На пути ходячих трупов без всяких видимых предпосылок вспыхнула широкая стена пламени, высотой метра два. И армада чудовищ замедлилась, поскольку передние ряды зомби не просто остановились, а еще и начали пытаться пятиться от огня, вступив в противодействие с теми, кто подталкивал их в спины. Все же управляющие ими инопланетные паразиты оставались более или менее ценящими свое существование тварями и имели какое-то подобие инстинкта самосохранения. Пусть даже весьма убогое видимо по причине того, что прана могла очень сильно подстегнуть регенерацию и в случае победы твари отъедались и заживляли полученные раны в течении часов или в худшем случае суток. Те же, кого орда монстров все-таки выдавливали в стену пламени, изрядно обгорали и из-за большого количества обуглившейся плоти окончательно теряли сходство с живыми существами и становились ну прямо один в один как стереотипные ходячие трупы времен самых первых фильмов ужасов. Даже конечности вперед точно так же вытягивали, в попытках нащупать добычу. И если ей становился сородич, то так тому и быть, пусть победит сильнейший. Видимо их глаза не то вскипали, не то зажаривались и потому чудовища почти полностью теряли возможность ориентироваться в пространстве и торопились обеспечить себя мясом, пока их самих кто-нибудь не сожрал.
-Граната! – Предупредил кто-то не то из водителей, не то из охранников, швыряя в толу ходячих трупов маленький, но очень опасный кругляш. А затем еще один и еще, в подобный ситуации было не до экономии ценных боеприпасов, я бы и сам использовал подобный метод, но из под автобуса размахиваться для метания было очень неудобно. Кстати, не пора ли уже вылезать? Новых снарядов в землю поблизости вроде не втыкается, пусть даже броневик и тарахтит пулеметом не умолкая, видимо пытаясь поразить тех врагов, которых мне со своего места не видно.
Огонь погас, кто бы не создал его, но видимо он не мог удерживать долго пламя подобной силы. Но вслед за первыми гранатами в орду монстров уже летели новые взрывные устройства самых разных форм и размеров: динамитные бруски, яйцеообразные лимонки, колотушки…Вроде бы даже один небольшой бочонок с порохом какой-то богатырь швырнул не хуже чем ядро из катапульты. Ударная волна неплохо валила мертвяков, пока еще с точки зрения физиологии мало чем отличающихся от нормальных людей, осколки наносили им ужасные раны, ведущие к быстрой смерти, а тех немногих кто несмотря ни на что все-таки рвался вперед укладывали пули. В том числе и мои, второй рожок ушел в толпу врагов также как и первый, ну может с чуть большим процентом промахов по причине того, что некоторые цели падали не дожидаясь пока в них лично я попаду. Все же с голыми руками и оскаленными зубами бросаться на огнестрел – это очень-очень плохая идея для всех, кто не обладает бронированный шкуркой. Окончательно часу весов на сторону отряда экспедиторов склонил броневик, который сначала жахнул из своей пушечки чем-то вроде картченого снаряда, выкосив в рядах тварей изрядную просеку, а потом попер вперед, давя покойников и расстреливая их из пулемета. Остановить его ходячие трупы просто не могли. Может у них и имелась теоретическая возможность совокупными усилиями лишить его хода, скажем заблокировав колеса своими телами, однако координация совместных действий у зомби явно не находилась на потребном для этого уровне.
-Что это было?! – Нервно выкрикнула из под грузовика Изольда де Рисвиль, когда последние из мутантов либо погибли, либо бежали, наконец-то придя к выводу, что соотношение сил складывается отнюдь не в их пользу. А потом добавила несколько таких слов, о существовании которых благовоспитанным леди и знать то не положено.
-Погонщик, - ответил ей из кабины водитель, а после изрек несколько еще более крепких выражений, осторожно открыл дверь машины и выбрался наружу. С одежды его текли ручейки битого стекла, а из груди торчало два дротика, до половины углубившихся в человеческую плоть…Но не единой капли крови из ран так и не вылилось, по всей видимости этот экспедитор обладал какой-то способностью защитного типа. – Разумное существо или монстр, которое научилось управлять инстинктами низших зараженных, чтобы собирать их в такие вот толпы и натравливать на своих врагов. В данном случае, это был орк верхом на птеродактиле достаточно здоровом, чтобы помимо седока еще и офигительных размеров дротикомет таскать. Уже не первый эта падла нам такие подлянки устраивает…Эй, там, в консерве! Вы эту гнусь хоть сегодня достали?!
