Здоровенное существо, напоминающее парящую в воздухе медузу (большая голова и щупальца не вызывают другой аналогии), выполнило свою часть работы. Глупые и слабые умом люди под ментальным контролем открыли ворота и впустили врага. Мало кто из представителей слабого и короткоживущего вида способен сопротивляться ментальному воздействию.

Вся операция продлилась пару часов. После пары десятков показательных убийств уцелевшие люди были заключены в цепи и уведены в портал. Они не упирались и не звали на помощь, парящие в воздухе существа подавили их эмоции, превратив в послушные механизмы.

Вот так за одну ночь и без единого выстрела исчезло целое поселение.

Играть в следопыта мне не впервой, работать носом в теле оборотня уже привычное дело. Покрытые шерстью существа появились из ниоткуда и ушли в ничто. Боя не было, ворота им просто открыли. Почему, предательство? Предателей здесь тоже нет, они ушли вместе со всеми. Для демонстрации силы грабители убили два десятка человек, остальных, судя по следам на песке, отвели в поле, где следы резко обрываются в одном и том же месте. Клочки шерсти в траве наводят на мысль что пришельцы были одеты в меховые одежды.

Похоже истории о порталах и похищениях оказались реальностью. Вопрос в том, что теперь делать? Предугадать, где порталы появятся невозможно, если в убежище есть предатели, то врагу открыты все врата. Мало было напастей так еще и это. Ладно, по крайней мере я знаю место, где был открыт портал, может получится открыть его снова?

— Огонек. — Позвал я его, чтобы услышать мнение.

— Нужно принести в жертву девственницу.

… ?

— Где я тебе ее возьму?

— Я пошутил.

— Знаю… Так что, можно его открыть?

— Да. Нужно только много энергии и большое желание.

— Пара кристаллов энергии подойдет?

— Подойдет.

— Тогда за дело.

Я и толком думать не начал, а два кристалла энергии в руках уже превратились в пустышки, да еще половины моего резерва маны как не бывало. Минута потери ориентации, холода и темноты, и я уже на другой стороне. Среди невысокой желтой травы.

— Вернемся тем же способом.

— Если спасем людей, то, как мне переправить их?

— Скорее всего никак. Маг сумевший открыть такой портал и провести сотни пленников очень силен.

— Буду иметь ввиду.

Да, мы оказались в степи. Бескрайний простор во все стороны. Есть в этом что-то.

«Парам-пам-пам. Поздравляю. Вы оказались в мире N/A 198283654820900146. Не каждый отважится путешествовать между мирами, если у него, конечно, все дома. Вы настоящий храбрец или…».

Я понял. Ладно, дорога тут одна, и вся истоптана, по ней и пойду. Такое чувство что попал куда-то в средневековье. Ну да, вон вдалеке едет повозка, запряженная лошадьми. Она помаячила на горизонте и скрылась за горизонтом.

Через час пешей ходьбы я вышел к большому палаточному лагерю. Палатки из натуральной ткани или шкур, сотни и сотни их, среди них попадаются следы погашенных костров. А вот среди палаток и деревянные клетки, в них находятся суммарно много сотен пленников. Правда людей среди них не очень много, остальные какие-то рогатые или хвостатые, как я отличу кто из моего мира, а кто нет?

М-да, рогатые и хвостатые тут почти все, в кого не плюнь, вот что значит другой мир. Сотни рогатых существ, покрытых черной шерстью, болтают на своем непонятном языке и едят из больших котлов. Оружие лежит в беспорядке рядом, луки и копья, ну точно средние века. Значит с ними будет не сложно справится, если у них не заведутся очень сильные «системщики» с высокими уровнем.

На границе лагеря начали раздаваться серии громких хлопков. Через несколько минут был объявлен сигнал тревоги, воины похватали свое оружие и выбежали из палаток чтобы схлестнуться с неизвестным врагом в битве. Племя багровых секир и их союзники еще никогда не бежали от боя и очень гордятся этим. Увидев противника, громко ревя, они бросились в атаку.

