– Мне необходимо отойти. Постарайтесь не шуметь в мое отсутствие. После этого урока у вас будет экскурсия по академии, так что не расходитесь, за вами придут, а после можете быть свободны. Завтра полный учебный день. Расписание вам пришлют на планшет. Влад, Хидеки, не забудьте посетить студенческий совет.

Дождавшись наших кивков, она вышла, плотно закрыв за собой дверь.

– Похоже, у сестренки наконец-то появился парень, – повернулся к нам с хитрой ухмылкой Оз.

– Брат! – возмущенно вскрикнула она.

– Оз, ща дам по шее, ты целый день выпрашиваешь!

– Правильно, – влезла в разговор Эйелен. – Она не его девушка, его девушка, да и почти жена, это я.

– Ты мне не девушка и не жена, – зарычал я.

– Посмотрим, – ухмыльнулась она. – Все равно будешь моим. Так что лучше сразу прими этот как факт, тебе же проще будет.

– Как у вас весело, – присоединилась к беседе Виттория. – Такие страсти кипят, прям как у нас в Италии. На миг мне показалось, что я дома. Две девушки сражаются за парня и в ожесточенной схватке погибают, а он, опечаленный, утешается в объятьях другой, более умной, – и она многозначительно посмотрела на меня.

– Я вот тебе сейчас как утешусь! – едва не кинулась на нее ацтечка. – Всю дурь из головы выбью!!!

– А сможешь? – сощурила глаза итальянка. – А то хвалиться может каждый, а вот сделать…

Слушая их перепалку, я все больше понимал, в какой заднице оказался. И ведь это только начало!

Прозвеневший звонок оповестил нас об окончании урока, и мы с Хидеки отправились искать комнату студенческого совета. Обнаружили мы ее быстро, и вот я, замерев перед дверью, почему-то никак не мог решиться ее открыть. Тревожное предчувствие било в голове набатом. Видя мою нерешительность, она взяла меня за руку и решительно толкнула дверь.

– Э-э, привет, – сказал я, понимая всю глубину подставы. На меня удивленно – испуганно смотрела Ольга Долгорукая, сидящая во главе стола…

Не отпуская мою руку, Хидеки потащила меня к столу, за которым собралось уже довольно много студентов. Заняв крайние места, мы под заинтересованными взглядами достали ученические планшеты и замерли, готовясь внимать.

Ольга, тщательно отводя от меня взгляд, принялась поздравлять всех новеньких с поступлением. Периодически она, забываясь, смотрела на меня и сразу сбивалась с речи, но так же быстро приходила в себя. А я, глядя на нее, пытался понять, что я к ней чувствую и чувствую ли что-то вообще.

Эмоции были, но внутри был такой клубок, что сразу разобраться было сложно. С каменным выражением лица я смотрел на нее и пытался понять, чего хочу больше – отвернуться и уйти, чтобы никогда ее не видеть или вновь почувствовать сладость ее губ. Волны то безразличия, то страсти накатывали на меня. Глядя на нее, я понимал, что друзьями нам не быть. Она либо моя, либо совершенно чужой мне человек. Середины не будет. И чего я хочу больше – я не знал.

Хидеки, чувствуя мое напряжение, опять взяла меня за руку, но я не обратил на это внимание. А все смотрел и смотрел на Ольгу, практически не слыша, что она говорит.

В себя я пришел, когда она назвала мое имя.

– Сер…, простите, Владислав Андреевич Громов, как сильнейший представитель первого курса, сейчас пройдет в кабинет дисциплинарного комитета, который возглавляет мой заместитель – Марина Павловна Нарышкина.

Невысокая симпатичная девушка с рыжими волосами, убранными в затейливую сложную прическу, поднялась и приветливо мне кивнула.

– Там вы сможете ознакомиться со своими должностными обязанностями. – продолжила Ольга.

– Влад, можно так тебя называть? – обратилась Марина ко мне и, дождавшись утвердительного кивка, добавила:

– Пойдем со мной. Тут сейчас только старосты останутся, у нас другие задачи.

Я молча встал и последовал за ней, чувствуя, как за спиной скрестились взгляды всех присутствующих.

За дверями нас поджидал Оз, что-то печатая в планшете. Увидев, что я вышел не один, он с возмущением уставился на нас.

– Не, Влад, ты нереально крут! Зашел с одной девушкой, выходишь с другой. И все красавицы!!! Если ты немедленно не раскроешь мне свой секрет успеха у дам, я сделаю себе харакири, и моя смерть будет на твоей совести.

– Если ты не заткнешься, – зашипела Нарышкина, – то твоя смерть будет на моей совести. Влад, нам надо идти, если захочешь посмотреть на клоунов, я достану тебе билет в цирк.

