— Отпусти моих людей и тогда я подумаю. — Я добавил стали в голос. Из шлема я звучу старше и страшнее, 20 летний парень вряд ли бы смог испугать это существо.

— Хорошо. Я отпущу их, что мне эта горстка людей, когда у меня тысячи рабов всех рас дома. Но учти, человек, остроухие тебя обманут. Что бы они не обещали, они всегда предают… если ты не эльф, и даже тогда предают.

Смотрю я на эту волосатую и зубастую рожу и никакого доверия к его словам не испытываю.

— Я прослежу чтобы моих людей вернули. Да, я хочу знать кто открыл вам ворота.

— Ментальные спруты, их еще называют «повелителями». Они наши союзники.

А то я думал почему мой разум уже 3 раза пытались взять под контроль. К счастью, мой доспех дает защиту от воздействия на разум, а я еще и зелий выпил, так что у них было 0 шансов.

— Спасибо за откровенность.

— Я всегда честен. Даже с врагами!

— Ах да, мы же враги, как я мог забыть.

— Это тебе решать.

Людей они все-таки отпустили. Я поговорил со многими, выяснил не потерялся ли кто-нибудь. Если хочу создать прочное общество, люди должны знать, что совет их защитит. Некоторых уже успели отхлестать плетью, и парочка отравилась местной «едой», но все живы. Я проводил их к порталу. Тот открылся сам, с этой стороны это делается проще, они все вошли туда. А я остался здесь, пока не выполню «квест», действительно никуда не смогу уйти. Вот такие вот дела.

Что ж, одну сторону я послушал, теперь очередь другой. Я должен разобраться кто здесь хороший, а кто плохой, перед тем как бить в полную силу.

Пришлось проехаться по степи на мотоцикле. Я отъехал далеко от лагеря рогатых и здесь уже должна начаться зона влияния эльфов. Не прошло и пол часа поездки как на горизонте показались примерно 200 всадников. Я остановился, призвал свою армию нежити и начал ждать их приближения. Завидев мое войско, они резко повернули назад и лишь через 15 минут рискнули прислать переговорщика. Одинокая фигура на белом коне, гораздо более крупном и сильном чем тот, что недавно поселился у меня.

— Кто таков? По какому праву здесь находишься?

Никаких тебе «здрасте» и «до свидания». Каков наглец, не представился, не поздоровался, сразу к делу. Ну ладно.

— По праву сильного. Хочу и нахожусь. Можешь попробовать меня выгнать. — С такими ублюдками играть в дипломатию не буду, они по-хорошему не понимают.

— Ты жалкий отброс. Отвечай, когда с тобой…

Выстрел и конь под ним сдох, сам он свалился на землю, прямо в степную пыль. Его дружки вдалеке достали луки. Пустят хоть одну стрелу — всех перебью. Я подошел поближе к эльфу и ногой заехал ему сначала в живот, затем в пах.

— Ты… нападение на посла…

— Равноценна объявлению войны? Надеюсь, ты более сильный противник чем те рогатые, они меня разочаровали своей примитивностью.

— А. Так ты и есть тот, кто дал им бой? — Он словно прозрел и тон его стал совсем другим.

— Не признали?

— Мы думали… только эльф мог перебить всех их магов и шаманов.

14-20 уровни, они не слабые, но и не супермены, от пули загнулся каждый, потому что качали только ману. Не вижу никакого подвига.

— Я не эльф. — Я снял шлем. — И это к лучшему, быть женоподобным петухом — худшее наказание для воина.

Я попал в цель, наступил ему на больную мозоль. Его зубы заскрипели от злости, но очередная гневная тирада застряла у него в глотке. Он не рискнет больше оскорблять меня. Эльф хорошо понял палку, в отличие от дипломатии, продолжим дрессировку.

— Что ж, мы приглашаем вас в наш город в качестве почетного гостя. Гарантируем безопасность. Клянусь.

«Он говорит правду».

— Приглашение принято. Но свою армию распускать я не буду.

Он кивнул. Похоже скелеты блуждающие по улицам города его вполне устраивают.

