– Не думаю. Касий не из тех, кто проявляет интерес просто так. Он приходил с какой-то целью. – девушка хмурилась, сосредоточенно о чём-то думая.

– Но с какой?

– Пока не поняла, но я обязательно выясню. – в очередной раз на лице отразилась вся её решимость.

– Ты поаккуратней, пожалуйста. – Брендон протянул руку и коснулся запястья Мелиссы. – Прошу, будь очень осторожна.

Отношение друга к ней пугает меня не меньше, чем моя реакция на его прикосновение. Не в силах больше смотреть на это, вышел из кухни, не сказав ни слова. Боялся сорваться и нагрубить.

День начался, как бывало раньше. Сборы на занятия и быстрый лёгкий завтрак. Единственное и сильно выделяющееся изменение, два друга – телохранителя. Неделя прошла спокойно, на момент даже показалось, что жизнь возвращается в привычное русло.

Погода позволяет друзьям делить обязанности. Один, как бесшумная тень, не привлекая внимание, следует за мной по пятам. Брендон умудряется оставаться незамеченным среди сотен людей, лишь сверх зрение помогает приметить рыжую шевелюру поблизости. Даже находясь на лекции, знаю, что он рядом. Если все вампиры способны на подобное, не удивительно, что столь древние существа смогли веками оставаться в тени. Страшно подумать к чему приведёт война с ними. Элиан больше занимается стаей. Изредка меняются местами. Как поняла, стая истребителя с уважением относится к вампиру и при отсутствии вожака, подчиняются его приказам. У них нет разделения по видам, все равны. Чем дольше нахожусь рядом, тем сильнее убеждаюсь в их уникальности.

Много раз хотелось поговорить с Брендоном и разузнать больше, но посчитала, что не имею на это права. Я вервольф, пока ещё кровный враг.

Двух столь разных существа связала сестра Элиана, переплела судьбы, но вместе они не из-за мести, держат настоящие братские узы и неважно, что один лугару, а другой вампир. Нечто из ряда вон выходящее, но эта реальность, которую вижу ежедневно.

Семестр стремительно подходит к концу. Экзамены не за горами, но Касий, как в воду канул. Словно про нас позабыли. Или же это очередная уловка чудовища?

День за днём мы проводили вместе. Сильно привязалась к ним. От мысли о предстоящем в скором времени расставании, к горлу подступает ком, слёзы просятся наружу. Приходится подавлять эмоции.

– Мелисса ты меня слышишь? – голос лектора ворвался в мысли.

В недоумении огляделась. В аудитории никого не осталось. Все ушли, а я и не заметила.

– Ты последнее время где-то витаешь. Всё в порядке?

– Всё хорошо. Извините!

– Хорошо хоть твоя рассеянность никак не влияет на успеваемость. Ступай, лекции закончились.

Виновато улыбнулась. Лектор приподняв одну бровь внимательно наблюдая за мной. Направленный взгляд заставлял торопиться. Быстро покидала все вещи в рюкзак и пулей вылетела из аудитории. Хорошо, не забыла попрощаться.

Выходя в коридор налетела на парня. Снесла бедного с ног. Он повалился на пол.

– Ой, прости, пожалуйста!

– Вот это сила! – расхохотался незнакомец.

Смущение жаром отразилось на лице. Потом опомнилась, подала ему руку. Парень ухватился за неё и ловко подскочила на ноги. Он не прекращал улыбаться.

– Я Питер.

– Мелисса. – ответила на автомате.

Студент проявлял доброжелательность и страха не заметила. Обычно меня избегают, вот только сейчас самой хочется смыться и подальше, что-то не даёт покоя, настораживает. Инстинкт самосохранения, как сирена сообщает об опасности. А я стою, приросшая к полу, но не от страха, не отпускает желание узнать в чём причина. Что с парнем не так?

– Давно хотел с тобой познакомиться, но не решался. Случай сам подвернулся. – он лжёт. Одно и то же выражение лица сохраняется достаточно долго, а это способ скрыть настоящие намерения. Прямо смотрит в глаза, но часто моргает, второй признак.

– Извини, спешу. Меня ждут.

Хотела пройти мимо, но он схватил меня за локоть, при этом всё так же мило улыбаясь.

– Надеюсь ещё увидимся?

