Костик?!

Всё вокруг вдруг отошло на второй план… Сердце как-то разом перестало биться, и кровь застыла во всём теле…

Он не мог… Он же не…

Господи, нет!

Рванулась в нему… Рухнула на колени, боясь прикоснуться к его спине, обтянутой влажной от пота футболкой… От пота?! Или это…

Прижала ладонь к пятну, тут же отдёрнула руку, тупо осматривая собственные пальцы… Нет, это не кровь. Тогда куда?! Куда его ранили?

— Костя… Костенька-а… — задыхаясь, бездумно затрясла его за одеревеневшее плечо, чувствуя, как из горла неудержимо рвутся рыдания. — Костя! Вставай… Вставай, слышишь? Мать твою, Костя! Пожалуйста… Ну пожалуйста-а…

Понимала, что это бесполезно…

Взвыла, не в силах лишить себя надежды…

— Ин, давай, надо бежать! — меня больно дёрнула за руку Катя…

Я машинально поднялась на ноги, глядя на неподвижное тело перед собой…

— Ну давай же! — Катя потянула меня в сторону, и я послушно отступила на шаг…

В тот же миг ощутила тонкий болезненный укол куда-то в лодыжку… Моргнула, на миг почувствовав тошноту… Медленно осела на землю, почему-то переставая слышать какофонию звуков вокруг… Не в состоянии сопротивляться, закрыла глаза, мгновенно проваливаясь в глубокую черноту…

Я почти пришла в себя. Почти…

Тело окутало какое-то бессознательное уютное тепло, и мне совершенно не хотелось открывать глаза. Хотелось плыть по течению, раскинув руки, и чувствовать эту лёгкость…

Странно, но сознание совершенно не воспринимало прошедшие события — неудачную попытку побега, возможную гибель кого-то из наших, безумную гонку на выживание… Сейчас и здесь были благословенная тишина и абсолютный покой, нарушаемые лишь незначительными короткими обрывочными скрипами. А значит, там была не я… Всё это произошло не со мной…

Наверное, я ещё несколько раз всё-таки погружалась в сон, прежде чем окончательно осознать, что выспалась. И только сейчас отголоски реальности начали лихорадочным одиночными ударами бить по расслабленным венам… Макс, застрявший под стеной, рухнувший на землю Костя, оставленный где-то на карьерах котёнок, бегущие девчонки, канонада выстрелов…

Внезапно ощутила холод. Поняла, как сильно занемели в неудобной позе затекшие руки и ноги. Почувствовала головокружение…

Через силу распахнула глаза. Моргнула несколько раз, привыкая к неяркому свету помещения…

Ровные доски невысокого потолка и стен окружали со всех сторон. Гладкие, покрытые каким-то тёмным лаком, позволяющим разглядеть слишком пёстрый рисунок древесины…

Зажмурилась на мгновение, отгоняя сдавивщую вискиболь. Снова уставилась перед собой… С трудом повернула голову, оглядывая комнату…

С удивлением поняла, что лежу прямо на полу.

В глаза бросилась буйная зелень за окном — какие-то пышные кусты по ту сторону улицы упирались изумрудными листьями прямо в стекло, и среди них изредка проскальзывали проблески голубого неба.

Обвела любопытным осторожным взглядом окружающую обстановку…

Само помещение оказалось небольшим — простая кровать в противоположном углу, аккуратно застеленная однотонным тёмным покрывалом, в тон ей журнальный столик и тумба у изголовья, напротив небольшая чёрная плазма на стене, под ней полка, рядом комод и узкий шкаф… Всё, если не считать абстрактных антрацитово-белых картин на стене и стоявших на полке крошечных горшочков с сукуллентами…

Мать вашу, а я так надеялась, что окажусь в больничной палате или в собственной спальне. А тут… Что это вообще было?! Нет, я искренне рада, что вырубилась тогда и очнулась только сейчас, но хотелось бы знать…

Откинула какое-то тёплое ворсистое одеяло, в которое умудрилась завернуться во время сна, попыталась сесть. И мне это почти удалось, только неожиданно на правой лодыжке появился ощутимый дискомфорт…

Растерянно усмехнулась, вытягивая ногу и с каким-то недоверчивым интересом разглядывая тонкий металлический браслет, опоясывающий щиколотку, и тянущуюся от него прямо к торчавшему из стены кольцу цепь… Странно, я всегда думала, что это должно быть больно или тяжело, но самом деле просто неудобно. Впрочем, по внутренней стороне железного кольца шёл тонкий слой мягкой чёрной кожи, лишающий сильного дискомфорта, да и звенья цепи казались хоть и массивными, но не неподъёмными. И всё-таки это цепь…

Подтянулась спиной к стене, наконец принимая сидячее положение и ощущая, как пульсирует в голове тупой вакуум. Потянулась к стоявшей здесь же на полу кружке, не раздумывая отпила пару глотков…

По вкусу жидкость напоминала растворённую в воде таблетку аспирина.

