Клуб был роскошным, носил аромат денег, дороговизны и секса. Аромат последнего был едва уловимым и без привкуса какой-либо пошлости. Очевидно, и секс здесь тоже был «дорогим». Но размышлять Артуру об этом было некогда, он направился к бармену, чтобы узнать, где можно найти в этот поздний час хозяина клуба. Оказалось, что тот сейчас дома со своей женой. Эта информация выбила Артура из колеи настолько, что он растерянно сел на высокий стул возле стойки, пытаясь сообразить, что же ему дальше делать.

— Вы можете поговорить со Степаном, вон он, в ВИП-зоне, с блондинкой на коленях, — кивнул куда-то бармен, не забывая смешивать коктейль. — Он знает о клубе если не всё, то почти всё.

Артур чуть не выругался сквозь сжатые зубы, чувствуя себя полнейшим идиотом. Всё верно, Поля же не раз говорила, что Степан лишь управляет клубом, а хозяином является Владислав. Вот он-то и находился дома со своей женой.

От этого простого открытия на душе разлилось такое облегчение, что Артур быстро вскочил с места, не удосужившись даже поблагодарить бармена за помощь, и устремился в сторону ВИП-зоны.

Степан, как ни в чём не бывало, лениво пил коньяк, поглаживая сидящую у него на коленях блондинку по бедру. Артур сделал было шаг в сторону невысокой лестницы, что вела в сторону ВИП-зоны, когда его перехватил невесть откуда взявшийся охранник.

— Туда нельзя, — заявил он категорично, крепко вцепляясь пальцами в руку Артура.

— Мне нужно поговорить со Степаном, — как можно спокойнее проговорил он, пытаясь унять тревогу.

Нужно срочно мчаться за Полиной, а он не может, потому что возникают досадные помехи в виде этой несуразности.

— Туда нельзя, — ещё раз повторил охранник, ещё сильнее сжимая пальцами локоть Артура.

— Да что ж ты, всего два слова знаешь? — воскликнул Артур, пытаясь вытащить руку из стального захвата охранника. — Мне срочно нужен Степан!

Они уже начали привлекать к себе внимание со стороны, но это Артуру было только на руку. Главное, чтобы его не выволокли отсюда под белы рученьки, пока он не добьётся разговора со Степаном.

— Денис, что случилось? — Шум, донёсшийся снизу, очевидно, привлёк внимание Стёпы, и тот перевесился через невысокие перила, взирая на развернувшуюся внизу картину.

— Да вот, клиент пытается прорваться к вам, — пожал плечами верзила, не торопясь выпускать руку Артура из ладони.

— Ну, так пусть прорвётся, — лениво пожал плечами Степан, оттолкнувшись от перил и исчезнув из поля зрения.

Тот, кого он назвал Денисом, ещё некоторое время держал Артура за руку, будто бы пытаясь решить, стоит ли отпускать его, и когда последний дёрнулся, высвобождая свою конечность из захвата, с видимым недовольством отступил.

Артур быстро взбежал по лестнице, подошёл к столику на четверых и приостановился в нерешительности. А что если сейчас Стёпа скажет, что он знать ничего не хочет ни о какой Полине, будь она хоть в какой угодно опасности? Что ему делать тогда?

Степан дымил сигарой, всё ещё поглаживая прелести устроившейся на его коленях блондинки, щурился от табачного дыма, глядя на стоящего неподалёку Артура. Весь его вид расслабленности и лености ещё больше укрепил страхи Артура, что этот мужчина откажется помогать.

— Я немного не по этой части, парень, — наконец, усмехнулся он, оглядывая субтильного Артура с ног до головы.

За столом раздался смех.

— Полина попала в беду. Нужна твоя помощь, она в огромной опасности, — быстро проговорил Артур, игнорируя слова Стёпы и страх того, что ему не помогут.

Степан мгновенно подобрался, ссаживая с колен девицу, и подался вперёд, вцепляясь взглядом в лицо Артура. Но ничего не сказал, словно ждал продолжения.

— Нужна твоя помощь, — повторил Артур, не замечая испытующие взгляды соседей Степана по столику.

Те переводили глаза с Артура на Стёпу, ожидая, чем окончится этот разговор.

— Что случилось? — тихо спросил Стёпа, всё так же цепко всматриваясь в лицо стоящего мужчины.

— Не могу говорить здесь. Поехали, расскажу по дороге.