Впрочем, добежать до врага у них не получилось. Практически сразу отряд начал нести потери. Воины падали целыми шеренгами, убитые неизвестным оружием, издающим громкий грохот. Атака захлебнулась, сотни тел остались валяться на поле боя. Попытки обстрелять врага из луков тоже не дали результата, ответный огонь выкосил две сотни стрелков. Обозленные воины отправились в атаку верхом на лошадях, надеясь быстрее проехать через простреливаемую зону. Отряды всадников потеряли половину состава, не проехав и 1/3 пути. В бешенстве уцелевшие всадники повернули и умчались обратно.

Тогда в бой вступили шаманы и маги всех мастей, их заклятия должны были зажарить противников заживо, вырвать их души, но все оказалось тщетно. Вражеские солдаты оказались нежитью, забрать их души и уничтожить плоть не получилось, а любая огненная магия, брошенная в них, давала ноль эффекта, словно некто невидимый тут же гасил любое пламя. Неживые враги выследили магов и выстрелы из их причудливого оружия отправили их на тот свет.

За жалкие три часа армия потеряла половину лошадей. Почти всех магов и лучших лучников. Это был горький опыт.

— Повелитель. Разрешите войти? — Низкий лохматый низший с донесением явился в шатер хозяина. Он вполне справедливо опасается за свою жизнь, ведь повелитель не любит плохих новостей, а гонцов у их народа жалеть не принято.

— Проходи, ничтожество. Что ты принес в этот раз?

— Хозяин. Ваша правая рука и заместитель Уруг Крушитель докладывает, что одолеть неизвестного противника не получилось. Он потерял всех шаманов и половину лошадей.

— Ожидаемо. — Сказал совершенно спокойно рогатый монстр на троне.

— Мой повелитель? — Удивлению низшего не было предела.

— Те, кто приходят из других миров часто наводят шорох. На моей памяти уже был один такой, он уничтожил целую армию в одиночку. Я попытаюсь поговорить с ним, ему что-то нужно. Возможно, мне удастся предложить ему достойную награду, и он встанет на нашу сторону. Передай воинам чтобы не вступали с ним в бой, я буду говорить лично.

— Слушаюсь хозяин. — Низший поклонился и пулей вылетел из шатра. Не смея больше испытывать терпение повелителя.

Похоже белый флаг — это не просто интернациональный символ, а скорее межмировой. Правда к виду четырехметрового рогатого чудовища с крыльями и белым флагом меня жизнь не готовила. Совсем.

«Не стрелять». Отдал я мысленный приказ моей неживой армии. Если это существо настолько разумно чтобы идти на переговоры, я его выслушаю.

Монстр понял, что стрелять не будут и ускорил шаг. Система услужливо не показывает его уровень, значит он сильнее меня. А это плохо.

Он подошел на шесть метров ко мне. С моей точки зрения не близко, но для него это два шага.

— Человек. — Система услужливо переводит наш разговор, не забывая списывать за это тугрики.

— Рогатый.

— Зачем ты пришел в мои земли?

— Твои? — Я указал пальцем на возвышающийся вдалеке город с сияющими башнями и высокими белыми стенами. — Они с тобой не согласятся.

— Верно, скоро я завоюю их, отниму все что у них есть и сам буду сидеть в их золотом дворце.

По мне так тебе больше подойдет конюшня, пахнешь ты соответственно. И все же такого я вслух не скажу.

— Мне нужно чтобы ты отпустил пленников, захваченных в моем мире.

Он секунду подумал…

— Ты устроил все это из-за пары сотен дряхлых и не пригодных к полевой работе людишек?

— Они мои «людишки». Понимаешь? — Он кивнул, это он понять может.

— Помоги мне взять этот город, и я отпущу каждого. Слово короля.

— Отпусти их или я продолжу избиение. Твоя армия если и не растает, то взять город ты уже не сможешь.

— Тогда давай так.

«Парам-пам-пам. Вам предложен квест. Спасти город эльфов или уничтожить его. Награда в обоих случаях 20.000 тугриков. 1 особый предмет в зависимости от того на чью сторону вы станете. Вы не сможете покинуть мир пока не решите судьбу города. После завершения квеста вы сможете вернуться домой автоматически из любой точки».