— Какое красивое имя... — улыбаясь самой счастливой из улыбок, сказал Дастин. — Меня зовут Дастин Хендерсон, я не так давно побывал во Вьетнаме, убивал вьетконгов, даже пару-тройку непонятных европейцев положил... но сейчас я чувствую, что Бог отпустил мне эти грехи... Я несу бред, как обычно под травой, не обращай внимания, лучше расскажи, почему такая красивая девушка пыталась превратиться в груду мяса и костей на пятнадцать этажей ниже, десять минут назад?

— Я...

Далее Дастин предельно внимательно слушал историю жизни девушки. Которая встречалась со школы с одним парнем, который обещал на ней жениться, он пригласил её в Вегас, она думала, что он сделает ей предложение, но он хотел лишь заняться с ней сексом, чего она позволить не могла, так как блюдет целомудрие для мужа. Тот пытался настаивать, ведь специально взял один номер для двоих, она отказала, начался скандал, он ушел, она стояла у двери и видела, как он постучал в дверь другого номера и ему открыла женщина лет сорока, с которой он мило беседовал, а затем вошел внутрь. Она не могла этого оставить, ведь любовь, поэтому собралась духом, и постучала в дверь того номера. Открыла женщина, на ней был только халат и больше ничего, кто-то был в душе, судя по шуму воды. Она всё поняла, но спросила, где её парень. Дама усмехнулась и ответила, что моется после жаркого секса и скоро пойдет на второй раунд. Вайолет не смогла этого стерпеть и ударила её пощечиной. Та обматерила её и закрыла дверь. Затем подъем наверх, проход через пожарную дверь и она наверху, набирается решимости шагнуть вниз.

— Вот это расклад... Нужно пыхнуть ещё по одной, чтобы перекурить драматический привкус этой истории... — глубокомысленно заявил Дастин.

В это время на фоне раздался шум работы лопастей, грохот, раскаты выстрелов из крупнокалиберного пулемета и взрывы, Дастин пришел в себя уже на полу, прижимая Вайолет к себе, прикрыв своим телом от направления, откуда раздавались звуки стрельбы.

— Кобра. — сказал он.

— Что?

— Вертолет Кобра, рабочая лошадка. — ответил Дастин, по-пластунский переползая к двери. — За мной, ползи, ракеты дают осколки, да и пуля на излете прикончит не хуже прямой. Не хочу знать даже, кто мог себе позволить применить боевой вертолет посреди Вегаса! Уау, ты заметила, как быстро отпустило, а? Адреналин! Давай пойдем вниз, на крышах опасно, когда летает неизвестный вертолет.

*Центр Вегаса. Квартира Таргуса*

— По телевизору одно дерьмо! — Таргус выключил телевизор и взял со столика учебное пособие по фортификации эпохи Нового Времени. — Проклятая реклама! Неужели кто-то вообще будет покупать что-то, не пощупав это руками?

Учебное пособие было по истории Европы, но содержало в себе подробные вычисления, объяснения что, зачем и почему, а также некоторые хитрости, которые применяли инженеры. Этот труд обошелся Таргусу в полтора доллара, но он считал, что за полтора бакса купил миллиард. В этом мире люди достигли потрясающих успехов в строительстве укреплений, ведь воевали они гораздо чаще, в основном все против всех.

Дневник полыхнул.

Задание: Вытащить из-под обстрела Хукка Сулоака.

Награда за выполнение: Металлификация костей черепа.

Наказание за провал: Задание Хукка Сулоака будет преждевременно провалено.

— Вообще не понял. — изрек Таргус, но стал собираться.

Обрез под накинутый плащ, Кольт 1911 в кобуру, штык-нож М7 в ножны, пояс с дополнительными магазинами надет и Таргус мчится к месту на карте, над которым увидел боевой вертолет Кобра в армейском коричневом камуфляже с серыми линиями.

Таргус вернулся обратно в дом, перевернул кровать в спальне, открыл люк и извлек из ниши противотанковый гранатомет М72 Law и пять гранат. Вот теперь он готов.