Ему на мгновение показалось, что Стёпа поможет, что ему настолько не всё равно, что он готов ехать по первому же его слову, но… Всего лишь показалось.

— Я не стану помогать в том деле, о котором не знаю ничего, — пожал плечами Степан, снова заметно расслабляясь и откидываясь на спинку дивана.

— Ясно, — горько усмехнулся Артур, разворачиваясь на месте и направляясь из ВИП-зоны вниз. Как ошибалась Полина в людях! В Глебе, да и в Степане, похоже, тоже…

Он прошагал половину пути к выходу из клуба, размышляя о том, что же ему делать дальше, когда Стёпа догнал его, шагая рядом и натягивая на ходу пальто.

— Ты на машине? — как ни в чём не бывало спросил он, застёгивая нижние пуговицы на одежде, и Артур с облегчением выдохнул.

— Да, на машине.

— Отлично, я немного выпил. Сейчас всё расскажешь, но сначала нам нужно заехать в одно место.

— Почему она мне ничего не рассказала? — хмуро спросил Степан, сидя на пассажирском сидении большого внедорожника Влада, и повернувшись вполоборота к Артуру, которого усадили назад.

Сам хозяин автомобиля, которого подняли среди ночи, позёвывая, сосредоточенно вёл машину, абсолютно не участвуя в беседе. Однако Артур мог поклясться, что тот слушает каждое произнесённое ими слово.

— Почему она должна что-то тебе рассказывать? — всплеснул руками Артур, в который раз поражаясь отсутствию логики у мужчин. — Даже если ты ей нравишься, это не значит, что она должна тебе сходу рассказывать о том, что касается только её. Это её беда, её боль, её проблема…

— Да уж, мы видим, куда довела её самостоятельность, — хмыкнул Влад, до этого воздерживающийся от любых комментариев в отношении этой темы.

Артур поморщился, отворачиваясь к окну, но спорить не стал. Сегодня Стёпа и Влад бросились на помощь Полине, несмотря на то, что почти не знали её, да и ко всему она была человеком, с которым они вели борьбу за место под клуб. А этот их порыв помочь дорогого стоил.

— И давно этот… Глеб занимается рукоприкладством? — голос Степана был спокойным, он лениво рассматривал пуговицу на рукаве своего пальто, но Артур почувствовал, как у него на затылке шевелятся волосы. Столько скрытой угрозы было в этой фразе.

— Давно, — только и ответил он, с облегчением понимая, что они почти приехали.

Каждая секунда, проведённая наедине с Глебом, была мучительна для его девочки, он чувствовал, знал это.

— Сука, — прокомментировал ответ Артура Влад. И Артур был с ним полностью согласен.

Они остановились у высокого забора в небольшом посёлке Ленобласти. Коттедж Глеба выделялся среди неказистых домишек своей роскошью, но сейчас никто не думал об этом. Там, за этими стенами находилась Поля, которую мучил Глеб, и нужно было как можно скорее помочь ей.

— Что мы будем делать? — тихо спросил Артур, совершенно не представляя, как бы справился с этим один.

— Попросимся в гости, все вместе. А когда нас пустят — а нас пустят — потолкуем с хозяином. А ты найдёшь Полинку и подождёте нас в машине. Окей?

Степан повернулся к Артуру, одаривая его холодной улыбкой, больше похожей на оскал, и тот поспешно кивнул.

— Отличный план, — согласился он, поёжившись от взгляда Стёпы.

— Других не держим, — подмигнул ему Степан и взялся за ручку дверцы.

Двухметровый кирпичный забор казался неприступным, но Стёпу сейчас это вряд ли могло остановить. Внутри лениво полыхала злость, то поднимаясь волной и смывая всё на своём пути, то затихая и переливаясь внутри жидким пожаром. Степан вообще не представлял себе, что он может ударить женщину, а когда, чёрт побери, ту женщину, которую он уже раз считал своей, бил чужой мужик… От этого простого понимания внутри всё сворачивалось в жгуты, а руки сами собой сжимались в кулаки.

Честно говоря, Степан рассчитывал только на то, что Влад сохранит ясность ума и остановит смертоубийство Глеба, которое так ясно рисовалось в фантазиях Стёпы. Артур вёл себя на удивление спокойно, по крайней мере, не боялся, стоя рядом и переминаясь с ноги на ногу. Влад, всё ещё позёвывая, хмуро оглядывал забор, словно прикидывая в уме сдюжат ли они с его неприступностью.