Только сейчас поняла, как сильно хочу пить…

Знакомый лай собак за окном заставил напрячься. Громкий, совсем близко…

Со стоном прислонилась затылком к тёплым сухим доскам, прикрывая глаза — чёрт, значит я всё ещё нахожусь в стенах грёбанного химического предприятия. А так хотелось верить, что нет…

Блять, а остальные?! С ними что?! Не все же закончили так, как Костя…

Костя.

Нет, меня не накрыло волной горького сожаления или безумной утраты. И всё же было жаль… До слёз…

Может, он всё-таки выжил? Я даже не разглядела раны от пуль, не видела крови… Впрочем, я вообще мало что видела в тот момент. Но всё же…

Наверное, больше всего на свете мне хотелось сейчас услышать голос Саши, мягко вещающий о том, что Костик жив и с ним всё хорошо… И я бы поверила. Скинула груз с души и просто внутренне отпустила бы этого человека, смирилась бы с любой его участью. Только не гибель…

Во рту появилась металлическая горечь.

Вытерла тыльной стороной ладони невольно заструившиеся по лицу слёзы. Это ведь мог быть он, да?! Артём мог выстрелить в него… Необязательно, конечно, но почему-то я вполне допускала эту мысль…

…Машинально повернула голову в сторону резко открывшейся единственной двери. Замерла и внутренне сжалась…

Сердце предательски дрогнуло, мячиком подпрыгивая к горлу, кода в проёме появилась высокая фигура в защитных брюках и какой-то неправильно-белоснежной футболке…

Так и знала. Или просто хотела в это верить…

Сглотнула слюну, растерянно глядя в лицо бывшему мужу и ощущая, как лавиной накатывает необъяснимое неправдоподобное облегчение… И вместе с тем чувствовала, как в глубине души вспыхивает лютая непримиримая злость.

— Проснулась? — по тонким губам Артёма скользнула лёгкая улыбка. — Ну здравствуй, родная…

Промолчала. Стиснула зубы, наблюдая за тем, как он неторопливо пересекает комнату, приближаясь ко мне. Невольно вздрогнула, чувствуя, как от затылка по спине ползёт густой жар…

Глубоко вздохнула, отводя взгляд. Всего лишь бывший муж. Которого я знаю как свои пять пальцев. Ничего нового, да.

И всё-таки сейчас я ощущала в нём что-то ещё…

Снова подняла глаза…

Знакомая уверенная походка, всегда так вязавшаяся с деловым обликом мужа, сейчас казалась более плавной, скользящей, однако каждый бесшумный шаг отдавался в груди каким-то тревожным замиранием сердца. Когда он научился так передвигаться? Или раньше я просто не обращала внимания… Давняя привычка Артема держать руки в карманах в это мгновение выглядела почему-то угрожающей; выученные до каждой мелкой морщинки черты родного лица будто заострились, стали жёстче, превращая обычное цинично-снисходительное выражение в бесстрастную хищную гримасу…

Злится. И даже не пытается это скрыть. Впрочем, его проблемы…

Я снова отвела глаза, принципиально не желая задирать голову и смотреть на мужа снизу вверх, по крайней мере прямо сейчас.

Артём остановился у моего плеча. Вытащил руки из карманов, привычным движением подтянул брюки на коленях, хотя эти штаны явно не нуждались в таком бережном обращении. Опустился на корточки, пытаясь заглянуть мне в лицо…

Дурацкое чувство. От осознания того, что я сейчас здесь, с ним наедине, в груди необъяснимо давило и жгло, будто само нутро сжималось и набирало массу под воздействием непонятной гравитации перед разрушающим взрывом сверхновой. Чёрт, он всё-таки забрал меня к себе…