И гордо задрав рыжую голову, пошла по коридору, двигаясь с грацией кошки.

Кивнув Озу, я пожал плечами и поплелся следом.

В кабинете дисциплинарного комитета сидело пять человек, увлеченно гоняющих чай и жующих печеньки. Встретили меня с улыбками. С удивлением я увидел, что Сергей Черкасский тоже был здесь. Радостно подскочив, он пожал мне руку и, показав на место рядом с собой, налил мне чай. С удовольствием втянув чуть терпкий аромат хорошо заваренных трав, я приготовился внимать, настроившись на самый дружелюбный лад.

– Итак, – начала Нарышкина, сев во главе стола. – Сегодня к нам пришел новенький, Владислав Андреевич Громов, можно просто Влад. Поэтому для него и проведем краткий инструктаж. Всего в составе нашего комитета двадцать человек, исключая тех, кто находится в этой комнате. Разбившись парами, они патрулируют территорию академии, следя за порядком и выявляя нарушения. Ты будешь входить в группу быстрого реагирования, возглавляет которую Николаев Вениамин Алексеевич, можно просто Веня.

Невысокий, но мощный парень с огромными кулаками приветливо мне кивнул.

– Задача вашей группы – вмешиваться тогда, когда основной патруль не справляется с ситуацией. Разрешены любые меры, кроме убийства. В случае, если ситуация совсем выходит из-под контроля, разрешается вызвать дежурного преподавателя. Более подробно со своими обязанностями познакомишься в процессе. Основную информацию я тебе скинула на планшет. И еще, ты обязан знать все, повторяю все, правила академии. И не просто знать, но и понимать. На их изучение я даю тебе три дня, после чего проверю. Пока не сдашь мне теорию, к патрулированию допущен не будешь.

Дождавшись моего утвердительно кивка, она отбросила всю важность и, подавшись чуть вперед, посмотрела на меня горящими глазами.

– А теперь поговорим о тебе. Мы все сейчас лопнем от любопытства и желания услышать твою историю! Наши теоретики от магии уже за голову схватились. Куча научных трудов насмарку. Ты сам-то понимаешь, кто ты? Потерянный наследник великого рода, считавшийся убитым, вдруг выскакивает, как черт из табакерки и ставит все мировое магическое сообщество на уши. Что ты сам об этом думаешь? И, кстати, главный вопрос, который волнует всю женскую часть академии и не только ее – у тебя есть девушка?

– Да что там рассказывать? Жил себе спокойно, никого не трогал. Да вот не повезло, красивым родился. Узнали об этом и стали сватов засылать, у нас, мол, товар, у вас купец, и все такое. Но я как скала был, не хочу жениться, хочу учиться! Да разве ж их переубедишь? Налетели всемером, схватили и потащили куда-то. Видимо, к невесте. Уложили, значит, на жесткую постель и давай свадебный обряд творить. А я смотрю – невесты-то и нет… А только мужики вокруг. Нет, думаю, я не по этой части, не дамся всяким извращенцам на растерзание. Хорошо хоть, он, видимо, заранее на грудь приняли, и не дождавшись конца обряда, повались как мертвые. А тут и дед подоспел. Не надо, говорит, нам таких родственников, давай езжай куда подальше, пока я с невестами твоими разберусь.

– Вот чешет, а?!! – раздался шепот кого-то из парней.

– Ну вот, спрятался я, значит, подальше от всех. Свежий воздух, чистая вода, комары не кусают. Благодать, в общем. И тут вдруг с неба спускается дракон. Я-то поначалу испугался, а потом оказалось, что наш он и жениться вроде пока не требует. Хочешь, говорит, дам тебе силушку богатырскую? Чтобы, значит, мог в постели много и сразу всех утешить? А я что? Я ж не дурак от такого отказываться, тем более аргументы у него очень впечатляющие из пасти торчали. Ударил он мне в то место, которым я соблазнять буду, это я про голову, а не про то, над чем ты хихикаешь, Марина. И сразу я стал сильней. Чую, силушки-то прибавилось. А на ком проверить – не знаю. Дракон, будто почуяв чего, сразу свалил, и остался я стоять, с непроверенными возможностями наперевес. Вот, долго ли, коротко, стал я замечать что силушка все быстрее прибавляется. Тогда и решил к людям выйти. Сразу все узнали, что появился такой красивый молодец, как я. Пуще прежнего появилось у них желание выдать за меня своих дочек. Но опять смог спрятаться я. А тут как раз и дед подоспел. Иди, говорит, в академию, там тебя уму-разуму научат. И дал мне на память колечко. Да не простое, а волшебное. Кто, говорит, к тебе полезет, надень на палец, и дай в морду. Всю дурь из головы сразу выбьет и след от него надолго останется. Вот так я появился в академии.