Однако все волнения как-то разом улеглись, когда нас встретили удивлённые восторженные возгласы Оли и Лены. Маша, кажется, искренне радовалась встрече, от души обнималась со всеми, даже с Лёхой, задавала обычные и на первый взгляд совсем не провокационные вопросы.

Не может она быть на стороне охотников. Слишком она… простая и искренняя, что ли… Или мне просто очень хочется в это верить. Да чёрт с ней, пусть Костя лично разбирается и делает выводы, если ему так важно это. Мне вообще всё равно по большому счёту.

Сам Костик вернулся лишь через несколько часов. Быстро взбежал по лестнице на второй этаж, изобразил вполне правдоподобное приветливое удивление на лице при виде Маши, приобнял смутившуюся девушку…

Я лишь лениво кивнула ему в знак приветствия, отворачиваясь к окну и не желая демонстрировать накатившие вдруг эмоции. Странное вообще чувство от его возвращения… Облегчение. Я не скучала по нему, но в глубине души действительно переживала. Боялась, что он не вернётся больше, что его, как Рому, просто расстреляют… Нет, ничего личного. Банально было бы жаль, ибо нас и так слишком мало осталось, и далеко не все могут похвастаться качествами, присущими этому конкретному человеку. Незаменимых людей нет, и всё же… Здесь и кандидатов на замену тупо не существует. Да и вообще, что может быть ценнее человеческой жизни?! Наверное, это то единственное, чего всегда жаль, в любых обстоятельствах…

— Ин!

Я растерянно подняла голову…

Костя смотрел на меня прямым многозначительным взглядом, едва заметно кивнул в сторону кабинета, в котором до этого удинялся с Лёхой.

Я глубоко вздохнула, с сожалением поднимаясь с уютного широкого подоконника, где я успела даже немного подремать до Костиного возвращения. Лишь бы в моё отсутствие никто не занял это удобное место для отдыха, ибо я сама лично целый час по миллиметру вычищала грязь с деревянной поверхности и разгребала мусор рядом, освобождая удобный подход к окну. Не хочется уступать эту лежанку с видом на две заросшие клумбы кому-то другому…

Едва я вошла в небольшое помещение, сохранившиеся почти в первозданном виде, если не считать отсыревших от времени стен с пузырящимися, но относительно целыми обоями, на которых даже ещё можно было рассмотреть рисунок, выбитого стекла в одной половине оконного проёма и упавшего поперёк кабинета шкафа, почти превратившегося в труху, как Костя резко повернулся ко мне.

— Ну, что думаешь о ней, Ин? — он сунул руки в карманы куртки, прислоняясь плечом к стене, едва за мной закрылась хлипкая дверь.

Я поёжилась — на мой подоконник попадали солнечные лучи, и там было тепло, а здесь теневая сторона, прохладно…

— Тебе правду о том, что я думаю, или просто перечислить возможные варианты? — я холодно усмехнулась. — Я не хочу нести ответственность за озвучивание собственных впечатлений…

— Да брось, Ин! — Костя нетерпеливо потоптался на месте. — Варианты я и так знаю. Хочу послушать женское мнение.

Разумно. Слушать женское мнение только там, где мужская логика может не справиться и подвести, да.

— Я думаю, — я подчёркнуто надавила голосом на эти слова, — что нихрена эта дурочка не с ними. Она с этим трахнулась, когда он её поймал, всё. А уж потом… Не знаю, что он там ей наговорил про красивые глаза и неземные чувства, но она повелась. Тем более мужик реально симпатичный, хоть и старше её прилично…

Костик вскинул брови и осклабился:

— А ты мужика так хорошо рассмотрела?

С каким-то злорадно-мстительным чувством процедила, глядя ему в глаза:

— Я ему отсосала в первую ночь здесь. Да-да, когда ты меня бросил одну и пошёл искать остальных… Вполне себе разглядела всё что нужно.

Костя не перестал ухмыляться, хотя разбитая губа заметно дрогнула. Только взгляд чуть потемнел и сузился, блуждая по моему лицу.

— Даже так…

— Мы о Маше говорили, — напомнила с показным удовлетворением, улыбнувшись в ответ.

— Ну так продолжай, — Костя рявкнул, выходя из себя.

