Расходы растут, а доходы… Тоже растут, ведь семьдесят два захваченных ополченца оказались невеликой храбрости, а потому мигом перековались, заявив, что просто мечтают служить новому господину. Главное. чтобы в жертву не приносили и бесячьей ораве на прокорм не отдали. А крестьяне лишними не бывают и более того, доход приносят. Правда собирать их в одном месте я даже не собирался, приняв решение разбросать по имеющимся поселениям примерно в равной пропорции. Пусть там сидят, работают, пользу приносят.

Пока Ламита, пылающая энтузиазмом, потащила обустраивать пленницу в подземелье и делать так. чтобы ей процесс обустройства надолго запомнился — суккубы, они такие — по мою душу заявился Лаурус. Сокрушителю я был рад уже потому, что он должен был мне кое-что передать. Но не на пороге же замка, право слово!

— Пройдём в зал, там и поговорим. А пока расскажи как там бес, понравился архигерцогу?

— Очень! Особенно когда начал буквы с позами сексуальными сравнивать во всеуслышанье и на суккуб при этом пялиться, словно примеряясь. А ещё…

Мда, ничему Бурика жизнь не учит! Хотя бесы и учёба, они вообще крайне сложно сочетаются. Сложно, но порой случаются, хм. казусы, результатом которых становится нечто рувикоподобное, способное выносить мозг ещё сильнее. чем в своём исходном состоянии. Зато если использовать подобных уникумов в качестве шутов — тогда да, смысл имеется.

Я с удовольствием слушал о первых выходках Бурика на новом месте работы в шутовской должности и понимал, что архигерцог Рабастан получит именно то, что и заказывал. А вот его приближённые, с ними сложнее. Особенно суккубочек касается, ведь этот фетишист озабоченный вряд ли оставит привычку лифчики воровать.

Кресло, родное ты мое! Вот сейчас приземлюсь в его гостеприимные объятья и хрена с два без веской причины поднимусь ближайший час, а то и поболее.

— Поговорили о весёлом, теперь перейдём к важному, — произнёс я после того, как Стелла и Лаурус тоже устроились поудобней. В ногах, как говорится, правды нет. — Лаурус, что за книгу передал мне архигерцог? Она ведь у тебя с собой?

— С собой, князь, — подтвердил сокрушитель. — Вот она.

Ага, оч-чень интересно. Я протянул руку и взял довольно толстенький том, изучение которого должно было официально принести мне подкласс Создатель Демонов а заодно научить хотя бы необходимому минимуму в этом сложном деле. «Трактат об изменении оболочки телесной и духа, внутри неё обитающего». Велеречиво, спору нет! Само собой, что я и по настоящему прочитаю эту книгу от первой до последней страницы, причём вдумчиво, от души, во все мелочи вникая. Однако сейчас соглашаюсь с предложение системы изучить суть сего творения и любуюсь результатом.

«Вы получаете подкласс Создатель демонов. Внимание! Получить более одного подкласса невозможно. Сменить подкласс можно лишь после выполнения цепочки заданий. Вы получаете навыки «Модификация тела I» и «Модификация духа I», минимально необходимые для того, чтобы получить представление о методах создания демонов из обычных разумных существ».

Получил. Рад. И хочу побольше вкусных плюшек! Оба-на, а ведь порой мысли могут быть материальными, потому как книге, давшей мне два полезных навыка прилагалось и ещё кое-что, а именно рекомендация архигерцога Рабастана, по сути представляющая собой выдачу задания. Архигерцог советовал не просто изучить посланный трактат, но и, пользуясь изложенными в нём знаниями, начать проводить первые экспериментальные модификации на представителях различных рас, населяющих мир «Лендлордов». Заодно упомянул и тот факт, что на первых порах смертность будет гулять в районе аж ста процентов, а выживание после опытов стоит расценивать как приятный, но неожиданный выигрыш. И как только я прочитал это, система порадовала формальным подтверждением нового квеста.

