Всеволод последовал данному совету. Взятый нож вместе с подобранным ранее револьвером он аккуратно засунул за свой пояс.

— Дикарь… Ты еще жив? Разве я не убил тебя раньше? — спросил очнувшийся враг Серого Енота, заметив находившегося рядом Всеволода. Слова явно давались ему с большим трудом, в голосе был отчетливо слышен хрип и сипение. Но, не смотря на плохое самочувствие, Мак Стрелок довольно резво двигал правой рукой, пытаясь найти свое оружие.

— Я не Серый Енот, которого ты знал. Тот, про кого ты говоришь, стоит рядом со мной, — ответил Всеволод, показывая на находившегося рядом зверя. Серый Енот сидел рядом на задних лапах и молча смотрел на своего лежащего врага.

— Всё эти ваши мерзкие дикарские штучки. Надо было сжечь тебя живьем, пока ты был в наших руках. Но может быть и теперь будет не поздно, — с заметной яростью в голосе сказал Мак Стрелок, не показывая никакого удивления тому, что ему приходится говорить с животным. Внезапно он рванулся вперед, крепко ухватившись за ствол ружья в руках парня.

Однако студент сумел удержать свое оружие. Изо всех сил стараясь освободить его из чужих рук, он случайно нажал на курок и выстрелил. Пуля попала противнику в грудь. По появившейся из раны крови Всеволод догадался, что в этот раз панцирь не смог помочь своему владельцу.

— Ты все же достал меня, Серый Енот… — сказал Мак Стрелок, выпустив из рук ствол ружья и снова упав на землю. Больше он ничего сказать не успел. Из его горла густо пошла кровь.

— Враг мой умер. Убийца Больших Енотов наконец-то сам убит, — произнес Серый Енот, не отрывая взгляда от тела врага.

— Ты ведь знал с самого начала, что все так случится. Что здесь будет настоящее побоище, и что мне потом придется его убить, — Всеволод пристально посмотрел на продолжавшего спокойно сидеть енота, желая получить ответ.

— Я знал, что это может произойти. Но это была всего лишь возможность, одна из многих других возможностей. Ты просто немного помог мне с воплощением необходимой возможности. Знай: те, кто ушел, не должны убивать. Это — удел живых. Запрет нельзя нарушать.

— Но ведь тот человек с серебром явно упал с твоей помощью! Как же твой запрет? — поинтересовался студент.

— Я всего лишь немного направил события, хотя сделать это было совсем нелегко. При этом запрет остался не нарушен, — ответил Серый Енот, взглянув на Всеволода. — Я не смог бы заставить живого всего лишь споткнуться, если бы он от этого упал в пропасть или же напоролся на острые камни. Тот, кто упал и рассыпал монеты, от падения даже не поранился!

— Даже не поранился! — вполголоса повторил Всеволод, еще раз оглядывая картину побоища.

— Не стоит напрасно тревожиться из-за уже сделанного. Ведь настоящей причиной гибели этих бандитов послужила их собственная злоба и ненависть. Человек, который увидел фальшивую монету, мог просто сказать об этом остальным. Было бы немного ругани и споров, монеты обязательно собраны и проверены — на этом тогда все могло и закончиться. Однако они сами выбрали себе такую участь. Злость и жадность, жгучее желание оскорбить другого — вот что было настоящей причиной. Причем все остальные участники своими действиями только помогли этому случиться.

— Мы всего-навсего плеснули бензина в костер, — подытожил студент.

Серый Енот согласно кивнул. Затем он подошел к телу своего врага и дотронулся до него своей лапой:

— Мой враг убит тобой. Его смерть дает мне силы и снимает многие запреты. Ты помог отомстить за меня, а я теперь смогу помогать тебе.

— С Маком Стрелком и его приятелями мне все ясно. А как же другие люди? Те, которые пришли с Рваным Ухом? Они тоже твои враги? — спросил Всеволод.

— Я говорил тебе, что не только мне одному надо отдать долги. Рваное Ухо со своей шайкой были теми, кто много лет тому назад разорил селение хаштэва, — коротко ответил Серый Енот.

— Остается один вопрос: что мне теперь делать? — задумчиво произнес Всеволод.