Я демонстративно отвернулась, опустила голову.

— Они встречались может пару-тройку раз всего. Ну мне так показалось, потому что очень она переживала, кто там ночью Ленку драл… Я бы поговорила с ней начистоту.

Костик прикрыл глаза и устало потёр лоб ладонью.

— Блять… Неужели вы, бабы, реально такие дуры бываете… Лучше бы она в сговоре с ними была, чем без толку ноги раздвигать…

Я пожала плечами.

— Я могу ошибаться, Кость. Дай мне поговорить с ней…

Не ожидала, что он так сразу согласится. Однако после минутного молчания Костя задумчиво махнул рукой и кивнул.

— Говори, если хочешь. У тебя есть пара часов.

Я с удивлением подняла глаза, но он не обратил внимания на мой немой вопрос.

— Почему только пара часов, Кость? А потом?!

— Потом посмотрим… — Костик рассеянно улыбнулся, схватил меня за талию и привлёк к себе, со всей очевидностью намекая на то, что не собирается никого посвящать в свои планы. — А сейчас я спать хочу… Составишь компанию, Ин?

Я цинично хмыкнула, привычно упираясь ладонями в его плечи и заталкивая поглубже чувство досады.

— Если это попытка съехать и не отвечать на мой вопрос, то она засчитана, — я отвела глаза, всё ещё избегая смотреть на уродливые синяки на Костином лице при свете дня. — Я не хочу спать, я хочу с Машей поговорить, мне самой интересно…

— Только без свидетелей давайте, — Костя нахмурил брови. — Я и так не знаю теперь, чего от вас, баб, ждать…

— Ну понятное дело, без свидетелей, — я неожиданно для себя перестала сопротивляться, позволяя Костику приподнять ладонью мой подбородок и легко коснуться губами моих губ.

На секунду полоснула обида за мелькнувшую на его лице самодовольную усмешку — я просто хочу уйти к Маше, а не целоваться с ним, как могло бы показаться. Впрочем, пусть Костя думает что хочет, только отпустит уже…

Лена проводила нас слишком красноречивым взглядом, когда я позвала Машу на прогулку и решительно подхватила её под руку, не дожидаясь согласия. Да, наверное, я сейчас выгляжу предательницей в Ленкиных глазах, но я ведь не обещала ей крепкую дружбу на веки вечные, да?! Или всё-таки обещала, сама того не желая… В любом случае, сейчас не до того.

Я нарочно вывела Машку на улицу. Провела её вокруг цеха, заставив свернуть в тот самый закуток между боковой стеной здания и гаражом, где, кажется, до сих пор осталась едва заметная дорожка из травы, примятой чужими шагами…

Была не была. Я не стала искать подходящие слова и ходить вокруг да около. Повернулась к притихшей девушке, прикурила сигарету, глядя ей прямо в глаза… Заговорила спокойно, будто заранее благосклонно относясь к любому её ответу:

— Маш, тут такое дело… — я не ответила на её робкую улыбку. — Я видела тебя здесь несколько часов назад. На этом самом месте.

Невозможно было не заметить, как отшатнулась от меня девчонка, как и без того огромные глазища стали ещё больше, как задрожали бледные губы, а щёки наоборот стали пунцовыми…

— Да не пугайся ты, Маш. Больше никто не в курсе, — я шумно выдохнула, стряхивая пепел под ноги и опуская голову. — Но раз уж я стала невольным свидетелем весьма впечатляющего зрелища, думаю, я имею некоторое право поинтересоваться, что именно я видела… Так что это было, Маш?

Я снова подняла взгляд, на этот раз нетерпеливый и бескомпромиссный, не желая давать ей лишнее время на раздумья. Интересное ощущение — жалко её, особенно когда она вот так судорожно хватает открытым ртом воздух, кусает губы, тискает ладошками карманы спортивной кофты, смотрит испуганным зверьком… А с другой стороны не жаль ни капли — я действительно не причиню ей никакого вреда, и так опасаться и нервничать ей совершенно не обязательно.

— Ты на их стороне, Маш? — я сузила глаза. — Ты знала, что мы тут, и пришла специально, чтобы узнать о наших планах?

Девушка отчаянно замотала головой, не скупясь на заструившиеся по щекам слёзы. Ничего не ответила…