Уже закрыв покойной глаза и собравшись было встать, я заметил, что из густой копны черных волос торчит кончик некого светлого предмета. И рука, потянувшаяся подправить погибшей девушке прическу, дабы можно было получше рассмотреть данную штукенцию, обнажила кое-что очень необычное. Ухо. Длинное острое ухо, чье строение явно отличалось от моего собственного. Мда...Тушите свет, пишите письма! Либо я окончательно сбрендил, либо на земле передо мной лежит мертвая эльфийка.

Глава 6

Труп эльфийки беспорядочно задергался, словно к нему подвели ток, а после пары минут судорожных конвульсий рваными движениями и далеко не с первой попытки поднялся на ноги, будто управляемая неумелым кукловодом марионетка. Весь процесс переходав состояние нежити занял у неё примерно полчаса. Засечь точное понятное время не получилось, однако вряд ли погрешность являлась существенной. В том, что это именно каким-то противоестественным образом восставшее из мертвых тело, а не сама девушка, которой резко стало лучше, я был практически уверен. Но все равно предпочел убедиться, метнув к её ногам один из дротиков, которые выстругивал, пользуясь относительной передышкой и использованными в качестве укрытия деревьями. От первых моих поделок эти отличались тем, что имели многочисленные зазубрины, обязанные при характерном для монстров грубом рывковом извлечении руками или зубами обеспечить жертве обильно кровоточащую рваную рану. Для боя же на ближней дистанции был подобран с земли хороший тяжелый полутораметровый сук, который словно сама природа предназначила на роль не то посоха, не то и вовсе боевого молота. Осталось только его ударную часть в нужном месте заострить. Бегать с такой оглоблей наперевес не очень удобно, но возможность с одного удара раздробить чей-нибудь череп или реберную клетку стоит того.

Обладательница острых ушек не испугалась воткнувшейся в землю прямо перед ногами палки, не отшатнулась с руганью и даже не заплакала – она качающейся и шатающейся походкой дошагала до неё, неловко стукнула несколько раз сбивая на землю и в качестве финального аккорда попыталась загрызть. Видимо умственных способностей новорожденного зомби не хватало, дабы помыслить о том, что способный двигаться предмет может оказаться несъедобным. Вторая заостренная ветка, на сей раз вонзившаяся в тело, тоже не донесла до монстра сию глубокую мысль. Интересно, а эльфийки от природы такие гибкие, что могут достать ртом до своей пятой точки и укусить себя за попку? Или это просто немертвому телу плевать на то, какое растяжение получат суставы после подобной гимнастики?

К некоторому моему удивлению на то, чтобы свалить зомби, потребовалось всего три попадания. Причем первое из них гарантированно не являлось смертельным или хотя бы особо травмирующим, все же выбирал самую тупую палку для предварительного броска.Я даже стал подозревать некое наличие хитрости у данного существа, но нет – когда я приблизился к нему вплотную, оно не стало на меня скалить зубы и пытаться укусить. То, что еще совсем недавно было симпатичной девушкой, умерло окончательно, когда дротик вошел в шею и углубился внутрь сантиметров на семь. По всей видимости монстр, которым она стала, не имел того же запаса прочности, что и его более матерые коллеги. А радужный кристалл в нем если и имелся, то совсем-совсем крохотный и хилый – при приближении к телу вплотную я вроде бы начинал ощущать совсем неуместные в данной ситуации позывы, но были они крайне слабыми. Примерно такие же сытый до отвала человек испытал бы проходя мимо румяного хлеба: вроде если укусить и будет вкусно, ну да лучше как-нибудь в следующий раз.

-От свежего тела ничем таким вообще не веяло. И живая она тоже так не пахла. - Констатировал я, а после собрал свои дротики, стараясь не очень приглядываться к тому, что сделали они с телом эльфийки. Лицезреть дело рук своих мне было стыдно и противно. Не помогало даже осознание того, что я не убил девушку, а лишь избавил мир он монстра, завладевшего её телом. – Полагаю, людоеды в этой адской дыре культурно умерщвляют свою жертву, прежде чем приступить к трапезе, дабы повысить её аппетитность. А в их наличии я вот почему-то ну ни капли не сомневаюсь.