— Как что? Собрать всю доставшуюся тебе по праву победителя добычу и вернуться в крепость Больших Енотов!

— Блин, да здесь столько всякого добра бесхозного вокруг валяется! Одних только лошадей целый табун. Одному мне их всех не то что не увести, а даже собрать в одном месте трудно будет. С таким большим табуном мне никак не справиться! — мгновенно вскинулся студент.

Свои силы Всеволод оценивал достаточно трезво. Даже если собрать одно только оружие погибших бандитов, то для его перевозки одной-двух лошадей явно не хватит. Кроме того, имелся ценный товар, привезенный для продажи бандой Мака Стрелка. Бросать вроде жалко, только чтобы его увезти, требовалось еще два десятка лошадей. Студент с заметной грустью посмотрел на аккуратно увязанные тюки с грузом оружия, лежавшие неподалеку.

Такое количество нагруженных животных необходимо было как-то отвести до нужного места. На поводу за собой можно было спокойно вести только пару лошадей. Четыре — уже с трудом. Большее количество лошадей явно делало поездку неким подобием циркового номера. Вроде бы и можно сделать, а на практике получится только у настоящего профессионала.

Правда, оставался вариант перегона лошадей без жесткой связки, в виде табуна. Вот только такой способ Всеволоду не подходил. У него не было совершенно никакого опыта в таком непростом деле.

— Все не так плохо. Очень скоро сюда приедет Бельчонок, — сказал Серый Енот, затем, видя недоумение собеседника, пояснил, — Тебе не придется ждать до вечера. Еще до вашего отъезда сюда шаман ему передал: если будет слышна частая стрельба со стороны заброшенного селения, то твоему проводнику надо будет вскоре приехать к тебе.

— Вдвоем будет немного полегче… — с сомнением в голосе сказал Всеволод. — Хоть не придется все здесь разбирать в одиночку. Тем более охотник неплохо управляется с лошадьми. Однако я сомневаюсь, что даже с Бельчонком нам удастся увезти все трофеи и взять всех лошадей.

Охотник вполне мог взять на себя роль табунщика. Однако перегона табуна ему требовался как минимум один помощник. Себя студент за такового не считал. Это значило, что с Бельчонком они смогут вести вьючных лошадей с собой только на поводу, общее количество которых будет не больше десятка.

— Я ведь не говорил, что вам придется управляться вдвоем. Полтора десятка охотников выехали из крепости на следующий день после вашего отъезда. Они отправились следом за вами. Шаман объяснил им, где они смогут найти Бельчонка. Охотники уже встретились с ним на месте вашей последней стоянки. Теперь они все вместе едут сюда, — объяснял Серый Енот.

— Тогда совсем другое дело! — облегченно вздохнул Всеволод. При таком раскладе было уже вполне реально забрать все так неожиданно свалившиеся трофеи. Мысли студента сразу заняли разнообразные предположение, как их можно было использовать.

— Мне пора уходить, но обещаю, что скоро снова тебя навещу. У меня найдется для тебя пара интересных предложений. Кстати, небольшой совет. Сразу подари одно из трофейных ружей-барабанников Бельчонку. Он это оценит. Остальных охотников, что приедут, тоже не забудь. Пусть каждый выберет то, что ему приглянется.

— Постой, мы же не успели толком поговорить. Я хотел тебя о многом хорошенько расспросить, — поторопился сказать студент.

— Оставим это до следующей встречи. Смотри! Бельчонок уже приехал, — сказал енот, показывая лапой ему за спину.

Всеволод посмотрел в указанном направлении и действительно увидел нескольких приближающихся всадников. Когда же он снова оглянулся назад, то Серого Енота на своем месте уже не оказалось.

Приехавшие с Бельчонком охотники оказались сражены просто на повал открывшейся им картиной. Что бы они для себя ни предполагали увидеть, реальность оказалась намного круче. Место встречи было полно следов недавнего жестокого боя.

Ожидающий приближения всадников Всеволод, с ружьем наперевес и в окружении множества мертвых тел, явно произвел на зрителей незабываемое впечатление. Как говориться — пишите портрет маслом. Про себя Сева иронично подумал, что именно так возникают разные истории про то, как один человек вышел против полусотни противников и всех победил.