— Не жрать, а есть. Ты же будущий глава крупной корпорации и спаситель планеты, нужно вести себя соответствующе!

— Я всегда говорю как есть. И в данный момент мне хочется жрать. — Стоило сесть за руль и завести мягко урчащий двигатель, как на лобовом стекле появилась знакомая стрелка.

— Я оформил заказ! К твоему приезду будут готовы двойная мексиканская шаурма, картофель фри и фирменный сырный соус! И я не забыл про клубничный молочный коктейль!

Выезжая на дорогу, я подумал, как удобно иметь персонального помощника, хорошо знающего мои вкусы. Экономило кучу времени и места в голове, которое я мог потратить на обдумывание серьёзных вопросов. Например, кому мне выставлять счёт за испорченный костюм.

Хабаровск

Офис фирмы «ХабТек»

Кабинет директора

Большое помещение было погружено в темноту. Единственным источником света служил развернутый к нескольким стульям экран. Даниилу Арсентьевичу, или как его обычно называл шеф, Пухляшу, атмосфера напоминала видеосалоны из его детства.

Тогда все собирались в маленьких душных залах и смотрели китайские боевики, дивясь быстрому технологическому прогрессу. Здесь же работал кондиционер, и вместо химозного лимонада в руках была чашка отличного кофе с коньяком, и картинка отличная, не зря отвалили такие деньги за оборудование.

Но вот происходившее на экране нельзя было назвать иначе, чем паршивым боевиком. Пухляш в третий раз смотрел, как совершенно обычный с виду парень вышел на целую толпу и с равнодушным лицом валил противников одного за другим. При этом он вообще не замечал ответных ударов. Вот ему хорошо так прилетело дубиной по руке, через секунду по затылку, а тут кулаком в морду. И всё как с гуся вода!

— Что думаешь? — наконец спросил шеф, остановив видео.

— Ничего не понимаю. Он сильный, быстрый и вообще не боится боли. Под веществами, что ли? — предположил Пухляш.

— Сомнительно. Я спрашивал у наших лучших бойцов, все как один заявили, что не смогли бы так. Здесь что-то другое. — Шеф включил свет и задумчиво уставился на экран. — Возможно, он маг.

— Мы же пробивали, это точно не аристократ под прикрытием! Вся биография бьётся с самого рождения, даже ДНК-тест сделали, сравнили с имперской базой данных. — Последние дни Покровским занимался нанятый детектив, и тот хорошо знал свою работу, в отличие от московских. Те так и не смогли найти загадочного покровителя охреневшего парня.

— Внезапное пробуждение магического дара? Тоже сомнительно, слишком хорошо контролирует. — У шефа резко испортилось настроение. — Достал меня этот Покровский, в печёнках уже сидит.

— Так, может, замочим его наконец? Раз мусорщики не смогли ничего сделать, — с надеждой спросил Пухляш. Он полностью разделял мнение своего начальника. — Расстреляем за Хабаровском и сбросим в прорубь. Никто не может быть быстрее пули.

— Рискованно, тип слишком мутный. Такое чувство, что у него нет никакой крыши, но тогда откуда он берёт деньги? И установки тоже не могли взяться из воздуха, они работают. — На виске немолодого мужчины запульсировала жилка. — Как дела у китайцев? Они что-то нарыли?

— Наши люди ни о чём таком не слышали.

— Выйди с ними на связь. Не с теми, кого мы купили, а с кем-то из начальства. Предложи им эту запись и смотри не продешеви. — Шеф поморщился, вспомнив, во сколько ему обошлась копия. Мусора совсем охренели, после гибели продажного капитана и последовавших проверок из СИБ они боялись брать взятки и потому заломили неприличный ценник. — Работайте вместе. И с мусорщиками свяжись, узнай, кто новый авторитет. Борьку после того бегства точно замочат, он ходячий труп. Такое чувство, что у Покровского вообще нет тормозов. Он разве что с аристократами ещё не поссорился.

— А было бы неплохо, — вздохнул Пухляш, быстро допивая остывший кофе. — Тогда они бы всё сделали за нас!

