Снова послышался стук сердца, одинокий, но более твёрдый. Вглядывался в друга. Похоже я совсем плох. Страх за девчонку творит со мной чёрт знает, что. Мерещится невообразимое.

– Что будем делать?

– Искать. – Брендон огляделся по сторонам, бешеный испуганный взгляд делает его человечнее.

– Верно.

Мы вернулись в сад. Прочесали всю территорию и буквально у самого ограждения учуяли одинокий, без сопровождения, аромат Мелиссы. Думаю, система полива смыла следы на траве, вот и не напали на них сразу.

Подобной радости никогда не испытывал. Это подтверждает, что она жива и невредима. Друг тоже улыбнулся.

Перепрыгнули через забор и побежали к дороге. Она скорей всего поехала домой. Запах прерывается на проезжей части.

– Поедем домой? – спросил друг.

– Стоит начать с лесного домика.

– А, вдруг её там нет?

– Мы перевернём весь город, но найдём Мелиссу.

Брендон кивнул.

Добрались до дома к ночи. Свет по-прежнему горит внутри. Оба не решались войти. Друг пялился на дверь, словно перед ним препятствие, которое он не способен преодолеть. Наверное, выгляжу так же.

Взялся за ручку и надавил, правда открыл не сразу, но услышав голос девушки, влетел внутрь как ненормальный.

Мелисса сидит в гостиной на диване и что-то рассказывает брату, но я не слышал слов, видел только её. Замер на месте, не веря, что обошлось, и она действительно в порядке.

Брендон подлетел к девушке и крепко обнял. Хотел того же, а вместо этого продолжал стоять, как вкопанный. Эмоции, бушующие во мне, не позволяли шевелиться. Пришлось облокотиться о стену. Облегчение, словно обессилило.

Мелисса ответила другу взаимностью. Она не меньше рада видеть его. Почувствовал себя лишним. Главное девушка жива.

Поднялся к себе. Закрыл двери и присел на постели. Снял дурацкий пиджак и рубашку, перекинул на спинку кровати. Важнее, что она невредима, а ревность подождёт.

Раздался стук в дверь.

– Элиан, можно войти?

Мелиса не входила, ждала разрешения.

– Можно.

Сердце совершенно не подвластно мне. Оно забилось о грудную клетку, причиняя дискомфорт. Никто никогда не действовал на меня так, как эта девушка.

Она медленно открыла дверь и вошла в комнату. Босые ноги и перевязанная рука, рассказывали о том, что бой с Касием обошёлся без серьёзных повреждений. Мелисса просто стояла и смотрела прям в глаза. Девушка не отвела свои изумруды ни на минуту.

– Я так испугалась, когда не нашла вас. Инстинкты убеждали, что с вами всё хорошо, но страх не отпускал.

Продолжал сидеть на кровати. Дурак, встань, обними! Но я не сдвинулся с места. Девушка подошла. Внятно услышал учащённый пульс.

– Рад, что всё обошлось. – встал, но подошёл ни к ней, а к окну.

Эмоции настолько сильные, что боюсь не сдержусь и позволю себе лишнего.

Мелисса сама приблизилась ко мне и обняла со спины. Перестал дышать, не веря, что она это сделала.

– Главное ты жив! – шепот горячим дыханием обдал спину.

Нежная щека касалась моей кожи, заставляя нервничать ещё сильнее. Не выдержал, развернулся к ней. Схватил обеими руками маленькое личико и крепко поцеловал в губы. Это не страсть или желание, нет – это нечто большее, нечто такое, что не поддаётся объяснению. Её тепло дарит покой, объятия изящных рук приносят удовольствие и без ласк. Чувство, когда на душе нет ничего кроме яркого и неописуемого ощущения счастья. Никогда не думал, что любовь может дарить столь чистые эмоции. В данный момент испарились и боль, и жажда мести, нет ни страха или сожаления, есть мы одни, здесь и сейчас. Остальное исчезло, не оставив за собой и следа.

Оторвавшись от губ, не отстранился, а плотнее прижал к себе Мелиссу, пытаясь убедиться, что происходящее реальность и девушка не сон. Сердца бьются в унисон, подчёркивая единение душ.

Она подняла на меня свои прекрасные глаза. Тону в зелёной глубине без возможности когда-нибудь вырваться из плена. Убрал выбившийся локон ей за ухо. Нежные щёки горят ярким румянцем, придавая необыкновенной красоте нежность. Хочется раствориться в Мелиссе.

