звериные замашки не преобладают над выработанными способностями.