Пилот вертолета активно пытался кого-то выкурить из пятиэтажного дома, но у него пока не получалось, так как кто-то стрелял в ответ. Таргус приблизился на достаточное расстояние для рекогносцировки. По земле тоже наступали неизвестные. Люди в форме черного цвета, в черных шлемах, масках, вооруженные автоматическим оружием и явно управляемые кем-то разбирающимся в тактике штурма зданий.

Первым делом нужно было избавиться от вертолета. Поэтому Таргус скрытно сократил расстояние, добрался до пятиэтажного дома по соседству и забрался на его крышу по пожарной лестнице. «Лоу» был совсем не предназначен для стрельбы по вертолетам, даже по танку с дистанции двести метров было очень сложно попасть, а маневрирующий вертолет — это мишень не для каждого. Но Таргус был тем самым не каждым. Улучшение восприятия сказалось не только на слухе, но и на зрении. Сейчас он смотрел на кабину вертолета и видел человека, который любит свою работу. Капли пота на лбу, безумная улыбка на усатом лице и азарт, с которым пилот жал на кнопку выпуска неуправляемых ракет. Даже как-то неловко было отрывать его от любимого занятия, но непонятные наказания от Бездны могут быть хуже смерти, это несомненно.

— Сейчас у тебя будут незабываемые приключения, приятель... — глазомер помог установить, что между Таргусом и вертолетом пятьдесят метров, поправка на несколько градусов и небольшое упреждение, учитывающее движение вертолета. Щелчок тумблера и рёв сгорающего топлива за спиной.

Реакция пилота позволила чуть отвернуть, но от этого реактивная граната попала в хвостовую часть, частично перебив управление хвостовыми элеронами. Вертолет потерял способность наклонять корпус вперед и назад, но сохранил возможность совершать повороты. Безумец-пилот вместо того чтобы пытаться посадить вертолет, которому явно осталось не очень долго летать, развернул его на 90 градусов и принялся лихорадочно искать взглядом своего обидчика. На его разъяренном лице появилась торжествующая ухмылка, когда он увидел спешно бегущего к пожарной лестнице Таргуса.

Нервы Таргуса вспыхнули как новогодняя ёлка, когда рядом с ним, буквально в полуметре, покрытие крыши вскипело щепой от попаданий крупнокалиберных пуль. Ненужный уже тубус гранатомета улетел в сторону, Таргус, прыгая рывками по два метра, рыбкой прыгнул с крыши.

Зацепившись за выступающий карниз, он, разрывая связки рук, удержался. Аккуратный спуск вниз, Кольт на изготовке, нужно готовиться к встрече с наземным противником, они теперь точно в курсе, что кто-то подбил вертолет.

Вертолет тоже дал о себе знать. Когда Таргус пробирался между машинами, мимо стриптиз-бара «Штучки Сюзанны», мертвого бомжа, который получил пулю в грудь, прячущихся в переулках людей, вертолет врезался в то самое здание, которое до этого уничтожал. Карма.

Первые противники появились ожидаемо, но все равно внезапно. Выучка у них была на порядок выше чем у лучших вьетконговцев, поэтому Таргусу сразу же пришлось нырнуть за стену здания «Пекарня Уилла, лучшие кукурузные лепешки в Вегасе!», угол которого был тут же исколот пулями.

— «Как же я скучаю по Каскаду миров... Однозарядные мушкеты и штуцеры, мечи и булавы, шлемы и доспехи, ты хозяин своей судьбы! Э-э-эх!» — думал Таргус, пережидая приступ активной стрельбы противника. — «Вернусь, буду ценить.»

Противники притихли, были розданы команды и к углу здания направились трое. На фоне все ещё шла стрельба, тот, кого следует спасти, ещё жив и оказывает сопротивление. Граната М26 лишилась предохранительной скобы, Таргус отсчитал три секунды и бросил её за угол. Взрыв раздался через полторы секунды, когда она ещё была в воздухе. Двадцать метров сплошного поражения осколками не оставили шансов двоим противникам, которые были слишком близко. Третий получил осколочные раны, но был жив и боеспособен, поэтому Таргус на долю секунды выглянул, чуть не получив пулю от этого неизвестного с молниеносной реакцией, хотя, как отметил Таргус в мыслях, не нужно двух высших образований, чтобы быстро среагировать на появление противника со стороны, на которую ты нацелил все свое внимание и винтовку. Это будет грязно, но они не на поединке за честь дамы.