«Вы получили задание «Подопытные кролики». Путь Создателя Демонов долог, сложен и изобилует неудачными экспериментами. Чтобы повысить уровень мастерства модифицирования телесной и духовной составляющих проведите сравнение представителей как минимум четырёх рас, населяющих мир «Лендлордов». Возможно и даже наверняка вам понадобится более одного представителя каждой расы.

Награда: опыт, репутация с архигерцогом Рабастаном, повышения навыков модификации».

Душевно, спору нет! Дескать, если хочешь получить столь полезное умение, то будь любезен не воротить морду лица от крови, грязи и боли. По сути модификация тела и духа — своего рода магическая хирургия, где для того, чтобы получить хотя бы минимальный уровень мастерства, надо долго учиться, причём не только в теории, но и на практике.

Касаемо же представителей четырёх рас… есть у меня на сей счёт вполне себе оформившиеся мысли. В качестве представителей человеческой расы на ура пойдут степняки с неграми, благо их вполне достаточное количество в темнице имеется. Пусть послужат на пользу науке! Правда не уверен, что степняки и негры прокатят по местным понятиям за разные расы, ну да и хрен бы с ним, и так справлюсь. Инсекты Единения просто напрашиваются на изучение, у них вообще довольно необычные организмы, склонные к модификации. Орки… совесть по их поводу терзать не станет, каннибалы долбанные. Гоблины, огры и тролли из той же помойки. А тут расы на сто процентов отличны, к гадалке не ходи. Родственны, но отличны. Ну и при необходимости про тех же зверолюдей забывать не следует. Разумеется тех же сфено — разновидность гарпий, но вполне себе симпатичных — трогать не собираюсь, а вот если сатиры, козлолюди вечно пьяные и некультурные, в очередной раз полезут, суть свою скотинистую проявляя, так их в порядке самообороны легко можно того, на алтарь науки приспособить. Так что справлюсь, тут беспокоиться нечего. Вопрос лишь в сроках.

Эх, знал бы прикуп… В смысле, мог бы предвидеть такой расклад — непременно озаботился пленниками из числа оркоподобных, да и инсектов тоже. Но что было, то прошло, стереть случившееся из прошлого даже богам не под силу. Работать придётся с тем, что имеем в данный момент.

— Дельная книга, — высказал я своё мнение, чтобы Стелла с Лаурусом были в курсе. — И возможности, которая она передо мной открывает, в будущем придутся как нельзя кстати. Правда ничего не достаётся даром, ну да то и объяснять не стоит.

— А что вам достанется, князь?

Это у нас сокрушитель естественное любопытство проявил. Стелла тоже смотрит со всей внимательностью, ответа ожидая. И ничуть не сомневается в том, что оный будет получен. Правильно делает, чего уж. Скрывать сверх необходимого минимума от приближённых — крайне дурной тон, да и вреда от такой сверхскрытности куда больше, нежели пользы.

— Возможность пройти путь специалиста, способного собственными силами проводить ритуалы демонификации. С учётом смешанного войска, подобное может быть чрезвычайно полезным.

Два раза повторять не пришлось. Лаурус и сам во времена давние проходил подобную процедуру, Стелла находилась в процессе. Оба осознавали все выгоды такого расклада. Правда сокрушитель счёл нужным добавить:

— Это небыстрая и дорогая ритуалистика, князь. И высокая смертность. Чем слабее разумный телом и особенно духом, тем больше вероятность его гибели. Она не для всех. Требующиеся для ритуала ингредиенты тоже дороги.

— Для некоторых случаев о деньгах думать не стоит. А чтобы снизить риски мне нужно пройти путь от еле-еле понимающего суть подмастерья до мастера. Только потом я рискну проводить демонификацию на тех, кто этого достоин. Пока же… Есть пленники, которые мне ни разу не дороги.

— Инквизиторша!

— Не только и не сразу, — уточнил я. — Штучный экземпляр, было бы обидно потерять такой объект просто потому, что не хватает знаний для грамотной модификации. Но на поздних стадия обучения… Почему бы и нет.

Ещё немного порассуждав на тему пользы демонификации и её довольно ограниченного применения, я свернул разговор на другую интересующую тему:

— Где там этот дроу, Кринт из Дома Шентарр? Сюда бы его надо, побеседовать о делах общих.