Я с облегчением выдохнула, почти догоняя его.
— А далеко ещё?
— Нет, почти пришли, — Костя забрал у меня из рук мокрую кофту и спортивные штаны, перекинул их себе через плечо. — Все на месте, одна ты опять отличилась…
Я грустно усмехнулась и тихо, почти про себя, пробормотала:
— Ну как всегда…
— Да все уже привыкли, — Костик насмешливо скривил губы, бросая в мою сторону жалостливо-сочувствующий взгляд исподлобья. — Так что не загоняйся, ладно уж…
Вот спасибо, блять! Поддержал! Сука…
— Всё, выдыхай, — он кивнул на стоявшее впереди девятиэтажное здание — Дошли.
Таких домов из красного кирпича тут насчитывалось всего четыре штуки на всей площади предприятия, и стояли они особняком от остальных построек, возвышаясь над окружающими густо растущими старыми деревьями и кустами. Наверное, когда-то здесь были небольшие парковые зоны, но сейчас это обилие растительности казалось настоящим лесом. Даже тропинки не было…
Я невольно поёжилась, подходя следом за Костей к широкой распахнутой настежь двери единственного подъезда — жутковатое какое-то место ребята выбрали на этот раз…
Словно прочитав мои мысли, Костик презрительно процедил:
— Макс предложил тут отсидеться. Хреновая идея, но мне некогда было что-то доказывать, мне за тобой надо было идти…
Если он надеется, что мне станет стыдно за то, что ему пришлось меня искать — зря.
Костя, как истинный джентльмен, с нахальным громким смешком демонстративно пропустил меня вперёд.
— Как ты меня нашёл? — я сделала несколько шагов внутрь подьезда, оглядывая обычный холл и два длинных коридора, ведущих в разные стороны.
— Издали увидел, как ты по грязи лезешь, — Костя приобнял меня за плечи. — Интересно стало, куда ты так целенаправленно спешишь.
— Следил, значит… — я состроила обиженную гримасу, хотя по сути мне было наплевать.
— Вот ещё, — Костик презрительно фыркнул, утягивая меня к лестнице. — Просто следом пошёл. Бывший твой пусть за тобой следит…
При упоминании Артема сердце гулко ударилось о рёбра…
— Какой этаж? — я сосредоточенно застучала подошвами кроссовок по узким ступеням, стараясь не смотреть в сторону шагающего за моим плечом Кости.
Наверное, если бы не я, Костик в два счёта поднялся бы наверх, перепрыгивая сразу через две ступеньки. А так ему приходилось мелкими шажками шуршать следом за мной, едва не наступая мне на пятки…
— Шестой вроде, — Костя выглянул в небольшое квадратное окно на лифтовой площадке. — Да найдём, не бойся…
Я удовлетворённо кивнула. По возможности прибавила шаг, но быстро сдулась, чувствуя, как к четвёртому этажу начинают уставать ноги, а прямо в затылок всё громче и нетерпеливее раздаётся сердитое Костино сопение. Оглянулась…
— Иди вперёд уже, а…
Костя не заставил себя упрашивать. Ухмыльнулся, обгоняя меня и нарочно толкая бедром…
Выдохнула, хватаясь за перила и наконец с чистой совестью опуская плечи, сгибая вытянутую в струну спину и расслабляя напряжённые мышцы живота — лопатки уже сводит от этой изящной позы…
Вообще, странно тихо тут почему-то… Спят наши что ли? Скорее всего…
Наконец Костя, легко перепрыгнув через валяющуюся на полу чугунную батарею, шагнул в проём, ведущий в коридор шестого этажа.
Я почти бегом бросилась за ним.