Отряд из 200 сотен воинов спешился и окружил меня почетным… конвоем. Эскортом называть это не буду. Они ведут меня по улицам города. Что ж, здесь и вправду красиво, все здания из белого камня, аккуратная мостовая, повсюду деревья и клумбы, даже птички поют. Только вот рядовые остроухие разбегаются от меня в страхе, закрывают ставни, прячутся в домах, мои скелеты и вправду выглядят пугающе, но здесь есть что-то еще. Нет, они не просто боятся, они считают меня отвратительным, не хотят иметь ничего общего, не хотят даже смотреть в мою сторону, словно я не достоин внимания.

Меня довели до дворца, где попросили убрать часть моей армии в лимб, чтобы мы смогли поместиться в саду. Я оставил 50 самых сильных скелетов, охрану сократили до 25 воинов, какие они самонадеянные. Через прекрасный сад и зеленый лабиринт меня проводили к беседке, находящейся у искусственного пруда. Там у стола стоял высокий и важный остроухий блондин в длинной дорогой одежде, достойной царя. Я окунул взглядом место, стульев здесь нет, присесть не предложили, угощения тоже не предлагают. Все, я официально зол.

— Человек… — Произнес он одно слово.

— Уже 20 лет как человек. — Решил я его подразнить, он этого как будто не заметил.

— Неужели ты в одиночку нанес армиям противника такой урон?

— Нет, мне помогли мои друзья. — Я кивком указал на Костю, который попытался поймать бабочку при помощи рыболовной сети.

— Достойно. Ты сильный воин. Мы хотим сделать тебе предложение. Помоги нам одолеть дикарей, напавших на наш дом, и мы достойно отплатим тебе.

— А более конкретно можно? Что я получу взамен.

— 50 тысяч золотых монет.

— Деньги есть везде. Неужели это все что может предложить твой народ? Я слышал эльфы великие ремесленники и волшебники, и оружие вы делать умеете.

— Закон запрещает нам обучать магии людей, так же как продавать им волшебные вещи и оружие.

— Деньги это хорошо, но этого мало. Я могу добыть их иным способом.

— Мы обеспечим тебя жильем в городе, дадим нашу лучшую пищу и вино, осыплем золотом и подарим столько людей-рабов, сколько ты сможешь увести. Взамен мы просим тебя убить вожака этих тварей и помочь защитить наш город. Лучших условий не будет, я делаю для тебя максимум того, что разрешено законом.

— Сколько у вас людей в рабстве? — Вопрос его слегка удивил, словно я просил «а сколько муравьев у вас во дворе бегает»?

— Много. Мы отдадим тебе столько, сколько сможешь увести.

— Хорошо. Я согласен.

— Вот и славно. Я обещаю, что пока ты наш гость никто не причинит тебе вред. Ты можешь не бояться и убрать свою охрану.

«Он говорит правду».

Я убрал скелетов в лимб. Больше всех расстроился Костя, он как раз поймал в пруду маленькую рыбку, отчего глаз у эльфа нервно задергался. Ладно, чем бы скелет не тешился.

Меня поселили в лучшей гостинице, на верхнем этаже в огромном номере с балконом, выходящим на парк в центре города. Город этот не маленький, но и не большой, тысяч 100 здесь живет. С моим уходом эльфы вновь вышли на улицы, парочки в белой чистенькой одежде неспешно прогуливаются, дворники метут улицы, одинокие эльфийки кормят уличных котов. «Все как у людей».

Обед мне принесли два эльфа-слуги, оба с каменными лицами. Похоже им в новинку обслуживать человека, но они были подчеркнуто вежливы и ничем своего расизма не выдали, кроме того, что другим посетителям они кланялись, а мне нет.

Да, есть я предпочел в номере, не хочу пересекаться с местными. Оленина, пироги и томатный суп зашли на ура, неизвестные травы и специи, салат и хлеб какого я в жизни не пробовал… кажется я объелся. Нужно будет почаще бывать в других мирах, здесь оказывается есть на что посмотреть и что попробовать.

Какое-то время после еды я с упоением слушал пение птиц и музыку остроухих бродячих музыкантов, игравших под окнами. Подумать только, враг под стенами, а они живут как будто сегодня праздник. Хотя может это и правильно? Чего нервы трепать. Если ничего не можешь сделать.

Под музыку и с полным животом я заснул, проспал до самого вечера. Ночью теперь не усну, так что надо взяться за работу… Пройду навещу рогатых. Может быть смогу усидеть на двух стульях? Кто знает.