В последний раз посмотрев на мертвое тело, я закрыл ему глаза и зашагал обратно к тем же зданиям, от которых пришлось улепетывать сломя голову. Мне, очевидно, нужны были вырезанные из сердец монстров радужные кристаллы, дабы не повторить судьбу эльфийки. Интенсивность периодически простреливающих грудь болевых импульсов продолжала нарастать, теперь они вполне сравнялись с теми ощущениями, которые дарило погрызенное плечо, если его чем-нибудь задеть. Приходилось каждый раз прилагать нешуточные усилия, чтобы ограничиться хотя бы тихим шипением сквозь зубы, а не орать на всю округу благим матом. К тому же в разведанных домах хоть и скрывалась целая толпа живых мертвецов, однако, их количественный и качественный состав был на настоящий момент известен. Обычные зомби, по всей видимости, не отличались острыми органами чувств, проворностью и сообразительностью. А упырь и несколько скелетонов передвигались гарантированно медленнее здорового человека. Главное, чтобы они снова побежали за мной и отделились от общей массы…В любых других местах имелся риск нарваться на нечто более шустрое. Или умное. А может даже обладающее какими-нибудь дальнобойными атаками.К тому же интуиция подсказывала мне, что ждать рассвета уже недолго, а при наличии хорошего освещения массовка в виде зомби тупить станет меньше, поскольку начнет лучше видеть.

На месте гибели жирного монстра осталась только кровь, кости и немного кишок. А все его мясо и, возможно, так нужный мне кристалл оказались в желудках сожравших подранка тварей. Вероятно именно по этой причине, когда я сбросил на некотором отдалении от зданий свою стесняющую движения деревянную палицу и вновь вернулся в уже знакомый двор, дабы начать громко топать, стучать друг об друга палками и бросаться в стены камешками, в высыпавшей наружу толпе имелось только три отощавших до состояния ходячих костей покойника. Видимо остальные мутировавшие в какую-то отвратительную мерзость мертвецы сейчас были заняты перевариванием прошлой добычи и отвлекаться на подозрительный шум не желали. Еще бы! Куда им двигаться, когда на каждого килограмм по тридцать свежего мяса пришлось! Как оно только все в них вообще влезло? Впрочем, так было даже лучше. Больше шансов на то, что удастся чередуя бег с бросками дротиков измотать оставшихся голодными и бодрыми тварей, чтобы без особого риска получить трофеи.

-Координировать усилия между собой вы явно не хотите, - пробормотал я себе под нос, отправляя первый дротик прямо в грудную клетку намеченной цели...К сожалению, тот вышел даже слишком удачным. Заполучив острую тяжелую острую палку в район сердца, мертвец споткнулся, кувыркнулся и долбанулся своей башкой прямиком о статую неведомой зверушки, установленную во дворе дома. А она была прочная и с большими каменными иголками! Один из этих шипов вошел в глазницу монстра, а затрясшемуся в агонии собрату местные зомби поспешили оказать первую и последнюю помощь, просто разорвав его своими зубами на части! - А вот внутривидовая конкуренция на уровне. Ну, прямо все как у людей!

Оторваться от погони вновь бросившись бежать в сторону деревьев удалось как бы не легче, чем в прошлый раз. Во всяком случае, боялся идущих по пятам тварей я уже точно ощутимо меньше. Да, они были страшными, безжалостными, живучими, кровождаными…Но уязвимыми и не слишком умными! Если из леса вдруг не высунется какое-нибудь чудовище или нога вдруг не провалится в незамеченную из-за темноты ямку, то уничтожение двух скелетов пройдет как по нотам. Нет, несколько зомби поначалу тоже пытались поучаствовать в догонялках, но они сошли с дистанции раньше, чем первую сотню метров пробежали. В худшем случае лишь одного противника за раз прибить удастся, если второй вдруг повернет обратно к городу.

План не то чтобы совсем не удался…Просто не позволил достичь желаемых результатов. Чередуя броски и бег, я добился лишь того, что растратил весь запас дротиков. Нет, обе твари стали обильно истекать кровью и сильно замедлили скорость своего передвижения по сравнению с началом погони, однако же, они по-прежнему держались но ногах. На каждую из них пришлось штук по пять попаданий, однако лишенные нормальных наконечников острые палки вонзались в тугую плоть монстров совсем не так глубоко, как хотелось бы. Человек бы от подобного давно свалился, а монстры просто выдергивали из себя эти мешающие им двигаться помехи и шли дальше.