— Кость, ну твою мать, подожди меня-то…
Костик, только что на моих глазах свернувший за угол в рекреационное помещение, к моему удивлению, правда остановился в проходе…
Я затормозила в двух шагах от его плеча, когда он резко подался на пару сантиметров назад. Да что ж за…
Неожиданно Костя выматерился сквозь зубы. Через секунду поднял руки, сцепил ладони за головой, отступил на шаг… от направленного ему в лоб автомата, показавшегося из-за стены. Блять…
Внутри всё похолодело. Я невольно отшатнулась от него, понимая, что если появившийся из-за угла охотник всё-таки выстрелит, то меня тоже косвенно может зацепить…
На несколько секунд машинально вгляделась фигуру в камуфляжном костюме… Не Артём. Отлегло и одновременно засосало под ложечкой…
— Ну заходите, раз уж пришли, — в спокойном насмешливом голосе охотника слышался мягкий акцент. — Теперь вообще все в сборе…
Я с трудом сглотнула ком в горле. Следом за Костей вошла в просторную рекреацию, разделяющую дом на две половины…
Достаточно большое помещение из-за количества народа и повисшей тяжёлой атмосферы казалось тесным. Правда, все наши в сборе…
Маша с Катей, сидевшие прямо на полу у круглой батареи, на первый взгляд были самыми спокойными из девчонок, но даже они выглядели бледными и напуганными. Лена стояла рядом, обнимая себя за плечи, и беззвучно плакала. Лида, на запястьях которой красовались наручники, облокотилась плечом о стену чуть поодаль и смотрела на всех ненавидяще-любопытным взглядом. А Оля…
Чёрт.
Оля, закрыв лицо руками, сидела в самом дальнем углу на каких-то тряпках. Её плечи вздрагивали от рыданий, но плача не было слышно. Грязные дрожащие пальцы с обломанными ногтями, но украшенные золотыми кольцами, скребли по лицу; тело тряслось в ознобе…
Я глубоко вздохнула.
Нехорошее предчувствие ледяными щупальцами поползло по спине…
Отвернулась, не в силах смотреть на её мучения.
Скользнула беглым взглядом по расположившимся по периметру охотникам. Замерла на миг, задержав взгляд на слишком знакомой фигуре… Артём всё-таки был тут — расслабленно прислонился к уцелевшему стеклу балконной двери, небрежно поставив ногу на высокую ступеньку. Курил, поднося к губам почти истлевшую сигарету…
Сердце сжалось каким-то победно-неприязненным уколом. Ему, чёрт побери, действительно идёт эта дурацкая форма…
Глаза поднимать не стала. Почему-то знала, что в этот момент муж в упор смотрит именно на нас с Костей…
Впрочем, сейчас на нас смотрели все присутствующие — девчонки как-то выжидательно, с надеждой, охотники — с осторожностью…
Мать вашу, ну как мы с Костиком могли быть настолько беспечными, чтобы не предположить подобный вариант событий?! Идиоты. Оба. Расслабились, блять…
— Ну всё, выдохнули, можно шевелиться — Сергей, которого я уже тоже научилась безошибочно отличать от других, сверкнул на нас хитрым взглядом сквозь узкую прорезь балаклавы. — А вы располагайтесь, не стесняйтесь…
Оля наконец оторвала ладони от лица, громко всхлипнула, тихо звыла, до этого момента, похоже, всеми силами сдерживая эмоции. Остальные действительно шумно вздохнули, заозирались по сторонам, переглядываясь друг с другом…
Я несмело отодвинулась от Кости. Под дулом автомата, сопровождающим каждый мой шаг, прошла ближе к девчонкам, стараясь занять такое место, чтобы Артём не мог меня видеть напрямую…
— Ну что, дамы и господа, — один из мужчин выступил вперёд, пристально следя за тем, как другой охотник подталкивает Костю к батарее у противоположной стены. — На чём мы остановились, когда нас так необдуманно прервали ваши… друзья? Давайте-ка ещё раз подумаем…
Все заметно расслабились, когда Костя уже привычным движением плюхнулся на колени и со скучающим видом принялся рассматривать обстановку. Я тоже, наверное, мысленно выдохнула, ибо реально боялась какой-нибудь провокации с его стороны…
Напротив меня остановился Руслан, которого тоже сложно было не узнать — слишком развязная походка и напыщенная поза выдавали возраст и непомерную гордыню.
— Давайте эту ещё раз, — он не сводил похотливых глаз с Кати. — Хоть уламывать не придётся…
— Да успеешь ещё, — Сергей добродушно хмыкнул в его сторону, неторопливо пересекая комнату по диагонали. — Мне всё-таки наша Ольга интереснее кажется…
Сердце невольно пропустило удар… Господи, он серьёзно?! Реально же Катя лучше… Или Машка… И даже Ленка! Зачем им Оля?! Она же действительно не сможет…
Видела, как он подошёл к плачущей на полу женщине, присел перед ней на корточки… Заговорил тихо, но в наступившей тишине его полный циничной вежливости голос был слышен очень хорошо:
