— Уничтожить! — Донёсся до меня голос короля, после чего первая группа игроков бросилась навстречу.

Три шеренги аккурат вмещающиеся в проём спокойно ждали, пока наши воины подойдут ближе. Прошло ещё несколько секунд, и атака игроков просто захлебнулась, так как они получили мощный отпор длинными копьями, которые не давали им приблизиться на расстояние удара. Далее произошло нечто удивительное — свора каких-то зелёных гремлинов, отдалённо напоминавших Локи, вскочила на шлема рогатых, и прицелилась в нападавших из арбалетов. Последовал синхронный выстрел, который забрал немало очков жизни у наших воинов.

— Лучники! — Кричал король. В его голосе прослеживались истеричные нотки. Похоже всё пошло не по его плану.

С десяток лучников встали позади мигом рассосавшейся пехоты, натянув тетивы своих высоких луков. Послышался резкий звук, и с расстояния двадцати метров к защитникам цитадели полетели стрелы. И…

Разбились о внезапно поднятые высокие щиты! Лучники на пару секунд опешили, и начали натягивать тетиву своих неуместных в городских условиях дальнобойных луков, как на них бросилась группа из шести рогатых с пиками наперевес! Игроки не успели ничего сделать, а просто были сметены ударной группой противника, которая буквально ополовинила их здоровье, после чего снова вернулась за ворота.

Очумевшие от такого серьёзного противостояния цифровых обитателей цитадели, игроки просто хором выругались, и встали в защиту. Никто не ожидал подобного! На короле не было лица, он просто смотрел как его люди прячутся за свежих бойцов и просят паладинов восстановить им здоровье. Кажется он начал понимать, что его противниками отнюдь являются не тупые мобы, а кое-кто ещё…

Вий

разбойник (57)

8499/8499 HP

15/99 An

99/99 Ma

Вот тут то я и начал сомневаться в том, что мы каким-то чудом сможем добраться до портала в мир Киберпанка. И кто придумал такое дурацкое название? Уже лет двадцать мы в нём живём, что аж тошно становится. Кругом повсеместно высокие технологии, чипирование, виртуальная и дополненная реальность, а жить легче не становится, даже наоборот. Но что об этом думать, когда находишься в виртуальном замке, где каждую секунду тебя может кто-нибудь убить!

Если бы не ганнер, я бы уже давно перебрался на какой-нибудь райский остров вместе с Ди, и ссорился бы с ней там хоть до потери пульса, и не переживал, что она куда-нибудь от меня уйдёт. Выбросил бы ключи от катера в море и запер бы её с собой. Ха! Чувствуется, что игрозона постепенно делает из меня маньяка…

Я посмотрел на короля, в надежде, что у него был задуман какой-нибудь хитроумный план. Но растерянное лицо Грифа Первого не внушило мне оптимизма. Вскоре он приказал выступить команде паладинов вместе в рыцарями по схеме «хиллер + танк», и я осознал, что он просто перебирает варианты, ожидая, что какой-нибудь из них выстрелит.

Группа тяжей под прикрытием паладинов клином вошла в ряды защитников ворот. Слышался лязг мечей и глухие звуки ударов о щиты. А ещё работала магия, сметая живую силу противника. Если бы битва происходила на открытой местности, то у эн пи си не было бы шансов. Но здесь и сейчас мы оказались вынуждены драться на небольших площадях, с трудом отвоёвывая себе путь.

Вскоре рогатые спартанцы были уничтожены, и вроде как даже ни один из наших не погиб. Воины радостно закричали, и толпа снова двинулась вперёд, слушая приказы короля:

— Не расслабляться! Всем быть на чеку! Помните, мы все должны выбраться отсюда живыми!

Теперь уже впереди шли паладины и рыцари, показавшие себя в предыдущем столкновении с лучшей стороны. Но как потом оказалось, использовать их снова было большой ошибкой…

Из двух башен, мимо которых вела дорога к следующей площади, начали сыпаться какие-то искры аккурат на первые шеренги. Хлопок, искры и вуаля — бравый десант превратился в милых пушистых кроликов.

— Твою ж дивизию! — Выругался я, понимая, что нас развели как детей.

