В качестве подстраховки Всеволод намеревался раздать селянам только половину живности, а всех остальных животных оставить у Больших Енотов. Для содержания животных студент хотел построить рядом с крепостью небольшую ферму. Вдовы вместе с детьми вполне подходили на роль работников фермы. По всему выходило, что наиболее эффективно использовать трофейных животных могли только их бывшие владельцы. В отличие от Больших Енотов они умели прекрасно умели ухаживать за домашними животными. Кроме того, аборигены не использовали молоко и не делали молочных продуктов. Селянки же могли делать из молока довольно многое, например, сыр, масло и творог. Готовые молочные продукты могли стать для Больших Енотов еще одним дополнительным источником питания. Аборигенам необходимо было только дать к ним привыкнуть.
Построить ферму для содержания домашней живности оказалось более трудной задачей, чем строительство обычных домов-землянок. Но Большие Еноты уже имели некоторый необходимый опыт, полученный при строительстве домов в крепости и здания «Арсенала». Так что работа продвигалась сравнительно быстро. Поддерживать скорость работ помогало и наличие небольшого запаса заготовленных материалов, оставшегося с прошлого строительства.
Ферма строилась как одно довольно длинное одноэтажное здание, состоящее из жилых помещений и закрытых помещений для домашнего скота. Жилая часть здания строилась без особых изысков, в виде нескольких отдельных помещений-секций, и очень сильно напоминало казарму-барак. По мнению студента, жилище было довольно посредственное, но вполне достаточное на первое время, а далее можно будет подумать и про постройку дополнительных пристроек, более удобных для жилья.
Строительством необходимых для отопления здания печей занимался Жан Рендол, который имел в этом деле большой опыт. Печи, которые он делал вместе с помощниками, совершенно не походили на привычные для Всеволода русские печи, а больше напоминали вариацию печей-голландок.
Рядом со зданием фермы строили амбар для хранения запасов корма. Хотя Большие Еноты и не держали коров и овец, с заготовкой растительных кормов они были все же знакомы, иногда подкармливая зимой своих лошадей из сделанных летом запасов. Хотя сам вид запасенного корма на взгляд студента был не очень обычным. Аборигены подкармливали собственных лошадей не заготовленным сеном, а настоящими сушеными вениками.
Когда Всеволод в первый раз увидел, как несколько маленьких девчонок развешивают на шестах для просушки большое количество веток с листьями, то подошел к ним и поинтересовался, для чего они это делают. Вместо ответа ему показали охапку высохших веток, связанных в веник. Данный предмет сразу напомнил студенту о нормальной русской бане с парилкой. Однако, когда он, обрадованный неожиданной находкой, поинтересовался возможностью попариться с веником, работавшие малышки были очень сильно удивлены. Они попросили объяснить им, каким образом сушеные веники связаны с мытьем.
Уже понимая, что у сушившихся веников имеется какое-то другое назначение, Всеволод все же объяснил, как их используют у него на родине. Его объяснения вызвали такую волну веселья и шуток, что продолжать вязать веники девушки уже не могли. При одном только взгляде сухие ветки их разбирал смех, и они никак не могли остановиться. Часто звучавшие шутки, связанные с вениками, еще больше подливали масла в огонь. Хотя одна из них все же смогла найти в себе силы ненадолго прекратить смеяться и объяснить истинное предназначение заготавливаемых веников. С ее слов, использование лошадиных кормов для мытья показалось им невероятно забавным и смешным. После этого студент тоже смог немного посмеяться над своей невольной ошибкой.
Так что еще до окончания постройки амбара большое количество местной малышни вместе с детьми поселенцев было отправлено для заготовки веников. С поставленной задачей они прекрасно справились, всего за неделю работы полностью наполнив немалое пространство нового амбара. Правда, в результате их деятельности количество кустов в окрестностях крепости заметно сократилось.
Хотя сушеные веники были запасены в большом объеме, кормить зимой домашнюю живность предстояло не только ими. Студент договорился с поселенцами, что до конца лета они заготовят так же и обычного сена. Так как аборигены косить сено не умели, его заготовкой предстояло заниматься исключительно селянам. Но большинство поселенцев пока была занята строительством жилья. К заготовке сена они собирались приступить позднее, когда основная часть строительства будет завершена.
Впрочем, по прикидкам студента работы у поселенцев оставалось совсем немного. Строительство последних домов должно было быть закончено дня через три-четыре, как раз к середине августа. После этого у селян должно было появиться время для сенокоса.
По мере завершения работ со строительством у Всеволода уменьшалось и количество забот, связанных с селянами. Расположенный рядом с крепостью временный лагерь поселенцев постепенно пустел — семьи селян перебирались на новое место жительства. Хотя в отличие от студента количество забот у поселенцев-новоселов ничуть не убавилось. Кроме заготовок сена им еще предстояло заняться подготовкой участков, предназначенных под будущие поля и огороды. Объем планируемых работ был очень большой, так что селянам, вне особой зависимости от пола и возраста, до наступления зимы предстояло немало потрудиться.
Когда после постройки жилых помещений фермы на новое место также перебирались и будущие работницы вместе со своими детьми, у студента появилось, наконец, время для химических опытов по изготовлению бездымного пороха.
Основная трудность состояла в полном отсутствии запасов азотной кислоты. Заказывать ее приобретение на востоке Всеволод не стал. Он отлично помнил, что до Гражданской войны азотную кислоту в скольких-нибудь заметных масштабах ни в Американских Штатах, ни в других странах не производили. Ее промышленное изготовление началось гораздо позднее. Так что студент собирался заняться изготовлением важного сырья непосредственно на месте, используя привезенную ему с востока селитру и серную кислоту.
Способ получения азотной кислоты разложением натриевой селитры серной кислотой был для Всеволода самым доступным. В свое время именно таким способом он в домашних условиях получал концентрированную азотную кислоту для своих опытов. Естественно, что текущие условия для повторения опыта были несколько хуже. Но все минимально необходимое у студента в наличие было. Стараниями ученика шамана и Бобрового Хвоста у него даже имелось в запасе несколько банок и реторт из толстого стекла.
Оставалось только правильно оборудовать свое рабочее место, с достаточно равномерным подогревом реторты и импровизированным охлаждением с помощью проточной воды. При работе в таких условиях техника безопасности откровенно хромала, а выделяемые при разложении селитры испарения, не удаляемые вытяжкой, были не особо полезны для здоровья. Однако Всеволод довольно легкомысленно рассчитывал, что отсутствием нормальной вентиляции и повышенной вероятностью получения ожогов можно пренебречь благодаря повышенной регенерацией его тела.
Однако с учетом опасности производства для окружающих студент посчитал необходимым устроить свою лабораторию за пределами крепости. С постройкой капитальных помещений для мастерской Всеволод заморачиваться не стал — все равно в будущем все придется расширять и перестраивать. Пока что все постройки ограничивались навесом и изгородью-плетнем, призванным служить защитой от чужих глаз. Единственно по настоящему основательной постройкой лаборатории стал выкопанный в пределах ограды колодец, стены которого при постройке укрепили деревянным срубом.
Получение первой порции азотной кислоты прошло вполне успешно. Так как условия для проведения опыта были не совсем привычными, то для начала Всеволод ставил перед собой цель обкатки процесса получения азотной кислоты. Не смотря на кустарность методов, конечный результат получился неплохой — к концу дня набралось около литра концентрированной азотной кислоты.