Снова раздался стук в дверь, который вернул нас с небес на землю.

– Элиан, Мелисса, нам нужно поговорить. Жду вас внизу. – Кайл не просил, а требовал спуститься в гостиную.

Девушка сразу убрала руки и смущённо опустила глаза. Не сказав ни слова, она вышла из спальни.

Надел майку и последовал за ней. Нам действительно нужно поговорить. Хочу знать, что произошло.

Внизу ждали Кайл, Брендон и Эвелин. Последняя занята чашкой наполненной кровью. Только сел, как появилась и Мелисса. На ней домашняя одежда, девушка просто пошла переодеться, а я уже подумал, что меня избегает.

– Кто начнёт? – спросил Кайл.

– Мне бы хотелось услышать, как Мелисса осталась жива? – заговорил Брендон.

– Винсенс мёртв. – выдохнула девушка.

– Как мёртв? – не поверил в то, что услышал.

– Касий убил его. А Лендер пообещал его убийство повесить на меня.

– Так они сотрудничают. Ты права была с самого начала. – друг подошёл и сел рядом со мной.

– Почти убедила охотника заключить перемирие, как появился первородный. Он убил предводителя так быстро, что и опомниться не успела. Я подвела доверие Марка. Он поверил мне и теперь Винсенс мёртв.

Кайл подошёл к сестре и приобнял за плечи. Эвелин последовала его примеру, тоже обняла Мелиссу.

– Не видать нам перемирия. Молодой охотник не поверит в мою невиновность.

– Как ты смогла сбежать? – этот вопрос не давал покоя.

– Касий отпустил. Лендер хотел убить, но древний не позволил.

Она и правда ему небезразлична.

– Я воткнула в него ядовитый кинжал. Надеюсь он не выживет. – девушка всхлипнула.

Вот только не надо плакать. Готов увидеть, что угодно, но только не слёзы.

– Лендер даст противоядие. Мало того, что Касий получил союзника в лице второго, а теперь единственного предводителя охотников, так ещё и лекарство от яда. Хитрая древняя тварь. – выпалил я.

Мелисса мгновенно изменилась в лице. Рад, что мои слова остановили рвущиеся наружу слёзы. Девушка рассказала всё в мельчайших подробностях, даже то, к чему пришлось прибегнуть, чтоб добраться до кинжала и проткнуть первородного. Его влечение к ней похоже растёт. Мы же поведали о своих приключениях во дворце. Нас намеренно разделили, чтоб не могли пересечься. Дело рук древнего лугару, не иначе. Пора вызвать подмогу посильнее, чем мы все вместе взятые.

Сижу на стуле в своей комнате и смотрю в окно. Дождь под стать настроению. Такая же сырость на душе. Неприятно и грустно. Капли стекающие по влажному стеклу, рисующие кривую дорожку, словно резкие прострелы на сердце, приносящие сильную боль. Как паршиво осознавать, что кто-то погиб по твоей вине. Много о себе возомнила. Белая волчица – мама, а не я. Она, в возрасте восемнадцати лет, вместе с Джейсоном уничтожили целую армию волчьих демонов. Расти и расти до неё. Пора принять, мне не стать такой как Кэтрин.

Боль настолько разрывает изнутри, что пульсирующие спазмы в ладонях вдруг проявились блеклым едва заметным свечением. Уставилась на руки. Каждый удар сердца отражался вспышкой, перемещающейся в пальцы. Ощущение, словно сияние хочет убедить меня в обратном, что я не слабее родителей, что не никчёмная, какой себя воспринимаю.

Провела по подушечкам пальцев. Лёгкий электрический разряд проносящийся до самого предплечья, приятно щекочет. Как же усмирить силу? Как же научиться вовремя открывать её и управлять безграничными возможностями этого света?

Энергия распространилась по всему телу. Даже её вкус появился во рту. Едва различимый, воздушный. Тепло сияния прогревает, будто стремясь излечить, не только от ран, но и от терзаний.

Сняла бинт с пореза, волна света покрыла его и мгновенно вылечила, не оставив и следа. Застыла пытаясь поверить в происходящее.

Обратила внимание на своё отражение в стекле. Вглядываюсь вновь и вновь, не веря собственным глазам. Шрамы на шее исчезли. Схватилась за шею в попытке нащупать большой рубец, оставленный глубокой раной, чуть не лишившей меня жизни. Нет ни намёка, что он когда-то был. Кожа ровная и гладкая.