— Идиоты! — Кричал король в бешенстве. — Не стойте! Спасайте их!

Но пока остолбеневшие воины добрались до своих кроликов, тех уже нещадно обливали жидким огнем из тех же башен. Таким образом три десятка игроков просто погибло на месте, ничего не успев сделать…

Пока я был в шоке от увиденного и осознания того, что мы по-настоящему потеряли людей, лучники принялись нашпиговывать стрелами бойницы башен. Несколько паладинов вторили им дождём из золотых стрел, которые просто разбомбили взрывами защитников внутри.

— Гюрен, ты видел?! — Воскликнул я, обернувшись на своих спутников. — Их всех убили!

Китаец ничего не успел сказать, потому что внезапно открылась торцевая дверь, ведущая внутрь какого-то храма. И из неё гурьбой, разбивая наш строй, ворвались рогачи с кувалдами наперевес!

— Засада! — Кричали игроки, отбиваясь от разъярённых эн пи си.

Началась бестолковая возня. Кто-то пытался убежать, а кто-то наоборот рвался в бой.

Передо мной вдруг пролетело тело, которое ударилось о стену за спиной. Это был кто-то из лучников, уступивший место рогатой образине с мощным двуручным молотом наперевес. Сотый уровень над его головой говорил о том, что мне бы стоило делать ноги, и как можно скорее!

— За Навь! — Проревел он, бросившись на меня.

То место, где я секунду назад стоял, превратилось в выдолбленную в камне яму приличных размеров. Благодаря «Скольжению» мне удалось отпрянуть в сторону и схватить обеими руками сосредоточенных Гюрена и Янмей. Солдаты китайской армии были спокойны, как удавы, и готовы ко всему. Но было одно но — наши уровни были слишком малы, чтобы противостоять местным.

— Бежим! — Крикнул я, уводя их в сторону храма — там сейчас было намного спокойнее, чем в той свалке, которую устроили рогачи.

Слава богу, погони не было — тем агрессивным страшилой занялись наши воины, поэтому мы благополучно забежали в религиозное сооружение, посреди которого высился алтарь, сплошь усыпанный осколками какого-то камня. А рядом на животе лежало тело игрока.

— Крис! — Прошептала Янмей и тут же бросилась к нему, раскупоривая мензурку здоровья.

Я тоже последовал её примеру, но вдруг остановился, увидев, как тело Криса пульсирует почти невидимым красным светом!

— Стой! — Только и успел сказать я, когда она прикоснулась к телу безопасника…

Произошёл взрыв!

Нас с Гюреном словно тряпичные куклы отбросило назад к двери.

«Внимание! Получен критический урон!»

Я сразу же поднялся — спасибо отсутствию боли. Гюрен тем временем уже подбежал к девушке и взял её на руки, обливаясь слезами.

— Нет! Нет! Янмей! Что же это…

Девушка была в сознании, и что-то лепетала, оглушённая взрывом. Всё её тело было в ранах и ссадинах. Мы принялись лечить её настойками, но ничего не помогало!

— Быстро к паладинам! — Велел я, толкая его на выход. Перед моим взором находилась шкала её здоровья, которая была уже почти на нуле. Она мигала красным цветом, а очки жизни постепенно вычитались из-за штрафного эффекта магического взрыва…

— ВРАЧА! — Кричал я, позабыв о том, что таких здесь вообще не водилось. Но мой крик потонул в звоне стали. Я проталкивался мимо ожесточенно дерущихся людей и эн пи си. Оказалось, что на нас навалились новые отряды противника, утюжа и так неорганизованные и слабые ряды армии короля. Найти паладина в этой кутерьме было той ещё задачей!

Если бы Крис был жив, то он бы уже вылечил Янмей…

Я увидел, как неподалёку падают золотые стрелы. А это означало, что кто-то из паладинов жив. Оставив позади безутешного Гюрена вместе с раненой Янмей, я побежал вперёд в самую гущу событий. Теперь битва на самом деле была не на жизнь, а на смерть. Всё смешалось, и я видел, как некоторые игроки в порыве боя бились со своими союзниками! Всё происходило так быстро, что они просто не могли сориентироваться, и оказавшись в неконтролируемой ситуации, рубили всех, до кого могли дотянуться.