При наблюдении первых симптомов, требуется как можно быстрее принять меры. Человеческий организм способен бороться с мутагеном лишь на первых стадиях интоксикации. Крайние стадии несут огромные риски для здоровья. Кровавые язвы, проступающие на поверхности кожи — тревожный знак, означающий губительное воздействие мутагена на организм и пиковую форму интоксикации.

Примечание: Побочные эффекты, описанные в данном трактате, могут заметно отличаться, в зависимости от расы подверженного интоксикации индивидуума.

Без должного лечения больного на крайней стадии интоксикации ждёт смерть. В данном случае магия стихийных школ способна облегчить симптомы. Для лечения идеально подойдут анти-токсичные снадобья, способные вывести из организма остатки мутагена. Лучшим решением будет настойка яроцвета в сочетании с корнем мандрагоры и сушёным «хвостом дракона». Обработанный сок яроцвета в соответствии с параграфом 13.4.3 и спирт в соотношении ½, щепотка корня мандрагоры и два-три сушёных листа «хвоста дракона», в соответствии с параграфом 13.4.5 — не более двух раз в день после приёма пищи. Соблюдать постельный режим

Примечание: в виду воздействия на организм, настойка должна быть приготовлена исключительно в присутствии опытного алхимика или травника.

Примечание: можно уменьшить долю грибной настойки до 1/3, в случае тяжёлого состояния пациента.

Настойка Гримхейской рябины, сок плодов анунари и настойки гриба клаусетец, способны остановить пагубное воздействие мутагена.

Примечание: Клаусетец способствует консервации мутагенов в организме и применяется как катализатор в соответствии с параграфом 7.2.4; 7.2.5.

Примечание: Магия света 1–3 круга способна временно облегчить состояние больного. Магия воды 2–3 круга не оказывает должного действия.

Примечание: Магия земли 1–4 круга подстёгивает функциональные качества организма. В совокупности с прочими средствами, ускоряет выздоровление и служит хорошим катализатором в работе с мутагенами типа 1-3A; 1–5 B и 1-4С.

При должном лечении, результат не заставит себя ждать. В большинстве практических случаев жертвы отравления оказывались на ногах уже спустя несколько суток. Однако профилактические меры и постельный режим должны сохраняться и далее…»

— Мишель, — не отрывая глаз от книги, воскликнула Фрейя. — Нам нужна настойка гнилонога и листья «драконьего хвоста». В хранилище остался корень мандрагоры?

— Дюжина унций, не больше, — пожал плечами алхимик, задремавший за деревянным столом.

— Бери всё, что есть. У нас сегодня мно-о-ого работы. Доктора Хэвольты, сёстры, я благодарю всех за оказанную помощь. Думаю, мы нашли решение проблемы.

На мгновение в комнате повисла тишина, сменившаяся радостным гулом. Молодые послушницы радостно переглядывались между собой, не столько от окончания работ, сколько из достижения поставленной цели. Конечно, каждой из них хотелось знать, откуда к настоятельнице пришло подобное решение, но монахиня по вполне понятным причинам, оставила эти вопросы без ответа. Алхимик пожал плечами, сделал недовольную мину и отправился в хранилище. Конечно, его отнюдь не радовала перспектива очередной бессонной ночи в компании склянок, ритор и горелки. Но что поделать? Именно сейчас, от расторопности и профессионализма алхимиков зависели людские жизни.

— Но если мутаген является причиной отравления, — тихо протянула Анна, краем глаза глядя на Лиару. — Как он попал в организм людей?

— Через воду, — уверенно ответила Лиара. — Все больные из Марканы ходили на одну и ту же реку, прежде чем недуг постиг их. Шеймус решил, что причина тому — заражение воды.

— Нет, — вмешалась в разговор Фрейя. — На этот раз архимаг всё же поспешил с выводами. Чтобы отравить даже ручей, нужно иметь колоссальные запасы мутагена. А если судить по записям, само его создание — процесс весьма затратный.

— Значит, кто-то умышленно травил людей в деревнях, — нахмурилась Энн. — Но зачем?