Из подъехавшего к другим машинам броневика, перемезанного кровью и иными субстанциями, о происхождении которых не хотелось даже думать, донесся в ответ какой-то невнятный бубнеж, почти полностью заглушаемый слоями металла и тарахтением двигателя. Однако потом члены экипажа видимо сообразили, что их снаружи не слышно и открыли один из ведущих наружу люков, расположенный в кормовой части рядом с пулеметной турелью.
-Достать то достали, да ей наши пули, что слону дробина! Я готова поклясться, что минимум трижды крылатую тварь очередью перечеркивала, а ей было пофигу! – К моему удивлению, пулеметчицей оказалась женщина… Впрочем, назвать её представительницей прекрасного пола было сложно: все тело этой облаченной лишь в мокрую от пота и лишенную рукавов черную майку фемины покрывали такие жгуты мускулов, что большинство любителей тяжелой атлетики на Земле при виде их испытали бы зависть, а набросившийся на подобную даму в каком-нибудь темном парке маньяк сумел бы максимум промямлить «Помогите!» после более близкого знакомства с объектом своего интереса. – Тут зенитная ракета нужна…Или что покруче.
-А на нас каки-нибудь другие орки не нападут, пока мы тут лясы точим? – Осторожно уточнил я, осматривая окрестности в поисках других возможных угроз. – Это было бы тактически грамотно…
Тактически грамотно было бы стрелять по нам издалека в то время, когда мы воевали с мутантами и не могли отвлекаться. Если бы рядом имелись другие мохнатые уроды, они бы обязательно так поступили, - отмахнулась пулеметчица и снова спряталась в танк. Видимо чтобы не припахали к добыче кристаллов праны из свежих тел, которых теперь вокруг образовалось более чем достаточно. Впрочем, сбор добычи начальство вообще не спешило пока начинать – было слишком занято тем, что пинало тушу упыря все-таки добравшегося до отряда экспедиторов и сумевшего загрызть одного из нас.
-Всеблагие боги, какой кошмар! – Бледно-зеленая Изольда старалась не смотреть на разбросанные тут и там тела. Впрочем, мне и самому взирать на это кровавое месиво было очень и очень неприятно. – До сих пор не верю, что мы выжили! Думала, вот-вот эти твари прорвутся и нас сожрут!
-У них были неплохие шансы, - со вздохом подтвердил я, снова опускаясь на прежнее место рядом с автобусом, которое даже остыть от тепла моего тела толком не успела. А после начал по новой набивать опустошенные магазины – кто его знает, какие еще сюрпризы может преподнести нам сегодня этот проклятый мир…Надо быть к ним готовыми.-Кстати, а не расскажите, как вы попали в то здание с химерой, да и в этот мир вообще?
-Ну, начать наверное надо с того, что на торговый караван, с которым двигалась моя карета, напали культисты. Точнее, это сейчас я знаю, что они служили демонам, а тогда считала их обычными бандитами. Наемники, которые должны были нас охранять, дружно пустились наутек, оказать сопротивление оказалось практически некому. Проклятые предатели, место им в сарае с голодными свиньями! – Девушка зло сжала кулаки, явно желая бы посильнее засветить в глаз кому-нибудь из своих охранничков, показавших мастер-класс по оставлению нанимателя в опасности. – Сектанты призвали какую-то тварь, а после все пленники мистическим образом перенеслись в мир вечной охоты. Я много читала умные книги и сразу сообразила, где мы оказались…К сожалению, меня никто не слушал, а потом появились твари. Возможно, мы бы смогли отбиться от ходячих трупов, но на поднятый нами шум пришел тот многоязыкий бескрылый дракон.
-Прятаться от него в доме было не самой лучшее идеей, леди. – Я покачал головой, пытаясь представить себя в подобной ситуации.- Монстр был недостаточно большим, чтобы застрять в его коридорах, а потому здание превратилось в одну большую ловушку.