— Ты ещё здесь? — Директор приподнял бровь, и его подчинённого как ветром сдуло. Снова посмотрев на поднадоевшее видео, он выключил компьютер и пошёл спать.

Долго не получалось уснуть. Мешало странное предчувствие. Внутреннее чутьё подсказывало, что лучше не трогать Покровского, но Губанов уже не мог остановиться, слишком многие знали о ситуации. Потеря авторитета в их бизнесе равносильна смерти. Вот если бы китайцы сдались первыми…

Хабаровск

Отель «Амур»

Я отлично выспался, и ночью ничего не произошло. Даже сходил на быструю миссию по приглашению от Легиона — искали пилотов истребителей для сопровождения транспортного корабля через метеоритный пояс. Там могли прятаться жуки, и тогда нашей задачей была бы защита особо важного груза, и в то же время Федерация не хотела привлекать внимания большим конвоем. Пронесло, на нас никто не напал, и мы получили по двадцать пять тысяч кредитов всего за несколько часов.

Андрей бодро доложил, что пресёк попытку завалить дело с помощью камер в полицейском участке. Он записал их разговор и отправил куда нужно. Полицейские до сих пор не обнаружили, что у моего ИИ есть доступ к их системе, а отдел внутренних расследований очень обрадовался преподнесённому на блюдечке делу. Сменщики побоятся рисковать и доведут дело до конца.

Получается, наехавший на меня мусорщик, по крайней мере, временно лишился основного костяка своих людей, многие после такой подставы ещё и уйдут от него. Если повезёт, им заинтересуются конкуренты, начнётся война, и про меня забудут.

Я проделал стандартный маршрут из кровати в туалет, затем упражнения и долгий горячий душ. Мышцы гудели после вчерашнего, плюс я ощущал непонятную усталость. Нанороботы потеряли большую часть выработанной колонии и восстанавливались, но первое испытание можно считать успешным. Попросил Андрея отправить Фокси полученные данные и поставить это в автоматический режим.

Заказав себе еду в номер, я сел перед телевизором прямо в халате, забрасывая в себя тройную порцию шоколадных хлопьев, и какое-то время просто тупил в новости. Параллельно размышлял над следующими шагами с учётом вчерашних событий.

Мои работники молодцы, не испугались вписаться за начальство, Андрей с Витьком порекомендовали мне хороших людей. Но одной смелости маловато, если бы у нападавших были стволы, всё бы закончилось печально. Для нападавших. Но моим рабочим тоже нужно чем-то защищаться, я не смогу постоянно торчать на базе и отбивать все нападения.

— Андрей, как нам получить легальное оружие вместе с правом использовать его для самообороны? — К чему тратить время на поиск информации, когда можно просто спросить у продвинутого искусственного интеллекта? — Начнём с десяти винтовок, ну и пистолеты по мелочи. В идеале бы ещё пулемётом дорогу перекрыть…

Вовремя оборвал себя, а то ещё вспомнил бы про мины.

— То есть космических технологий тебе мало? — тут же спросил он со смешком.

— На них нельзя получить лицензию. Важно, чтобы всё было легально.

— С этим будет сложно, босс. Империей не дураки правят, они максимально ограничили продажу того, чем их можно убивать. Сейчас сверюсь с последней версией правил… — ИИ сделал картинную паузу. Вряд ли он на самом деле штудировал имперские законы. — Да, так и есть. Легально владеть оружием могут аристократы, официальные члены родовой гвардии, служители закона, работники частных охранных предприятий и охотники. Последний пункт строго не рекомендую. Если несколько таких ружей обнаружат у вас на базе… в сети говорят, придётся спиливать мушку.

— Значит, к двум нашим фирмам добавим третью. Скажем, частное охранное предприятие «Преторианцы». Как звучит?

— Отлично, босс! Мне заняться регистрацией?

— Нет, для этого у меня есть специальный человек. — Я достал телефон и набрал Магарыча. — Привет, это Игорь, который друг Виктора. Ты сегодня планируешь появляться на работе?