Натянула на лицо улыбку, стараясь держать волчицу в узде. Она недовольна поведением студента.

– Может столкнёмся снова в коридоре.

Парень продолжал сжимать руку.

– Не упущу возможность. – одна половина его лица скривилась сильнее другой. Асимметрия подтвердила мои догадки. – Ты нравишься мне уже давно.

– Питер. – вырвала руку из его назойливой хватки. – Я опаздываю.

Студент смущённо улыбнулся.

– Извини, наверное, переволновался.

При настоящем смущении опускают или отводят взгляд, а он внимательно разглядывает меня.

– Ничего. – выдавила из себя.

– Может дашь свой номер? Как-нибудь созвонимся.

– Не думаю, что это хорошая идея. – голос Брендона раздался из-за спины.

Он подошёл ко мне и приобнял за плечи. Сердце подпрыгнуло от удовольствия.

– Как лекции? – вампир наклонился и нежно поцеловал в щёку. – Ты задержалась, уже стал нервничать.

Студент сменил доброжелательность на не скрытую неприязнь.

– Питер! – кто-то позвал его со стороны лестниц.

Взглянув через парня, увидела девушку. Внешне самая настоящая современная девушка. Макияж, модная одежда и высокомерный взгляд.

– Везде тебя ищу. Ой, здравствуйте! – чересчур волнительно поздоровалась она.

– Привет! – первый поприветствовал Брендон.

По взгляду студентки видно, что он явно заинтересовал её. Непонятно, чем это вызвано, но ужасно захотелось выцарапать ей глаза.

Девушка кокетливо откинула густые волосы назад и протянула ему руку.

– Я Дея.

Перехватила рукопожатие, чтоб она не почувствовала ледяные руки вампира. Или же просто не хотела, чтоб он её касался.

– Мелисса.

– Очень приятно. – на стервозном личике появилось разочарование.

– Извините, нам пора. – Брендон взял меня за руку и повёл за собой.

– До встречи Мелисса. – даже голос студента раздражал.

Лишь кивнула на прощание. Эти двоя не те, за кого себя выдают. Может из-за последних происшествий во всех вижу врагов? Нет, сомневаюсь, моя интуиция никогда не подводит.

Вампир ускорил шаг, еле поспеваю за ним. Ноги хоть у меня и длинные, но рост даёт ему преимущество. Самое странное, что совсем не ощущаю холода от его руки. Внутри наоборот разливается тепло. Сердце трепещет от удовольствия. Он крепче сжал ладонь, от этого перехватило дыхание. Длинные пальцы вампира выделяются на фоне моей кожи, их белизна бросается в глаза. Но мне нравиться наше различие. Какое-то особое чувство греет из глубины.

На улице ливень. Брендон снял с себя куртку и прикрыл мне голову. Пока шли до машины, он держал её надо мной.

Из-за дождя вампир промок до нитки. Капли стекают с волос по лицу. В отличие от нас волков, просохнуть быстро ему не светит.

Перекинула куртку на сидение. Взгляд упорно возвращался к Брендону. Цвет волос стал гораздо темнее, выделив небесные глаза. Майка от влаги просвечивала, тщательно вычерчивая каждую мышцу. Закрыла глаза, пытаясь, избавить себя от наваждения.

Вспомнив, что в рюкзаке есть чистый платок, порылась и нашла.

– Вот, вытри лицо. Из-за меня ты сильно промок.

– Не нужно, всё равно не чувствую холода.

– Но капли стекают по лицу.

– Ничего, приедем домой переоденусь.

Решила сама. Пододвинулась ближе и потянулась к нему, думала остановит, но вампир застыл в ожидании. Под его взглядом невольно смутилась. Проводя по щекам, лбу, подбородку, опустилась к шее. Вроде простое проявление моей же заботы, а рука предательски затряслась от нахлынувшего волнения.

Наши взгляды встретились, рука повисла в воздухе. Брендон взял её, убрал платок и сам приложил к своей щеке. Он немного наклонился. Сердце готово выпрыгнуть из груди. Вампир не разрывая контакта глаз, приблизился почти в плотную и коснулся пальцами моих губ. От невесомых прикосновений, вовсе забыла, как нужно дышать.

– Мелисса. – моё имя в этот момент близости звучало иначе.