— Не знаю. Но не исключено, что эпидемия на западе… совсем не то, что мы предполагали. Нужно обязательно сообщить командору. Лиара, можно тебя на пару слов?

Эльфийка кивнула в знак согласия и вылезла из-за стола. Всего на мгновение её ладонь коснулась стола прямиком в том же месте, где находилась ладонь Анны. Послушница вздрогнула. Лиара тут же одёрнула ладонь и продолжила путь, взглянув на обескураженную служительницу Эльрата.

Анна не ответила ни слова, но ошарашенный взгляд светлых глаз выразил куда больше, нежели слова. Анна испугалась.

— Вот, возьми, — потянула Фрейя мешочек со звонким содержимым. — Будем считать это благодарностью за помощь. Здесь немного, но…

— Сестра Фрейя, я не могу принять это. Не нужно…

— Лиара, подожди, — Фрейя перешла на командный тон, но привычный холод в её глазах неожиданно сменился теплотой. — Послушай. Тебя ждёт дальняя дорога. К тому же, с тобой будет девочка. Кто знает, в какой ситуации вы можете оказаться. Еда, лекарства, дорога — на всё нужны деньги. Ты должна взять это. В знак уважения ко мне.

— Но…

— Никаких, но! — выпалила Фрейя и вложила в ладонь Лиары увесистый мешочек серебра. — Ты очень помогла нам. Люди там, внизу обязаны тебе! И я… я тоже обязана тебе.

Их взгляды соприкоснулись — похожие на само небо глаза настоятельницы и сияющие, словно пара сапфиров эльфийские очи. В это мгновение Лиара ощутила и увидела куда больше, нежели ждала.

— Сестра Фрейя, большое вам спасибо!

— Караван прибыл несколько часов назад. Завтра твой последний день в стенах форта. Обещай, что заглянешь перед отъездом.

— Конечно, — улыбнулась Лиара и, более не сдерживая эмоций, набросилась на Фрейю с объятьями.

Монахиня растерялась, ибо за минувшие полтора десятка лет с ней не происходило ничего подобного. Лиара ощутила отглосток боли в глубинах человеческой души — след от затянувшегося шрама, раны, возможно ещё более глубокой, чнм рана на сердце Лиары. В это мгновение эльфийка поняла очень многое. Она захотела отстраниться, но руки Фрейи прижали её к себе подобно рукам любящей матери.

— Уже поздно, дитя, — прошептала монахиня. — Тебе нужно возвращаться в замок. Дальше мы справимся сами.

— Но, я ещё могу вам помочь. Магия Силанны…

— Мы справимся, — улыбнулась Фрейя и, отстранившись, взглянула глаза эльфийки — глаза девушки, что была чужда миру Фрейи, но приложила усилия чтобы спасти его. — Будт рядом с девочкой и да храни вас Эльрат.

— Silannagil-sintalostinyaFreya, — в своей привычной манере пропела эльфийка и вновь заключила Фрейю в объятия.

Тёмные облака сгущались над чистым небом, предвещая ухудшение погоды в ближайшие дни. Едва-едва солнечный диск скрылся за линией горизонта — на форт опустилась тьма. Девушка в компании двух усталых стражей семенила в направлении замковых врат. На улицах форта царила тишина. Патрули стражи вяло маршировали по окрестностям и каменным стенам. Пришедший караван расположился на окраине центральной площади. Повозки стерегли солдаты с символикой, отличной от той, что носили стражники форта. На их широких щитах виднелся флаг Оленя, а броня имела характерный для кузнецов северного герцогства стиль. Окрестности паба «У То» выделялись на общем безмятежном фоне доносившимися изнутри довольными воплями — стражи форта отдыхали после тяжёлых трудовых будней.

Петро, по своему обычаю, вёл с Лиарой разговор на самые обычные и незначительные темы, в то время как Лайм сохранял молчание. Вчерашним днём юноша с большим энтузиазмом проводил время в лечебнице, интересовался результатами работы и вёл общение с Лиарой, за что не раз получил нагоняй. Сегодня это был совсем иной человек и Лиара начала понимать причину подобных перемен.